人人都在尋求人生的意義
人類是凡事尋求意義的生物，我們在生存的環境中摸索，收集資訊，嘗試理解周圍的事物與我有何關係，然後再決定我怎麼對待它。整個過程就是在尋求這個世界對我們的意義。從我們能夠思想以來，就不斷地提出問題。如我從哪裡來？往哪裡去？我為什麼要活著？甚至在每天繁忙的生活中，都會生出這樣的疑問：我這樣過日子到底是為了誰？尋求我們活下去的意義，是每個人一生不斷在做的事，我們所認定的答案，也就是每件事對我們的意義，會決定我們應該朝哪個方向前進。當我們覺得自己活著有意義，就會給我們動力積極活下去。反之，則意志消沉，如行屍走肉。
現在的處境與終極目標的關係
生命終極的意義影響著我們人生的方向，也給予我們現在生活的動力。但是常常我們所關注的事，僅僅是身邊的難處、走不出的困境、解決不了的麻煩。例如：夫妻關係的緊張、兒女不聽話、上司不體諒，不斷增加工作壓力、財務發生短缺，這些都是我們最常看到的問題。我們被陷在這些泥淖中，注意力全被這些煩擾人的俗物佔據。看不清方向，也看不見未來。
我們常常把眼光專注在解決現在的難處，期待用奇蹟的方式脫離困境。我們常幻想，如果妻子更體貼、兒女更順服、老闆更有耐心、周圍的朋友更和善、收入更多、房子更大就好了。這些對困難的直覺反應其實是一種逃避。抱著這種想法，改變的對象都是外界的環境，與周圍的人。而這些剛好都是最難被我們改變的。所以我們常常就陷在不切實際的幻想、與幻滅的循環當中。
其實，真正需要改變的是我們自己：在我們生命中最需要改變的不是所處的環境，也不是在我們身邊的人，而是我們自己，因為這是所有問題的源頭。神知道是我們這個「人」把自己的生活環境、與人際關係搞砸的，所以「人」才是神疼愛與改變的對象，而且這個改變工程乃是一生之久的。看清楚問題才可能對症下藥。面對困境、解決問題的關鍵在於，知道自己有什麽地方需要被改變，並且願意讓神的手在自己身上動工。改變的對象就是自己，而且是自己的內心。箴言4:23 說：「你要保守你的心，勝過保守一切，因為一生的果效是由心發出。」我們一生行動的背後的力量，就是源自我們對人生的信念。為什麼有的人會決定離婚，因為他相信離開他的配偶，會比維持婚姻帶給他更大的快樂。如果這個信念不改變，生活的境遇不可能自動改變。當我們的心被神改變了，就能從心中向外發出影響力。當我們的心對外界事物的看法變了，我們與身邊事物的關係也改變了。這就是神在我們身上所要做的改變工作。
基督受死為改變我們生活的目標
我們被現實的難處所困擾，根本的因素是我們常把精力專注在滿足自己的需要上面，也就是為自己而活。俗話說：「人不為己、天誅地滅。」當我們的心思意念全圍繞在自己，我的需要沒得到滿足，我的夢想沒實現。我想要改變別人來配合我，一切都是以自我為中心。結果就是會得到一連串的失望。因為整個世界不會因著配合我的需要，而改變本來運行的方向。而且如果每個人都是以自我中心當作生活的目標，人與人之間必然會產生互相爭競、與互相猜忌的情形。
真實的改變是神想要把我塑造成為祂自己的形象。始祖犯罪後，失落了原本被造時所有的完美形象，這後果也影響了今天世上的每一個人。神希望把我們從墮落的境況中，恢復起初被造時完美的形象。神的工作就是把我們從「自我為中心」的信念中釋放出來，把我們從一個「為自己活」的人，改變成為「為基督活」的人。保羅曾教哥林多教會信徒，基督受死的目的是：「並且他替眾人死，是叫那些活著的人不再為自己活，乃為替他們死而復活的主活。」（林後5：15）這是一個人內心信念的巨大改變。我們生下來就活在「以自我為中心」的價值觀中，這被當成是天經地義的事。要改變這種固有的想法，變成以基督為我們人生的方向，需要在信仰上有脫胎換骨的變化。這個變化唯有神在我們心中動工才可能達到，這從神來的改變工作就是重生。重生是我們生命更新的基礎，也是生命成長動力的來源。當我們得到重生了，人生的方向不是為了自己的私慾得到滿足，而是讓神來帶領我們成長的方向。神在我們身上的心意，就是我們應當改變的目標。
