去年我們團契花了四十個禮拜研讀標竿人生這本書，從書中看到一個主題：每個人都在神永恆的計畫中有分，人生最大的目的就是活出神計畫中我們所要扮演的角色。俗話說：「士為知己者死，女為悅己者容。」每個人都希望自己的才能被重視，能夠充分的發揮出來。每個基督徒也都希望能為神所用。怎麼樣的人才能為神所用呢？
為神所用的必要條件就是聖潔。聖潔是神對每個基督徒的品格的要求，每一個認真的基督徒都會把成聖當成一生的目標。可是從我們的經驗中看到，在實際的生活中要活出聖潔的標準不是件容易的事。每一天在主面前省察自己總是有許多大大小小的事不討神的喜悅。既然成聖如此困難，我們這輩子有可能做到嗎？如果做不到，到底還應不應該繼續追求呢？有的人失敗了太多次，為了減少內心的挫折感，乾脆不再追求，好像聖經中不曾提到過一樣。把對聖潔的教導當作是唱高調。既然做不到，不如不提。這絕對不符合神的心意。聖經中多次提到神是聖潔的，衪也要求我們成為聖潔。如果想要認真追求聖潔，那又如何在每一天的生活中活出來呢？這真是件不容易的事，尤其生活在這道德敗壞的世界，持守聖潔的生活要花更大的代價。我們身為服事神的人，要怎麼辦呢？要隨波逐流嗎？還是立志為主謹守、保持聖潔？
今天我將以「成為聖潔，合乎主用」為主題，與大家一同研讀《提後》2：19~26，思想保羅如何勉勵提摩太，作一個聖潔的僕人，進而為神所重用。
當時以弗所教會的背景
在看這段經文前我們先來看當時的背景。提摩太後書是保羅寫給他屬靈的兒子提摩太的一封信。以弗所教會是使徒保羅自己所建立的。當時的基督徒被羅馬皇帝尼祿大大迫害，保羅第二次被捉拿下監，提摩太在以弗所作長老。保羅對身為牧者的提摩太提出許多勸勉。當時的以弗所面對內外雙重的困難：對外受到苦難與逼迫、對內面對異端的混亂。
外部的逼迫：從《提後》1：6~8我們看到保羅正被囚在獄中，外界的逼迫正臨到教會。他勉勵提摩太要存著剛強、仁愛、謹守的心。為福音的緣故與他同受苦難。
內部的混亂：《提後》2：15則提到流行在教會中錯誤的教導，混亂了真道。保羅要提摩太作無愧的工人，按著正義分解真理的道。
當時教會存在的爭論是什麼呢？教會中的兩個假教師，許米乃和腓理徒傳講錯誤的教導，敗壞許多人的信心。他們說復活的事已過(提後2：17~18)。這裏的復活並不是指耶穌的復活，而是指信主的人將來肉身要復活說的。「已過」原是已經成就的意思。當時這些人說復活的事已過，認為靈性上的復活在信主時已經成就了。實際他們並不相信身體將會復活。這種想法在哥林多前書十五章也提到過。所以保羅才嚴厲的駁斥他們：「因為死人若不復活，基督也就沒有復活了。」（林前15: 16）
關於復活的事是主耶穌和使徒們所親自教導的，耶穌在世上的時候很清楚地對人說：「復活在我，生命也在我；信我的人，雖然死了，也必復活」（約11:25）。我們身體有一天也要復活，與主同在。不信身體的復活，就是否定了基督復活的大能，是違背真理的說法。今日的新派神學對復活的講法和他們差不多。他們說：復活就是信主重生的經驗，信主得救就是主復活在信徒心裏了，他們對將來身體復活不存任何盼望。這些人以為自已反正已經得救，已經完全了，從比就可以百毒不侵。對罪惡的引誘不當一回事，也沒有決心認真的對付罪惡、保持聖潔。有關救贖的成就，神學上存在著一種張力。救贖是已經開始了，但尚未完全成就（already but not yet）。我們在地位上雖然已經得到聖潔，但同時也要繼續追求實際行為上的聖潔。上面所引的經節很清楚地給我們看見，復活並不是已經過去的事，乃是指著將來的事。這些傳異端的人，給人錯誤的安全感，以為反正靈裏已經復活了，身體的復活是不可能的，也沒必要追求聖潔的生活。他們的教訓影響了好些人的信心。
