我們都期待生命改變，期待自己變得越來越幸福、越來越成功、生命越來越豐盛。然而改變的力量來自於哪裡？如果自己能改變自己，我們今天早超凡入聖了。我們當要有自知之明，不是我們有能力自我完善、超越自我，而是依靠一個高於我們的力量。那力量的來源就是神，改變我們原是祂的心意。按著祂所定下的方法，改變才可能成功。在此，讓我們思想一下改變的基礎在什麽上面？
從前面兩次信息「生命成長的必要」、「展望人生終極目標」，我們知道：生命成長是神所期待每一位屬祂子民的心意。當我們以終極目標來看我們的人生時，其結果會有很大的不同。神主動尋找我們、祂與我們同在、並以祂的恩典來改變我們、要把我們塑造成合乎祂心意的樣式。明白這事實影響我們的生活態度，我們是一群蒙恩進入神救恩計劃中的人。
本課所討論的內容是：人任何的改變都是發生在關係之內的。神不僅給我們一個呼召、或一個計劃，祂乃是呼召我們親近祂自己，活在一個與祂相愛與持久的關係中。這正是改變過程的核心之處。基督給予我們最大的禮物就是祂自己。唯有與祂相交，我們才能找到切合自己所需的一切好處。
既然知道我們與神的關係是基督徒生活的核心。現在讓我們來思想一下，這種關係應該像什麽？我們如何描述自己與耶稣的關係，是否像婚姻關係呢？還是像雇主與雇員的關係、像朋友一樣、像左鄰右舍一樣、還是像老師與學生一樣的關係？神已經預備了與祂建立關係的種種可能，我們想與基督建立什麽樣的關係？人世間最親近的關係就是夫妻的關係。我們與基督之間有這麼親近的關係嗎？如果沒有的話，是什麽阻礙了與祂相交的美好呢？這些攔阻在我們與基督之間，破壞我們與基督之間親近關係的事物，就是破壞我們與基督之間感情的虛假愛人。我們怎麼能看透這些虛假愛人的虛偽面貌，恢復與基督和好的關係？這是以下我們將要面對的主題。
專注於基督
當我們被問到一個問題：「你認為什麽是構成基督徒生命成長與改變的關鍵因素？」也許你會想到許多平時參加的教會活動：如個人靈修、查經、上教會、閱讀屬靈書籍、參加小組聚會、領聖餐、積極參與教會活動、個人布道等。這些都是極有意義的事。然而，這些都是外在的活動。光靠這些就能改變我們，耶稣就不需要來到這個世界了。這些活動的目的是讓我們了解我對基督的需要，並學習依靠祂。這些不同的因素被稱為是「得恩典的途徑」或是「施恩管道」。這些事只不過是神所定下，讓我們與基督相交的方法。憑著這些途徑，我們與基督建立更深關係、學習以基督的心為心。然而途徑畢竟只是一條道路，與想要達到的目的不同。聖經警告我們將「途徑」變為「目的」的危險。如果我們忘記了神要我們達到的目的，只是專注在外在的活動上，就是捨本逐末了。
許配給基督
「1但願你們寬容我這一點愚妄。其實你們原是寬容我的。2我為你們起的憤恨，原是神那樣的憤恨。
因為我曾把你們許配一個丈夫，要把你們如同貞潔的童女，獻給基督。3我只怕你們的心或偏于邪，失去那向基督所存純一清潔的心，就像蛇用詭詐誘惑了夏娃一樣。」（哥林多後書11：1-3）
你是否認為基督對於我們來說只是一個比賽中的「安慰獎」，也就是冠軍、亞軍、季軍都得不到的時候，最少每一個人還會發一個小禮物，安慰一下得不到獎的失落感。當我們走投無路的時候，最少我還可以靠著基督，當成我最後一條退路。實際上，跟隨基督的人不該把基督當成只是走投無路時的安慰。從聖經上我們看到另一強烈的對比，保羅一生彰顯出以基督為至寶的典範。他把基督當成至寶，其他一切對他來說都只是「安慰獎」而已。