使我們與神的性情有分
上一次課程的內容提到，神改變我們的目標是把要我們轉化成「越來越像祂自己」。彼得描述這個改變：「因此祂已將又寶貴又極大的應許賜給我們，叫我們既脫離世上從情欲來的敗壞，就得與神的性情有分。」（彼後1：4）神所作的改變發生在我們內心，不是僅是改變外在環境。不是把眼前的困難暫時化解，而是從我們內在信念上發生根本的轉變。這才是真實能夠產生長遠果效的改變。這改變既然發生在我們內心，就是把我們過去以自我中心的想法，轉成以神為中心。也就是讓我們脫離以世俗情欲為主導的人生觀，轉變為以榮耀神為目標的生活。當我們確定了生命目標，對準神的心意，就能在我們身上產生根本的變化，我們的性情漸漸厭惡罪惡的敗壞，喜好神聖潔的性情。這種信念的轉化，會影響我們的人生方向，最終改變我們的命運。
神要改變我們的方向
「我每逢想念你們，就感謝我的神。4（每逢為你們衆人祈求的時候，常是歡歡喜喜地祈求）5因為從頭一天直到如今，你們是同心合意地興旺福音。6我深信那在你們心裏動了善工的，必成全這工，直到耶稣基督的日子。7我為你們衆人有這樣的意念，原是應當的。因你們常在我心裏，無論我是在捆鎖之中，是辯明證實福音的時候，你們都與我一同得恩。8我體會基督耶稣的心腸，切切地想念你們衆人。這是神可以給我作見證的。」（腓1：3-8）
這段經文是保羅在羅馬監獄中寫給腓立比教會的信徒們。保羅帶著喜樂的心為他們禱告，信中充滿了盼望的語調。他為福音的緣故身陷牢獄，身心失去了自由，為何此時他還能有喜樂的心情？因為他對於耶穌基督的工作充滿了信心。保羅信心的源頭究竟是什麽？
雖然保羅不能與他們在一起，但是卻為他們的成長心中喜樂。信徒們不但沒有因為外界的逼迫而退縮，仍然繼續保羅福音的工作，同心合意的興旺福音。這是父神在他們中間動工的結果。保羅信心的源頭就是，神仍然在信徒心中動工。不單是在他們初信之時，賜給他們信心，在患難中仍然不離不棄，仍然保護他們。父神的工作是透過主耶穌與聖靈完成的，主耶穌與門徒同在、聖靈保惠師在我們心中安慰引領，讓我們屬靈成長的道路上，經過艱難而不至失望。這就是主耶穌給我們救恩的確據。祂必保護屬祂的羊到底，直到父神在我們身上的旨意成全。
神必成全改變我們之工
保羅的確據是：「我深信那在你們心裏動了善工的，必成全這工，直到耶稣基督的日子。」（腓1：6）父神的旨意就是祂在我們身上開始的救恩工作，最終得以完成。我們常常在人生的道路上疑惑、徘徊。當遭遇不順利的時候，就會質疑主的信實。我們的禱告常常常常反映出，內心真實的境況。我們不清楚神的旨意，常常在順從神的引導，或按照自己的意思行之間擺盪。
事實上人生中的每個遭遇都是神在我們身上動工的歷程。我們在夫妻關係緊張時，祂藉著這機會改造我們的脾氣，重建我們的婚姻。當遭遇經濟危機時，祂考驗我們對祂信心的倚靠。沒有一件事不能被神使用，藉著它在我們身上動工，為要塑造我們像祂兒子的形象。
屬靈生命的建造是依靠神的手不斷在我們身上工作。過去、現在、將來神從不停止塑造我們。一直到耶穌基督的子，也就是主耶穌榮耀顯現，我們見主面的日子。約翰一書說：「但我們知道，主若顯現，我們必要像他，因為必得見他的真體。」主在我們身上塑造的工作會持續一生，我們也知道最終我們會像祂，具有祂聖潔公義的形象。這就是神改變我們，最終要達到的目的。