整段經文結構分析
《提後》2：19-26分成二個段落，是保羅用比喻來勉勵提摩太，如何做個忠心服事主的人。分別是潔淨的器皿、及溫柔的僕人。
1. 《提後》2：19是一句連接的句子。第一個字然而連接了前段教會紛爭的現況，及教會穩固的根基。雖然教會中有敗壞人信心的紛爭，然而神在教會中仍揀選屬衪的人。他們是神所知道的，而且這些屬神的人必須離開不義的行為。
2. 接下來保羅教導怎麼離開不義的行為。本節《提後》2：20則以貴重及卑賤器皿的不同用途來作對比。《提後》2：21推論一個選擇自潔的人才能為主用。
3. 《提後》2：22用命令語氣來勸勉提摩太逃避少年的私慾。
4. 最後一段回到教會存在的爭論，勉提摩太不可爭競，用溫柔勸戒那抵擋的人。《提後》2：23~26
整段經文有四個主要的動詞：離開不義、脫離卑賤、逃避私慾、棄絕爭競。四句話的動詞都是離開或是分別的意思，正好都與「聖潔」這重點有關，聖潔的意義就是「離開罪惡、分別為聖」之義。以下將從四個方面詳細討論「聖潔」這主題。
教會的印記在與罪惡分別
許米乃和腓理徒偏離了真道，教會卻沒有因此而垮下。《提後》2：19說：「然而神堅固的根基立住了。」雖然這些假師傅的教訓能叫人受迷惑，但是他們只能迷惑信心沒有根基的人。教會當中必然有一些真正有生命，真正與基督連結的基督徒，他們是基督身體一部分，不會輕易受他們的迷惑。教會的根基已經立住了，神把教會放在耶穌基督這磐石上（林前3:11），不是這些異端的工作所能破壞的。
凡屬主的人都有聖靈的印記在他們身上。這印記就是本節經文所說的兩句話：「主認識誰是他的人」、和「凡稱呼主名的人總要離開不義。」這段經文出自《民數記》16：3~5。當時以色列的領袖可拉不服摩西的領導，「聚集攻擊摩西、亞倫，說：你們擅自專權！全會眾個個既是聖潔，耶和華也在他們中間，你們為甚麼自高，超過耶和華的會眾呢？摩西聽見這話就俯伏在地，對可拉和他一黨的人說：到了早晨，耶和華必指示誰是屬他的，誰是聖潔的，就叫誰親近他；他所揀選的是誰，必叫誰親近他。」當他們一同站在神面前獻祭時，神使地開口，把可拉黨人和一切屬他們的都吞下去，叫他們活活的墜落陰間。」從這段經文中我們知道，不必為教會裏面存在傳異端的假教師心懷不平，也不要因爲假師傅敗德的行為而灰心跌倒，神知道誰是屬祂的。
教會印記第一個層面就是：「主認識誰是他的人。」凡屬主的人都有聖靈的印記在他們身上。教會是屬主人的團體，也有聖靈的印記。因爲聖靈是住在教會裏面，教會被建造成為主的聖殿。雖然假師傅混亂真道，在人看來，很難分辨誰是真、誰是假，但在主面前就無所遁形，凡屬祂的人祂必保護到底，背逆神的人難逃神的懲罰。
教會印記的另一個層面就是：「凡稱呼主名的人，總要離開不義」。自稱屬神的人應該在行為上活出聖潔的生活來。如果口裏承認自己是屬主的人，但所說所講的卻是敗壞人信心的教導，這人不是真正屬主的人。我們行事為人的基礎在於對神的信心，如果在信仰上都偏離了神的道路，在生活行爲上也必定會做出不義的事情。屬神的人一定要與罪分別開來。《林後》6：17~18「又說：你們務要從他們中間出來，與他們分別；不要沾不潔淨的物，我就收納你們。我要作你們的父；你們要作我的兒女。這是全能的主說的。」保羅要提摩大以離開不義顯明自己是屬神的人。