保羅以最親密的詞彙來描述基督徒與基督的關係，這正是福音最奧妙之處。神藉著基督讓我們這些罪人與他和好。並且歡迎我們進入一個與祂極親密的個人關係。祂不只寬容忍耐我們，更把祂自己給了我們。我們是基督所愛的對象，祂也是我們至終愛慕的對象。這是人世間最親密的關係，大於任何人際關係所能比擬的。
保羅在哥林多後書中用童女與丈夫的婚姻關係來描述我們與基督的關係：「因為我曾把你們許配一個丈夫，要把你們如同貞潔的童女，獻給基督。」我們生命中最重要的關係，就是與基督的「婚約」。這根本的關係，改變了我對其它事務對待的方式。所以保羅最關切的事就是，哥林多教會是否對基督忠貞，他說：「我只怕你們的心或偏于邪，失去那向基督所存純一清潔的心」。我們與基督的關係會影響我們人生中的許多決定。如果我們失去了對基督的忠貞，我們的心思意念就會被世俗的虛假愛人擄走，以虛假的事物取代基督在我們生命中的地位位。
我與基督聯合的三點重要意義
（1）屬靈的忠貞：如果在屬靈上我是基督的新婦，那麽目前生命的核心不在於我個人的快樂與否，而在屬靈上的忠貞與聖潔。
（2）現在為未來準備：因為我已經許配了基督，所以在這段經文中，我們看見了保羅對於他們新婦的身份，心存「現在」與「未來」的張力。我們許配給基督是已經發生的事，保羅擔憂我們的心或偏于邪，是擔憂將來可能走岔的危險。當我們珍惜現在已經有的身份，同時還要警惕一定要將這身份堅守到未來完全實現。我「現在」在地上的生活是為了「將來」天上羔羊婚宴的預備。
（3）改變不在乎做什麽，而是與神的關係：對於保羅來說，基督徒得生命不只是靈修、奉獻金錢、參與事奉。保羅的信仰是一個與神保持緊密連接個人關係的信仰。
我們的新郎，基督
「15愛子是那不能看見之神的像，是首生的，在一切被造的以先。16因為萬有都是靠他造的，無論是天上的，地上的，能看見的，不能看見的，或是有位的，主治的，執政的，掌權的，一概都是借著他造的，又是為他造的。17他在萬有之先，萬有也靠他而立。18他也是教會全體之首。他是元始，是從死裏首先復生的，使他可以在凡事上居首位。19因為父喜歡叫一切的豐盛，在他裏面居住。20既然借著他在十字架上所流的血，成就了和平，便借著他叫萬有，無論是地上的，天上的，都與自己和好了。21你們從前與神隔絕，因著惡行，心裏與他為敵。22但如今他借著基督的肉身受死，叫你們與自己和好，都成了聖潔，沒有瑕疵，無可責備，把你們引到自己面前。23只要你們在所信的道上恒心，根基穩固，堅定不移，不至被引動失去（原文作離開）福音的盼望。這福音就是你們所聽過的，也是傳與普天下萬人聽的。萬人（原文作凡受造的）我保羅也作了這福音的執事。」（歌羅西書 1：15-23）
本段經文是整本聖經中提到基督超然地位最詳盡的經文。當我們知道新郎基督的身份，如何塑造我們對生命的看法。如果我丈夫是富翁，金錢就不是我的顧慮。如果我丈夫是修車工，就不擔心汽車出狀況。如果他是廚子，就不怕家裡沒人燒飯。讓我們來思想一下基督的屬性：
（1）基督是神的像（15節）：人類是按照神形象造的，由神方在人裡面的智慧、理性、感情、意志。但是當始祖犯罪了之後，人的各方面就都污染了，我們活不出神創造我們時所給我們的榮耀形象。耶穌基督是唯一完全彰顯神形象的人子，所以我們從基督的身上能夠看到父神完美的形象，也能從基督那裡得到能力，效法基督，活出原本該有的形象來。
（2）基督在萬有以先（15節）：本段經文主要陳述基督超越的地位，首生的意思不是時間上頭一個生的，而是祂有超過所有的至高地位。15節經文「是首生的，在一切被造的以先」或可以翻成「基督是萬有之上首生的」。有人解為，首生就是萬有中間頭一個生的，所以基督也是被造的萬有之一。這樣的解釋與下一句話因果關係就不合了。16節開始有個因為，表示是15節的原因。「因為萬有都是靠他造的」，怎麼可能得出15節有耶穌是被造萬物之一的結論，這在因果上是矛盾的。應當理解為耶穌有超越萬有之上最崇高的地位。既然如此，我們當按著祂至高的地位來尊榮祂，絕不可在祂以外崇拜其他偶像。