我們屬靈成長的信心不是建立在屬地的事物上，而是建立在對神的信心。因神是信實的，祂不放棄我們，一直要按祂的心意陶造我。因此，祂對我們的要求就是：願意以信心順服，接受神的陶造。不但在我們因信稱義的時候，需要靠著信心，連成聖的過程都離不開信心。信心就是知道自己仍然有軟弱存在，自己能力是有限的，無法依靠。唯有藉著基督賜下的能力，與聖靈的引導。成聖不是一套行動法則，讓我們信主後就照著去做。而是倚靠我們與救贖主生命的關係，因為祂愛我，祂與我生命連接，我的生命成長一切的力量都來自於祂。人的改變不在於外在的事物，我的環境、我的能力、我的人際關係、我的口才、我的運氣。不是靠這些，而是靠主在我裏面的基督、與聖靈的能力。
世俗暢銷的理論都鼓吹人把信心的對象放在自己身上。《活出美好》的作者約珥奧斯丁，應許只要認真向神禱告，就必得著。世俗心理學教導人要有自信，自我感覺良好，他們把信心建立在人自己的身上。《人生光明面》作者皮爾博士，強調正面思想能成就夢想，如果想要達成理想，就要清楚地把理想實現的情景，經常放在心中思想。這些都是空洞的應許，讓人徒有個美麗的盼望，卻永遠也沒有落實的確據。信心的對象從來不應該放在自己，因為我們敗壞的人性會把自私的動機包裝成美麗的目標，讓我們追逐永遠無法滿足的慾望。
保羅祈求信徒生命成長
「9我所禱告的，就是要你們的愛心，在知識和各樣見識上，多而又多。10使你們能分別是非，（或作喜愛那美好的事）作誠實無過的人，直到基督的日子。11並靠著耶稣基督結滿了仁義的果子，叫榮耀稱贊歸與神。」（腓1：9-11）
保羅深深知道腓立比的信徒，是一群生活中充滿了壓力、問題、不完美的人。然而保羅想到他們的時候，卻充滿了信心。他的信心建立在神的旨意上面，神的旨意必定成全。保羅既然如此深信，就寫信勸誡他們：基督的同在會對他們產生衝擊，讓他們從裡到外產生徹底的改變。神所應許的改變，不是專注在自我的好處上，而是神所要成全在他們身上的工作。以上這段經文告訴我們，保羅為腓立比信徒生命的成長所祈求的就是：
（1）讓他們的愛心，在知識和各樣見識上，多而又多。
（2）使他們能分別是非，作誠實無過的人。
（3）並靠著耶稣基督結滿了仁義的果子。
這三點就是基督要在他們身上達成的目標。也是神對於我們今天基督徒成長的目標。保羅為這群基督徒禱告，當時他正身陷牢獄，處在最艱難的處境。然而他喜樂的源頭是，基督既然開始，就永不失敗的善功。祂拯救了這群基督徒，必然要在他們身上繼續改變的工作，讓他們屬靈生命經過成長，達到基督拯救的目標。
基督所期待的是，我們能將神給我們的愛，擴張到身邊的人上面。讓我們的愛心不是盲目的愛，而是在知識與見識的制約下不斷成長、多而又多。就是按照神所賜的智慧，把愛心表達得恰如其分。不讓愛流於浮濫，變成失去了原則。也不讓愛成為墮落的藉口，容忍罪惡橫行。
當保羅勉勵我們愛心不斷增長的時候，同時要我們分別是非，作誠實無過的人。愛是必須運行在基督所立下的範圍內，這範圍就是神所設立的公義、聖潔的是非標準。我們對人的愛需要在這標準的規範之下，恰當地表達出來。誠實的意思就是發自內心的真誠，無過的意思就是不冒犯他人。這才是成熟的愛的表現，出自私心的愛是不成熟的愛。縱容犯罪的愛不是真愛，沒有原則的溺愛也不是真愛。
最終保羅期待我們靠著基督，結滿仁義的果子。與基督生命連接，有生命的基督徒必然要結出果子。仁義的果子，與聖靈的果子是相合的，是基督徒生命成長的目標。基督拯救我們，讓我們不但罪得赦免、脫離了滅亡的命運；更引導我們走成聖的道路，經歷生命的改變，繼續成長，達到神所期待的聖潔目標。
保羅以上這段經文讓我們看見了什麽？神改變我們的目標就是讓我們成為聖潔。每一個蒙恩的基督徒，都應該走上成聖的道路。當我們不明白這點，把心思意念專注於自我的成就與滿足上，最終辜負了神在我們身上的心意，這是何等可惜的事。