在二千年的教會歷史中，離經叛道的事從來就沒少過。但花樣不管怎樣變，不出幾種類型：不是懷疑耶穌的神性，就是懷疑聖經的真確性。近幾十年以來自由派思潮衝擊著人類社會，它不只成為學術界的主流、整個西方社會從上到下充滿了反傳統、反權威的聲音。連基督教界也深受影響，有名的神學院一個一個倒向自由派神學。美國社會從一個以基督教思想為立國精神的社會，轉變成為一個世俗化的社會。每次選舉同性戀議題就成為保守與自由兩大陣營爭論的焦點。同性戀團體不斷進逼，教會在這場思想戰爭上逐漸失守。明顯的變化在近幾年的事件表現出來：美國聖公會2003年任命了一名公開同性戀者Gene Robinson爲New Hampshire主教。美國長老會也決議批准同性戀者擔任教職。從舊約到新約，整本聖經都明明的指出，同性戀的性行為違反神的旨意，根本不合乎聖經的原則。摩西在《利未記》18：22中記述：「不可與男人苟合，像與女人一樣，這本是可憎惡的。」使徒保羅在《羅馬書》1：26~27也說：「他們的女人把順性的用處變為逆性的用處；男人也是如此，棄了女人順性的用處，慾火攻心，彼此貪戀，男和男行可羞恥的事，就在自己身上受這妄為當得的報應。」這些經文都是非常清楚對同性戀行為的責備。自由派神學家發展出的「同志神學」卻能避開這些明白的教導，得到完全相反的結論。他們也稱自己是基督徒，也稱自己相信聖經。但對解釋聖經的態度與福音派完全不同。他們第一個先否定聖經的權威。我們相信聖經是神所默示的，完全沒有錯誤。他們卻認為聖經不是上帝寫的，是人的作品，在千百年的歷史中，經過教會召開會議整理出來的。其次他們用時代的變遷，指出有些教導已經過時了。用這個方法巧妙的避開許多清楚的教導。如同性戀在上述經文中明明指出是罪，他們卻說那些譴責只限於當時異教祭禮中的同性戀行為，不是指今天的同性戀。這不是正確的解經方式。
《提後》2：15說：「按著正意分解真理的道。」也就是解經一定要尊重原文直接而清楚的意思。不要自己先有一套成見，卻扭曲作者原來的意思，來配合自己的想法。「同志神學」的解經就是很典型曲解經文的例子，直接而清楚的道路不走，卻要閃閃躲躲，走迂迴曲折的小路。正面的意思都可以解成反的，連作者的原意都不尊重，按著正意解經竟然變成了隨心所欲，難怪許多的信心因他們而跌倒。雖然自由派神學在學術界得勢於一時，主終究要顯明出到底誰才符合祂的心意。他們的行為正要顯明他們的本質，是出於神或出於仇敵。我不相信一個自己都深陷同性戀的牧者，如何能教導門徒十誡中的不要姦淫。如果牧者自己在聖潔的生活上都有虧欠，如何要求會眾聖潔。
今天的神學界有許多混亂真道的錯誤思想，但神知道誰是屬祂的，有一天終究要把屬祂的人顯明出來。屬祂的人身上有明顯的印記，憑這印記就可以把真假的信徒分別出來。這印記有兩個層面：一是出於神主動的揀選，「主認識誰是他的人」。一是出於信徒回應神而表現出聖潔的行為，「凡稱呼主名的人，總要離開不義」。以下的經文都是繼續「離開不義」這主題來發揮的。
脫離卑賤，成為聖潔
《提後》2：20節的經文是以大戶人家的各類「器皿」，來比喻神的國裏的各種僕人。有的人能為神所用，有的人神卻無法用。器皿的價值是為人所用。合用、好用的它的價值就高、反之則只能收藏在一邊用不著。什麼是合用的器皿呢？貴重的器皿在乎的是清潔，污穢的器皿不可能有高貴的用途。舉個例子。在我唸大二的那年寒假，我提早回到學校上課。宿舍開了，餐廳卻沒有開。我還沒吃飯，肚子非常餓。想走到外面去吃，但晚飯時間已過，餐廳都收攤了。還好我找出了三包方便麵，正好解決我沒東西吃的問題，又發愁哪來這麼大的碗。心裏靈機一動，看到地上的洗臉盆，湊合著用吧！我將三包方便麵放盆裏，加滿了熱水。哇！滿屋子麵香。正準備大吃一頓。我的同學看到了，問我在幹什麼？我說吃麵呀！要不要來一碗。他連忙搖頭，因為他看過我用這盆洗腳。他給我下了個評語：「白天用盆來洗腳，晚上用盆來吃麵。」你可以看出來我這行為的不合理之處了吧。一個器皿已經被當作污穢的用途，它就不能再拿來當作高貴的器皿來使用。同樣的神也不能用一個沾染污穢的僕人，在聖潔的事工中服事衪。