（3）基督創造萬有（16節）：基督是與神一同創造萬物的創造者，萬有是藉著他造的。與被造物有根本上的區別，造物主擁有對被造物的主權，被造物當臣服在造物主的主權之下，感謝祂、服事祂、歸榮耀給祂。所以我們應當把創造主當得的榮耀歸給基督，順服在基督的權柄下，忠心服事祂。
（4）萬有為基督而造（16節）：被造的萬有不單是藉著基督造的，它們也是為基督而造的。也就是萬有存在最終的目的就是要完成創造主的旨意。正如作品顯揚作者的創意，被造物也當彰顯出創造主的智慧與榮耀。所以，我們應當以活出基督造我們的心意、榮耀基督為我們人生最終的目標。
（5）基督是永恒的，祂在萬有之先（17節）：基督存在於萬有被造以先的永恆，祂高於任何人世間以為高超的事物，沒有任何被造的一切配得我們敬拜。所以，我們當以至高神的尊榮來敬拜祂。
（6）因為萬有靠祂而立（17節）：不但萬物的源頭在基督，，萬物生存與運行也是靠著基督托住。祂是掌管和天地萬有的主宰，如果我們偏離了他設立的永恆的準則，必要受到虧損。所以，我們當信靠基督向我們啟示的真理，順服祂在我們身上的心意。依靠祂的供應與看顧而生存。
（7）基督是教會之首（17節）：基督是教會的頭，教會是基督的身體。頭的意思就是祂有主宰教會最高的權柄。所以，我們當順服基督在教會中的引領，與眾肢體靠著基督聯絡得合適，百節各按各職，建立基督的身體。
（8）基督是原始，是從死裏首先復生的（18節）：對比於15節「基督是首生的，在萬有之上」，本節說：「他是元始，是從死裏首先復生的。」有人以這節基督是復活者之一，推論15節也指基督是被造者之一。首先我們要明白，這裡的首生是超乎其中一切最高的地位。15節講的是宇宙被造的一切，18節講的是屬靈的新造。基督既是超越被造萬有一切的至高者，也是超越屬靈新造的至高者。我們不當說，基督本身也是屬靈新造的一部分。復活只是顯明他是神的兒子，不是當時才成為神的兒子。基督屬靈上完全不需要從新得新生命，祂本來就有屬靈的新生命，從來沒有消失。所以，我們不能說他也復活了，因此推出祂是新造的人之一，再推出祂也是被造物之一。前面已經說過了，這種推論在上下文的因果關係是不合的。既然基督是初熟的果子，祂將復活帶給所有新造的人，祂怎麼復活，我們也將會怎麼復活。所以，我們有信心領受基督復活的生命，活出新人的樣式，並對將來的身體復活存堅定的盼望。
（9）神一切豐盛都在基督裏居住（19節）：我們常追求屬世的豐盛，期待一切都比其他人更舒適、更優越。然而一切的豐盛，是無法在基督以外求到的。因為神已經將一切的豐盛存在基督裡面。我們期待過豐盛的生命，唯有從基督裡尋求。所以，我們當竭力追求基督，進入基督裡面、與基督建立緊密的關係，讓基督所有的豐盛流入我們生命中。
（10）基督使萬有與神和好（20、22節）：20節說因為基督在十字架上捨身流血，成就了和平。讓一切本來相互為仇的族群，因著基督化解仇恨。我們因著與神和好、進而與其它原本不合的人和好。所以，我們當盡力化解因著個人背景、地位、歧見所造成的人為矛盾，在教會中竭力保守聖靈所賜合而為一的心。
與基督聯合的福氣