讀完這段經文，我們當用何種眼光來衡量我們的生命？一個眼光短淺的人，只看見眼前的利益，當他發現，沒有立即的利益可圖的時候，就放棄屬靈追求，對成聖的道路意興闌珊。正如一間房子，看起來破舊，許多地方需要修理。屋主想要快點出售，就貼出公告，專賣巧手工匠。沒有眼光的人，一看外表的破舊，沒有興趣進一步交易，搖搖頭離開。但是有眼光的巧匠，卻與前一位看屋的人不同，他看到了這個房子的潛力，破爛的地方可以修復，陳舊的設備可以換新。他看見了這棟房子的潛在價值，經過精心修復之後，家人可以在這里休息，小孩可以在寬闊的空間成長，朋友可以來家裡聚會。同樣一棟房子，具有同樣的條件、同樣的潛力。不同在於看房子的人是否有眼光。有眼光的人看到了房子將來修復後潛在的價值，但是沒有眼光的人把它當成無用而拋棄。
我們就像是一棟看起來破舊、似乎沒有價值的房屋。但是，我們的神是位有眼光的神，祂看見了我們內在的潛力，祂知道怎麼修復我們。連我們自己都放棄了修復的希望，但是神沒有放棄。祂從曠野中尋回了失落的我們，安慰我們驚恐的的心靈、醫治我們的創傷。用祂的話語當成屬靈的糧食餵養我們，讓我們從疾病中恢復健康。我們原本似乎無價值、放棄了希望的人生，又重新找回了希望。我們是否能用神的眼光來看待自己，明白我們正是一棟神要修復的房屋？神的手正要雕琢我們、陶造我們，讓我們成為神手中的傑作。
神修復的工作不是瞬間成就，我們被神尋回後，我們身上還存在過去被罪性影響的舊習慣，攔阻神手中的工作。這正是神要我們配合聖靈的管治、一步一步除掉的地方。在這個改變的過程，我們需要有耐心，更要對神的工作有信心。祂既然開始了這善功，必要完成。神手裡所要成就的工作乃是美好無比的，我們就是祂塑造的對象。雖然我們現在看不見目的地，但是我們要打開信心的眼睛，看到祂要令我們去的地方，是何等的美好，神要賜給我們的，是何等榮耀。我們必須順服神在我們手中改變的工作，勇敢地朝着神帶領我們去的目標，跨出信心的步伐。
終極目標幫助我們在患難中忍耐
終極目標會吸引我們人生的旅程中全心全意投入力量，不害怕一時的失敗攔阻。因為它讓我們看見了最終榮耀的回報，大過於現今暫時的苦楚。一個有終極目標的人，知道現今所付出的一切，在永恆中會有什麽作用。他不會被一時的挫折所擊敗，反而越挫越勇、不屈不撓。
初代教會的聖徒能夠不惜生命為信仰殉道，主要的力量就是來自於對主再來的盼望。主耶穌是為我們受死贖罪的恩主，也是復活榮耀的神子，祂從死裡復活讓我們有與他同復活的盼望。主是復活的主，祂對我們的應許必然實現，我們有這樣的盼望，在今世不管遭遇多大的困難，也抱著希望，主不會讓我們的苦白受，祂會親自的報償我們。保羅對主的復活抱著充分的信心，他說：「基督若沒有復活，你們的信便是徒然，你們仍在罪裡。就是在基督裡睡了的人也滅亡了。我們若靠基督只在今生有指望，就算比眾人更可憐。」（林前15：17-19）他又說：「若死人不復活，我們就吃吃喝喝吧！因為明天要死了。」（林前15：32）如果我們不信基督復活的大能，對將來我們榮耀的身體復活不報希望，最合理的生活態度就是，盡一切的力量吃喝享受，因為生命轉瞬即逝，現在能享受的時候不享受，將來什麽都沒有。然而這種將所有盼望全然放在屬世的事物，不是我們基督徒的生活目標。我們的盼望在那將要來的永生。
經歷改變的結局
「此後，我觀看，見有許多的人，沒有人能數過來，是從各國各族各民各方來的，站在寶座和羔羊面前，身穿白衣，手拿棕樹枝。大聲喊著說，願救恩歸於坐在寶座上我們的神，也歸於羔羊。衆天使都站在寶座和衆長老並四活物的周圍，在寶座前，面伏於地，敬拜神，說，阿們。頌贊，榮耀，智慧，感謝，尊貴，權柄，大力，都歸於我們的神，直到永永遠遠。阿們。長老中有一位問我說，這些穿白衣的是誰？是從哪裏來的？我對他說，我主，你知道。他向我說，這些人是從大患難中出來的，曾用羔羊的血，把衣裳洗白淨了。所以他們在神寶座前，晝夜在他殿中事奉他。」（啓7：9-15）