有時我們會誤會這句話的意思，把貴重和卑賤解釋成恩賜的高低。以為神所用的人都是有恩賜的人，他們大概都是貴重的器皿。而我什麼恩賜都沒有，只能作個卑賤的器皿，被神擺在一邊了。這裏從來沒有用恩賜來決定器皿的高貴或卑賤。器皿能不能合神所用，完全在乎它是否潔淨。而每一個願意保持自身聖潔的人，都是神眼中貴重的器皿。我們可能恩賜不足，可是神仍然能用我們，只要我們有顆追求聖潔的心志。
為什麼自潔才能作合主用的器皿？神之所以不用污穢的器皿，乃因為祂是聖潔的。
神在《利未記》11：45說：「我是把你們從埃及地領出來的耶和華，要作你們的神；所以你們要聖潔，因為我是聖潔的。」我們被神從萬民中召出來成為神的子民，是要我們與衪的聖潔有分。如果我們仍在罪惡中，仍然與不信的人沒有分別。就完全失掉了神子民的身分。《希伯來書》12：14說：「非聖潔沒有人能見主。」有罪的人無法親近聖潔的神。大祭司每年一次進入至聖所前，先要為自己獻祭贖罪。如果自己的罪沒有得贖，冒然進入至聖所，是冒犯神的行為，將被神擊殺。以色列民每次在爭戰之前，一定要先除去不潔之物，表示與過去的罪惡斷絕關係，神才能與他們同在。從神聖潔的屬性我們可以知道，他對我們這些願意服事祂的人也有個要求，就是聖潔。
什麼是自潔？提後2：21中「人若自潔，脫離卑賤的事」。「自潔」這個字在新約只用兩次，除了本節以外，另一處在林前5：7「你們既是無酵的麵，應當把舊酵除淨，好使你們成為新團；因為我們逾越節的羔羊基督已經被殺獻祭了。」這裏的「除淨」與「自潔」是同一個字，就是清除洗淨的意思。把舊酵除淨是什麼意思呢？以色列人在除酵節的時候，要把一切的舊酵都除盡。代表著去除邪惡的習性，保持正直的行為。逾越節與除酵節是同時，逾越節為的是記念以色列人逃離埃及時羔羊被殺代替長子。除酵節的意義是除去污穢、保持聖潔。基督已經為贖我的罪而死﹐所以我們這些罪得赦免之人更要保持聖潔﹐榮耀主名。
我們怎麼樣才能自潔呢？如果認為憑着一己的修養就能達到聖潔的地步﹐這樣的想法可以說是太天真了。保羅在腓立比書中說：「這不是說我已經得著了，已經完全了；我乃是竭力追求。」我們必須要有自知之明，無論我們再怎麼修養，都無法達到神要求的標準。神也從來沒有要求我們靠自己的力量來成聖。若不是靠着耶穌基督的血洗淨我們的罪，任憑我們再努力也是白費功夫。要潔淨自己，我們唯有回到神的面前懇求衪赦免我們的罪。同時也願意運用我們的意志，順服聖靈的管制，對付自己罪惡的習性。成聖的道路就在一次又一次的潔淨與對付中經過，直到有一天我們回到神面前，才得以完全。雖然我們在地上無法達到完全﹐但千萬不要因此而灰心失望。神也不會像一個嚴厲的父親一樣，整天拿着放大鏡在我們背後挑毛病。神要的不是行為上的完美無瑕﹐我們知道這是不可能的。神看重的是動機上的純正。也就是在意志上願意讓神來潔淨自己。本節中所說的「自潔，脫離卑賤」就是表示自己必須要先要有一顆願意的心，讓基督潔淨我們的罪惡。同時也接受聖靈在我們身上動工，約束我們﹐警戒我們﹐才可能一步一步走上成聖的道路。如果我們不願回到神面前，罪也永遠得不到潔淨，成聖也永遠是遙遙無期。