「1我願意你們曉得我為你們和老底嘉人，並一切沒有與我親自見面的人，是何等的盡心竭力。2要叫他們的心得安慰，因愛心互相聯絡，以致豐豐足足在悟性中有充足的信心，使他們真知神的奧秘，就是基督。3所積蓄的一切智慧知識，都在他裏面藏著。4我說這話，免得有人用花言巧語迷惑你們。5我身子雖與你們相離，心卻與你們同在，見你們循規蹈矩，信基督的心也堅固，我就歡喜了。6你們既然接受了主基督耶稣，就當遵他而行。7在他裏面生根建造，信心堅固，正如你們所領的教訓，感謝的心也更增長了。8你們要謹慎，恐怕有人用他的理學，和虛空的妄言，不照著基督，乃照人間的遺傳，和世上的小學，就把你們擄去。9因為神本性一切的豐盛，都有形有體的居住在基督裏面。10你們在他裏面也得了豐盛。他是各樣執政掌權者的元首。11你們在他裏面，也受了不是人手所行的割禮，乃是基督使你們脫去肉體情欲的割禮。12你們既受洗與他一同埋葬，也就在此與他一同複活。都因信那叫他從死裏複活神的功用。13你們從前在過犯，和未受割禮的肉體中死了，神赦免了你們（或作我們）一切過犯，便叫你們與基督一同活過來。14又塗抹了在律例上所寫，攻擊我們有礙于我們的字據，把它撤去，釘在十字架上。15既將一切執政的掌權的擄來，明顯給衆人看，就仗著十字架誇勝。」（歌羅西書 2：1-15）
歌羅西教會當時所面對的問題就是，追求當時世代那些屬世的玄妙理論。例如禁慾、受戒、敬拜天使、守外在儀文，這些都是高舉人的智慧，讓人作到了之後自高自大，對於消除肉體的私慾是一點也沒有果效。
我們認識基督的人應該有個新的體認。除非了解自己的本相，與基督所要給我們屬靈的福氣有天大的差別，我們就無法認識自己何等有福的一群人。以下我把本段經文所提到的三點對比列出來，首先我們先看自己本來的面貌。
（1）我們有罪、與神隔絕（西1：1-23）：我們是充滿了罪和羞恥的罪人，與神分開、心裏與祂為敵。
（2）我們是愚昧的、瞎眼的（西2：1-5）：我們很容易受騙，被空洞的哲理吸引、被花言巧語的爭論迷惑。
（3）我們是無能的、被轄制的（西2：9-15）：我們在過犯與肉體中死了，無法糾正或改善自己。罪使我們沒有能力照著神的心意來行事為人。
當我們一想到自己原來的身份，站在基督面前，是否讓我們羞愧得無地自容。就如同在婚禮前夕，當我們思想到自己愚昧、羞恥、與罪咎，對比新郎的智慧、榮耀、聖潔，我們會怎麽做呢？是否會自慚形穢，而惶恐不安，選擇落荒而逃？還是因著相信你所嫁之人的美好品格，並接納卑微的我們，而感受到心得安慰？
希望我們都能從基督對我們無私的接納而得到安慰。基督所帶來的一切，完美地填補了罪人的缺欠。對比與我們前面提到的，我們自身的條件：有罪、愚昧、無能。耶穌怎麼面對我們的缺陷？
（1）我們有罪、與神隔絕；但是，基督使我們稱義。
（2）我們是愚昧的、瞎眼的；但是，基督是我們的智慧。
（3）我們是無能的、被轄制的；但是，基督是我們的力量。
當我們知道基督對我們的憐憫與接納，心中真是生出無比的感恩。基督徒生活的根基建立於「接納你真正是誰」和「相信基督真正是誰」。不為自己過去原有的卑賤身份而自卑，應當用基督重新接納我們的眼光來看待自己的新身份。你所做的每一件事都取決於，你相信在基督裡擁有多少屬靈的福氣，以及你運用了多少這些福氣。越向基督支取，我們越能經歷基督在我們身上的改變，最終活出基督要我們活出的樣式來。
資産與負債
「其實我也可以靠肉體。若是別人想他可以靠肉體，我更可以靠著了。5我第八天受割禮，我是以色列族，便雅憫支派的人，是希伯來人所生的希伯來人。就律法說，我是法利賽人。6就熱心說，我是逼迫教會的。就律法上的義說，我是無可指摘的。7只是我先前以為與我有益的，我現在因基督都當作有損的。」（腓立比書3：4-7）