保羅告訴我們將來盼望的圖畫就是，啟示錄7章9-15節中說的，將來我們會在天上，親眼見主榮面、與主永遠同在。神所為我們預備的終極目標就是：有主耶穌聖潔的形象，與主同在、永遠事奉祂。啟示錄描述，神在這些聖徒身上修復的過程已經結束，生命的蛻變已經完成。他們的生命如主耶稣一樣有真理的仁義與聖潔。他們經過人生中的艱苦、患難，為堅持信仰的緣故，被人逼迫。每一次的患難就是神陶造他們的機會，讓他們的品格更完全，更像主耶穌的性情。就好像鋼鐵經過錘煉，藉著錘子重重打擊，把雜質去掉，把形狀打出來。最終成為一個合神使用的器皿。每一次的痛苦與患難就是神錘煉我們的機會，讓我們的品格更符合神的心意。
當主耶穌的日子來到，屬祂的兒女被接到天上神的寶座前，他們身穿白衣站在天上，與眾天使一同敬拜主，他們得以站在神寶座面前，晝夜事奉神。這時我們已經不再有犯罪的肉身，不再被有限的身體所轄制。我們不再犯罪、不再痛苦。一切地上的困難都已經過去。這一天就是我們日夜期盼的終極目標成全的時刻。
我們期盼著自己有一天也在這群人中嗎？每一個願意順服主的心意，讓主的手在我們身上陶造的基督徒，都能見到終極目標的成就。這不是在信徒中揀選少數更高的階級，而是對每一個基督徒的呼召。對於神帶領我們去得的終極目標，我們心中是羨慕，還是不屑一顧？我們要能從神的眼光來看自己成聖的旅程，短時近利的人是看不見這目標的。
一切為主所付出，最終得到報償
「坐寶座的要用帳幕覆庇他們。他們不再饑，不再渴。日頭和炎熱，也必不傷害他們。因為寶座中的羔羊必牧養他們，領他們到生命水的泉源。神也必擦去他們一切的眼淚。」（啟7：16-17）
我們屬主的人是活在主的旨意中，在地上所經歷的每一件事，都為了磨練我們的品格更像主的形象。今天世上的經歷，與將來的天上的生活狀態是連在一起的。我們在地上不是白白受苦，到離開世界就一切灰飛煙滅、消失無踪。我們是繼續不斷地在屬靈上被主塑造、成為聖潔。當我們離開世界，就帶著我們與主的關係，活在另一個國度。這是一個連續的過程，不是一個斷層。我們不能有種想法，現今所作所為與將來無關，在地上壞事做絕，將來天上一筆勾銷。這不是神對待我們的方式。如果我們期待將來在神寶座前事奉到永遠，今天在地上卻不服事；當我們期待在天上敬拜主到永恆，今天在地上卻對主無話可說，那是不可思議的事。我們在地上所作所為，都在預備自己將來過寶座前的生活。神所期待的，我們在地上就要有所預備。
我們今天在地上正在預嘗天上生活的滋味，神將聖靈賜給我們，讓我們應付日常所需、經歷豐盛的生命。我們對主的救恩心存盼望，基督已經戰勝了罪及死亡，因此也消除了我們原本生命中的虛空與敗壞。歌羅西書2章9-10節說：「因為神本性一切的豐盛，都有形有體的居住在基督裏面。你們在他裏面也得了豐盛。他是各樣執政掌權者的元首。」（西2：9-10）基督將他的豐盛賜給我們，這豐盛就是聖靈親自居住在我們裏面。讓我們擁有一切我們所需要的，是我們漸漸從自己的本相，轉變成為主耶稣的樣式。這是主在我們身上所作的工，既然是神要做的，這工必然成就。
我們知道，如今在地上因著順服主所經歷的痛苦患難，有一日主都會報償我們。我們「不再饑、不再渴、日頭和炎熱，也必不傷害。」不再有眼淚。羔羊耶穌基督將會親自牧養我們，祂要擦去我們一切眼淚，也就是一切的委屈，主耶穌全部知道，他要親自的安慰我們，為我們的冤屈平反。只要有一天我們能與主同在，得到祂的牧養，今天我們在地上不管經歷怎麼樣的艱難，都不足介意了。
結論
我們的眼光不要只放在今生的利害上，要放眼永恆的目標。今生名利的征逐，不過如兒戲。遊戲時錙銖必較，當遊戲結束，曲終人散。誰還在乎當時爭得面紅耳赤的籌碼呢？主要我們放眼永恆的目標，就是主要塑造我們成為聖潔，有祂榮耀的樣式。這將來在天上所在乎的，是能存到永遠的。我們能否有眼光，超越現今的短視近利，看到將來的榮耀呢？