此處的「脫離卑賤的事」又是指什麼呢？這「卑賤的事」與上一節卑賤的器皿相關。與尊貴相對，卑賤指的是一切不潔與污穢。包括真理上的偏差與道德上的敗壞。真理上的偏差就像前面所說的許米乃和腓理徒，離棄了真道，進到了不敬虔的地步。在真理上不堅守真道，掉以輕心，很容易也會導致道德上的敗壞。就是行一些和信徒身分、體統不相稱的事；就如3：2~4節提到的專顧自己、貪愛錢財、自誇、狂傲…，等一切不體面、不光明的事都是卑賤的事。如果脫離這些事，我們就能作貴重的器皿，神才能用我們行各樣的善事。我們必須先被主潔淨，除去罪惡、卑賤的事、肉體的愛好、自私的意念；這樣才能專一的順服主的旨意，行神所要我們行的善事。
聖潔是神對信徒的普遍要求，身為一個有心服事神的人，應該有更高的聖潔標準。因為他所服事的是聖潔的神，行為上的污點不再是他個人的事，更影響到神的榮耀。過去的教會歷史中出現了一些令人痛心的醜聞。一件醜聞對福音傳播的破壞力，大過外界的逼迫許多倍。教會在歷史上不曾被逼迫打倒，卻因一兩件教會內部的醜聞，絆倒了千萬人的信心。有些非常有恩賜的僕人，卻因道德上的污點整個一生完全毀掉。Jim Bakker的事件就是一個很好例子。
Jim Bakker牧師曾是美國一個非常有名的傳道人、電視佈道家及大型福音機構的負責人，但因捲入一樁性醜聞案及被控貪污、詐欺等罪名，他最後不但失去了自己親手所建立的媒體王國而鎯鐺入獄，也幾乎毀他的一生。80年代末，他在美國南卡州創辦了「美國傳承會」，並擔任該會總裁。當時的事工，包括了一佔地四平方英里的退修中心，當中有500個房間的豪華旅館、餐廳、地下街、號稱全國第三大的主題遊樂園，每年吸引了近幾十萬人到該中心造訪。此外，他與太太Tammy所主持的電視節目「PTL俱樂部」，不但在美國，也在世界各地播放。吸引了一千四百萬戶的家庭收看該節目。 對Jim而言,這應該是人生事業顛峰，功成名就的一刻，但就在這時候，誘惑、試探與攻擊也隨之臨到。
首先是他的太太Tammy與一位福音歌手有曖昧關係，讓他戴上綠帽，他在報復太太不忠的心態下，透過朋友的安排，與一位21歲的女人發生一夜情，但不幸的是，這件醜聞在五年後被那女人揭發，終究紙包不住火，無法隱藏。而在同時，他的機構內部也發生權力鬥爭，他被控訴在擔任機構總裁期間，從該會股東中，非法集資一億五千八百多萬美元。1988年8月他被正式判服刑四十五年，後減刑為十八年，關入了監獄。他成了身敗名裂、妻離子散、一無所有的人。
在獄中的五年囚禁生涯，讓他有機會安靜反思，也讓他有更多時間閱讀聖經。他就在反思與讀經當中，醒悟到自己過去所做的一切，都錯了，因而在悔改中寫了一本《我錯了》的書。在經歷了人情的冷暖後，他學會如何去赦免自己也赦免他人，最後再次從跌倒之處爬起來為神所用。雖然最後仍失去了他的「王國」和妻子，但神仍讓他重新站起來，成為許多人的警惕。
當他入獄，許多人都離開他，與他亟力撇清關係時，神仍為他預備了幾位天使，如葛理翰牧師的家族，常去獄中探望他，鼓勵他。在他最落魄的時候，葛理翰握著他的手說：「Jim Bakker，my brother!」在他假釋之後，沒人願意理他。葛理翰給了他一部舊車，為他租了一個公寓，並給他事奉的機會。雪中送炭的行為讓他看到了患難中仍能見真情，在神的家中仍有接納罪人的愛。雖經歷牢獄羞辱及人的棄絕，但神仍有慈悲與憐憫，讓他再次成為其他跌倒之人的幫助。
Jim在性方面所犯的罪，雖然僅是一時的衝動，但仍難逃神的眼目。他沒想到五年後，該女子仍會以此為威脅。聖經說，隱藏的事，沒有不顯露出來的。雖然他的同工要幫他用錢擺平，但卻發覺欲蓋彌彰，最後花了錢仍然無法消災。這事提醒我們：人種的是什麼，收的也是什麼。我們生活中的每個一小罪，都難逃離神的眼目，為了隱藏犯罪，以謊言來遮蓋，結果卻越陷越深、不可自拔。