這段經文提到保羅在信主之前是如何看待自己的，他對自己原本的血緣、知識、身份地位、對律法的熱心非常驕傲。然而當他信主之後卻把這些原本認為高人一等的條件，當作毫無價值的糞土，甚至把這些優越的條件當成阻擋他歸向基督的絆腳石。過去以為是生命中的資產，如今成為屬靈成長的負債。保羅原本以為他與基督的婚約中，他能帶來許多傲人的資產，最終卻發現，這些讓人自高的條件都成為不值一顧的負債。他所有的豐富都是從基督來的，基督所帶來的資產，如今成為我們最珍貴的資產。
我們的生命何嘗不是如此，我們或許沒有保羅一樣的聰明智慧、沒有像他一樣對宗教的熱心、沒有他家族高貴的血統，成長過程中名師訓練出來傲人的學問。我們多少也有一些自以為超越群論的自傲之處。例如：學歷、家世、財富、個性、處世為人的能力。當我們把這些自高之事，待到主的面前，當成我們的嫁妝的時候，你猜猜看主會怎麼看待。他會讓我們都帶回去，這些在與基督的婚姻中，無法增添更對基督的光彩，反而成為絆倒人的阻礙。
我們怎麼可能會有這種資產與負債價值觀的改變，因為基督一切的供應，改變了我們在每日生活中各樣事物的看法。認識基督得以活在祂裏面，會改變我們所有的經歷。當我們知道自己是基督的新婦。所有屬於基督的福分，我們在基督裡也有份。我們是基督新婦這觀念，如何改變我們對世俗種種遭遇的看法？當我們與基督一同經歷了這些事，這些經歷就有了嶄新的意義。我們可能經歷一些事，例如：
（1）失業，然而這卻是考驗我們信心的機會，讓我們經歷與基督同行，依靠祂的供應。
（2）擁有一份沒有前景的工作，這時我們能否靠著基督繼續心存盼望，在無趣的工作中，仍然依靠基督找到工作的意義。或是靠著對基督的引領，尋找另一個換人生軌道的機會。
（3）承擔單親的重擔，身心受到重壓，苦不堪言。然而是否在其中看到神讓我們身處這遭遇的旨意，讓我們靠著主賜下的力量，堅持下去，不要被環境打垮。
（4）遭遇事奉之夢破裂：讓我們安靜下來重新回到神面前尋求祂對我們服事崗位的呼召，讓我們看到過去失敗之中，有多少是出於個人的野心，有多少需要調整腳步的地方。
（5）所愛的人遭遇疾病、受傷、死亡：這是最難承受的痛苦，然而卻也讓我們知道，即使在這樣的環境，主也從不離棄我們。他會引領我們走過這段人生的低谷，讓我們經歷屬天的安慰。
（6）慢性疾病：讓我們放慢腳步、靜下心來，聽神向我們傳達的安慰。單單仰望神的憐憫，領受神在我們身上醫治的工作。
（7）困難重重的婚姻：學會克制自己的私慾，反省自己過去的錯誤，謙卑地學會與婚姻的另一半和解。從困難中看到自己的罪性，需要神的赦免與更新。也看到過去單單依靠自己的無助。
（8）財務上的困難：學會憑信心仰望神的供應，願意減少過多的奢求、改變過去浪費的習慣，珍惜神所賜下的簡單生活。
以上列出都是個人可能遭遇的難處，不僅我們在難處時，神能在我們身上動工，就連我們遭遇順境，也是神考驗我們驕傲的時機。生活的經歷無論好壞，神都可以用來改變我們。
b結論
個人的成長與改變，取決於我們與耶稣基督的關係上。而神總是在我們心中運行萬事，為了讓我們得益處。唯一我們要知道的是，我們是蒙祂的旨意被召的人，也就是信靠祂的人、也是愛神的人。如此我們就有確據，神在基督裡對我們拯救的心意終必成就，不致落空。
基督徒的生命在於如何接受真正的自我，不管我們曾經有過多麼不堪的過去，或是我們現在的處境有多麼艱難，我們總是心存盼望，我們的最終命運取決於我們在基督裡的身份。我們知道基督究竟是誰。祂是我們的新郎，我們是祂的新婦。並且我們也明白祂給予我們的一切豐盛，當我們願意從這個角度來過生活，我們必要經歷祂改變大能的保證。