他在獄中才第一次好好的讀了一遍聖經，才發現自己對聖經的錯誤理解，以致把耶穌的話全教導錯了。多年來，他只傳講人們喜歡聽的『成功神學』，教導信徒只要向神求，就可以擁有成功、財富、健康。於是跟隨他的人將心思放在追求物質上面，反倒忽略了靜下心來親近神。他從春風得意的高峰，跌到眾叛親離的低谷，令他醒悟人生中充滿了許多不如意。在自己親自經歷苦難以後，他才明白苦難也是人生的一部份，後悔以前傳講「神要你富足」的虛假信息。真理上的錯誤，必然導引到錯誤的行為。多少跟隨他的信徒被帶到錯誤的道路，真是可怕。
從上面這個例子我們可以看到，聖潔對服事神的人是何等重要。忽視對聖潔的追求不止讓我們失去了與神緊密的關係，也在人面前虧損了神的榮耀。不僅服事沒有果效，反成了不信神的人的笑柄。
逃避私慾，追求公義
困此保羅在此明白的向提摩太提出正反兩面的要求。反面的是：「你要逃避少年的私慾；」正面的是：「同那清心禱告主的人追求公義、信德、仁愛、和平。」什麼是少年的私慾？少年人的特性就是以自我為中心。凡為滿足自我中心的慾望，如：狂妄自大、縱情聲色、意氣用事、自私自利、貪圖享受，都可算是少年的私慾。這些正好與公義、信德、仁愛、和平等德行相反。不單是少年人容易有這些毛病。對名利、聲色、享受的追求在人生的每一個階段，都會不斷吸引我們。就如Jim Bakker的例子，他最初可能只是有一個為神作大事的野心。接著就羨慕當一個成功的佈道家，這就是名的追求。有了名聲後，他再想追求財富與享受。當他名利雙收了之後，就不以平穩的婚姻生活為滿足，在婚外尋求更刺激的關係。私慾的追求是一個永遠無法填滿的無底洞。當得到眼前的滿足，又轉眼企求更大的刺激。如果不能及早認清這個事實，遲早要在慾望的深淵中賠掉自己一生的歲月。
以下是對付私慾的辦法﹕
1. 逃避私慾，走為上策：當明白了私慾的本質，就不會再去與它糾纏不清了。遠遠的逃避私慾的纏擾是最聰明的辦法。知道自己貪財就不要接觸大筆的金錢。知道自己好色就不要走到會引誘自己犯罪的地方。不要對自己太有信心，我們應該要有自知之明。把自己暴露在引誘之下等於鼓勵自己去犯罪。很多跌倒的人，都是對自己太有信心的人。要趁還可以逃避的時候趕快逃跑。不要等到掉下去之從跑都跑不掉。
2. 屬靈同伴，相互監督：另一個逃避私慾的辦法就是找到忠心的屬靈同伴，相互守望。人在沒人監督的時候最容被魔鬼引誘而犯罪。這就是為什麼保羅要提摩太「同那清心禱告主的人追求公義、信德、仁愛、和平。」追求聖潔不是單獨的行動，乃是與真心愛主的屬靈同伴共同追求。當我們落入試探的時候，屬靈同伴及時的提醒，能把我們從犯罪的邊緣拉回來。消極方面屬靈同伴可以互相監督逃避私慾。積極方面可以相互鼓勵追求良好的德行。使我們在追求成聖的道路上彼此打氣，不覺孤單。
葛理翰每次出外佈道，當妻子不在身邊的時候，絕不單獨住在旅館房間，一定會遨請弟兄與他同住一間。為什麼呢？一方面避免落人把柄、遭別人陷害。一方面也是不給魔鬼留地步。以他這麼高的地位，沒人敢過問他的私生活。沒人監督就容易掉入罪中，所以他要把自己的私生活開放在人面前，讓眾人一同監督，以約束自己，無論公開或私下的場合都不去犯罪。前總統柯林在白宮辦公室內發生與女實習生的醜聞，就是他知道自己貴為總統，沒人敢管他在辦公室內的行為，才敢膽大妄為。如果願意學學葛理翰，辦公室中永遠坐著一個男秘書，也不會落到差點被彈劾的地步。
棄絕爭競，溫柔勸戒
前面我們討論到追求聖潔，所要逃避的是不義、卑賤、和私慾，這些可歸類為眼目的情慾、肉體的情慾。接下來我們要談到的是棄絕爭競。爭競出自於今生的驕傲，是從爭風吃醋的心激發出來的。我們有時會無形之中與他人競爭，為想要表現出比人更強，有種要把別人比下去的心態。要追求聖潔必須棄絕這種爭競的心。
在二十三節以後，保羅把比喻從潔淨的器皿轉到了溫柔的僕人。信息在這又跳回前段，討論教會中存在爭議的現象。身為主的僕人如所面對這些相爭的事呢？保羅在二十三節中說：「那愚拙無學問的辯論，總要棄絕。」這與十四節的「不可為言語爭辯」與十六節的「遠避世俗的虛談。」指的都是類似的爭論。保羅所勸阻的爭辯並不是指關乎真理的論述﹐而是一些強詞奪理的口舌之爭﹐或內容無憑無據的八卦言論。這些爭辯﹐言詞的爭議蓋過真理﹐最後淪為意氣之爭。真理沒有越辯越明，反而越爭越混亂。沒有任何建設性，反而敗壞聽到的人。主的僕人應該極力避免陷入此種爭論之中。
這裏保羅寫信的對象雖然是教會的長老，可是信息與我們每個服事主的人都切切相關。所有信徒都在某種程度上分擔教會部分的牧養責任。你可能牧養的只是身邊的比自己幼小的弟兄或姊妹。或者是僅是家中的孩子。這段經文不是單單適用於教會的牧者，也都是針對我們這些小牧人說的。
為何主的僕人不可爭競呢？因為傳道人的責任在於教導真理，勸誡弟兄，把迷羊再帶回羊圈。既然在爭論中無法平心靜氣的教導真理，辯論就淪為各說各話，沒有意義了。身為牧養群羊的傳道人，卻陷入與羊爭競的情況中，造成的影響是惡劣的。不單真理被掩蓋，反而讓牧者與群羊間產生了緊張的關係。更不利於教會牧養的工作。保羅吩咐身為牧者的提摩太：「主的僕人不可爭競，只要溫溫和和的待眾人，善於教導，存心忍耐。」(提後2：24)這是所有主的僕人該有的態度。
牧者若遇到爭論的情況，該怎麼處理呢？二十五節說出，應用溫柔勸誡那抵擋的人。「或者神給他們悔改的心，可以明白真道。」溫柔勸戒那抵擋的人的目的。乃是盼望他有個悔改的心，明白真道。我們都曾自以為是、抵擋真理，在神眼裏一無可取。然而主白白赦免了我的罪。主也希望罪人悔改，不願他沉淪。當以牧者的愛心勸戒那走偏的人，給他回頭的機會。讓神在他心中動工、使他受感動而悔改。我們不用動血氣、不用激烈惡毒話語，因爲恐怕我們自己動了血氣、用了惡毒話語，結果神的靈沒有機會在他心中作工，反而讓他失去了悔改的機會。
並不是所有的爭論都要一味忍讓﹐如果是關乎危害福音真理的錯誤教導﹐我們不能稍有一點妥協；要準確地指出他們教訓的錯誤之外，我們還當用柔和的態度把真道解明出來，盼望其中有人因此悔改。基督徒的目的在將人心奪回﹐並不是要跟人爭競，也不在贏得辯論；而是要使真理的亮光被宣揚出去。
在我原來麻州教會的一位何牧師，在他身上發生的一件事令我相當感動。主日中午大家都在餐廳吃飯。就聽到一位弟兄怒氣沖沖地指著牧師大罵：「你以為你是誰啊？你是神啊？」全教會都靜下來，驚訝的朝著牧師的方向看去。我也走上前去，想知道是怎麼回事。才知道這位弟兄寄給何牧師兩封電子郵件，何牧師只回了一封。
這位弟兄認為牧師瞧不起他，所以怒火中燒大發脾氣。只看見何牧師低著頭不語，繼續吃飯，我想他在這種情況，飯在口裏大概也吞不下去。這事在我心中的印象非常深刻，也讓我非常佩服何牧師的度量。今年一起去短宣的時候，我把握機會問起這件事，他還記得。我問：「當初為什麼不當場解釋清楚呢？別人還以為你理虧默認了。」他回答：「當場解釋只能讓那位弟兄更加發怒，既然不能解決問題又何必講呢？況且全教會的弟兄姊妹都在看，如果一個傳道人與弟兄在教會裏吵起來了，我這個傳道人怎麼當得下去呢？」我心中有個感慨，這件事若發生在我身上，我還真做不到啊。
有時候我們太在乎辯論的輸贏，彷彿辯輸了表示我低人一等，就會很沒面子。如果站在牧養的立場，卻是倒過來看。屬靈上越成熟的人越擔當屬靈上幼稚的人的軟弱，困為成熟的人有足夠的身量能承受誤解，而幼稚的人遭到誤解恐怕就要跌倒了。所以成熟的人千萬不要為爭贏而強辯，以免贏了辯論，輸了人心。
我過去信主之前就是這麼一個不成熟的人，常常得罪傳道人。還好我遇到一位傳道人常常辯輸我。我還清楚的記得這位帶我信主的傳道人，她是校園團契的輔導劉姊。她的話不多，但可感受到她信心的堅定、與對人的真誠。她讓我發一些奇奇怪怪的問題，並沒有不悅。她也沒有提供精闢的解答，有時還要容忍我無禮的頂撞。有一次我參加冬令會﹐會中的主題就是成為主的器皿。討論的經文就是今天所讀的這幾節經文。我當時對基督徒要成為神合用的器皿無法理解。對她的說法發出強烈的質疑﹕「我們明明是有主見的人﹐為什麼要當無法自主的器皿。難道神要我們都變成器皿﹐再去帶領更多的人成為器皿﹖」我當時問話的語氣有點無禮﹐聽在她這帶我信主的傳道人耳中更是難以接受。她當時被我氣得心中激動﹐但沒有跟我爭論﹐只說出了﹕「這只是個比喻。」就再說不出話來。我惹她發怒﹐心裏也很難過﹐不過仍然自信我的想法沒錯。
一天的下午﹐營會有個獻詩﹐獻唱的人是全體的傳道人。我看到了四、五十歲的大哥、大姊們以敬虔的心唱出了這首歌。歌詞是﹕
全獻在壇上，主耶穌，我聽從你召呼，
我知某處主能用我，我要全獻與主。
完全為你，完全為你，你曾為我完全捨己；
以主美旨作我心志，親愛救主，我活著為你。
我無法忘記他們唱的時候臉上榮耀的表情。我看到一群把自己獻在壇上的傳道人。他們之中有中國人﹐有美國人，大部分是沒有結婚的姊妹。這首歌完全是她們一生的寫照。年紀大我們二、三十歲了﹐為什麼要帶我們這些不懂事的年輕人來參加冬令會。還要忍受我無禮的頂撞。這首歌已經給了答案了﹐完全為了主的緣故。若不是主的呼召，誰甘願捨下世上的榮華富貴，成為主的器皿呢？劉姊沒有什麼滔滔的口才來說服我﹐卻用她活出的生命來向我說話。
我剛硬的心屈服了下來﹐當初的問題變得何等的微不足道。我這個頂撞的人卻被她的生命的見證所挽回來。如今我也成為了一個器皿﹐就是我當初所輕視的。但我不再害怕喪失了自主權﹐因將生命交在主的手裏﹐比我緊緊抓在手中更妥當。他比我更清楚如何來使用自己的一生是最有價值的。這首歌也常在我心中響起﹕「我知某處主能用我，我要全獻與主。」成為主的器皿真是好的無比。
結論
追求聖潔、不要灰心：弟兄姊妹們你在追求聖潔的道路上跌倒過嗎？我是一在的跌倒、吃盡了苦頭。心裏有時會有放棄的念頭。「反正再追也追不到。算了吧！」我的心裏真是苦啊，我向主禱告：「主啊！為什麼不叫我們一下就成聖，也省得常常到你面前來慚悔。」主沒有讓我一下就成為完全，卻叫我看到自己的軟弱，需要常常靠主的寶血來潔淨。每次在向主認罪之後，心裏得到真正的釋放。主沒有離開我、祂也沒有放棄我。祂要我每一天倚靠聖靈的能力，對付心中的罪惡。成聖的道路雖然難走，卻處處看到主的恩典。弟兄姊妹讓我們不要灰心，一起來走這榮耀的道路。
成為器皿、為主所用：你曾有這樣的想法嗎？「我很想服事主、可是主的標準太高了，我永遠也達不到。主可能根本不會要我的。」今天的經文說得很清楚：「人若自潔…，就必作貴重的器皿。」這人是指所有願意自潔的人，只要有願意的心，主就能改變我們，成就祂的大事。雖然我們的恩賜微小，在成聖的路上常常跌倒，但是主並不嫌棄我們。主要我們自潔才能合祂所用，我就願意照著衪的話去做。把自己獻在神面前，求主煉淨我生命中的渣滓。我們可以向主求：「主啊！如果你要用我，就改變我。加給我力量，勝過罪的引誘，把我陶鑄成合你用的器皿。」主的應許絕不落空。我們必要作貴重的器皿，合乎主用。
讓我們在主面前都立下這個心願：「成為聖潔，合乎主用。」都能成為主重用的僕人。
