枝子連於葡萄樹才有生命
「我是真葡萄樹，我父是栽培的人。2凡屬我不結果子的枝子，他就剪去；凡結果子的，他就修理乾淨，使枝子結果子更多。3現在你們因我講給你們的道，已經乾淨了。4你們要常在我裡面，我也常在你們裡面。枝子若不常在葡萄樹上，自己就不能結果子；你們若不常在我裡面，也是這樣。」(約15：1-4)
舊約聖經中常使用葡萄樹來比喻神的子民以色列，神曾經責備以色列：「他刨挖園子，撿去石頭，栽種上等的葡萄樹，在園中蓋了一座樓，又鑿出壓酒池，指望結好葡萄，反倒結了野葡萄。」（賽5：2）葡萄園主期待種下的葡萄樹結出好葡萄，但卻讓祂大失所望。另一段在詩篇：「萬軍之神啊，求你回轉！從天上垂看，眷顧這葡萄樹，保護你右手所栽的和你為自己所堅固的枝子。這樹已經被火焚燒，被刀砍伐；他們因你臉上的怒容就滅亡了。」（詩80：14-15）本段是個向神的祈求，葡萄樹因背離神而落在神的憤怒中，詩人求神施恩憐憫葡萄樹。以色列是棵神所栽種葡萄樹。然而，如今卻偏離了神的正道。本段約翰福音開始第一句話就指出耶穌就是真葡萄樹。這是約翰福音中七個「我是」中最後一個，每一個隱喻都顯明耶穌的屬性。雖然以色列民離開神的真理，主耶穌卻是符合神心意，能結出果實榮耀神的真葡萄樹。栽培這棵樹的人就是天父。神看顧保守祂栽種的葡萄樹，期待神子民都連於葡萄樹，並按照栽培者的心願，結出果實來。
第二節有兩個動詞「剪去」與「修理乾淨」，兩個字同源。然而神的兩個動作卻有不同目的。這兩動作施在不同對象身上，一是不結果子的枝子，另一個是結果子的。這是指那兩批人呢？句首的「屬我」讓人覺得好像是已經信主的基督徒。因此有人就推論。如果不好好結出信仰的果實，即使信主也會被主拋棄。然而，這似乎將這比喻推得太遠，不須要在「屬我」這兩個字上做文章。枝子若不先連在樹上，那又何必剪掉。既然有剪掉的動作。必然會有某種程度的相連。就算相連，不見得就一定代表有生命的門徒。約翰福音中有太多這種例子了，第二章中那些看見神蹟而驚訝，來跟隨耶穌的猶太人；第六章中那些吃餅得飽追隨耶穌的猶太人，耶穌否定他們是真門徒；還有跟了主三年半，卻賣主的猶大。這批人都在某種程度上與主相連，然而我們能否說他們就是有生命的真門徒？真門徒必然要結出果子來。結果子就是真門徒的證據。果子就是真門徒生命的表徵，主的生命真實流進了他們的心中，他們真正經歷了重生。這才是真門徒，也才是此處說的能結果子的枝子。上面提到的，那些盲目追隨耶穌，卻沒有重生生命的猶太人，絕非主所說的真門徒，也不是結果子的枝子。這樣的理解才能夠與主對於救恩穩固的保證相合。
主在第八章向門徒保證：「差我來者的意思、就是他所賜給我的、叫我一個也不失落、在末日卻叫他復活。因為我父的意思、是叫一切見子而信的人得永生．並且在末日我要叫他復活。」（約6：39-40）「我又賜給他們永生。他們永不滅亡、誰也不能從我手裡把他們奪去。我父把羊賜給我、祂比萬有都大。誰也不能從我父手裡把他們奪去。」（約10：28-29）所以，第二節提到的被天父剪去的枝子，應該是針對搖擺不定的跟隨者，雖有外表的歸依，事實上沒有生命。真正重生的信徒，不會被天父剪去，而是會被修理乾淨，讓枝子結出更多果實。這兩者都經過天父的修剪，但目的卻完全不同，一個是被拋棄無用，另一個是經過修剪掉多餘的枝葉後，讓能結果子的枝子結出更豐盛的果實來。兩者的差別就在於枝子是否有真正的生命，有生命的枝子，一定能結出果子來，不管大或小，速度快或慢。沒有生命的枝子，即使表面上掛在樹上，至終必會枯萎凋謝，因為沒有與生命的源頭相連。我家有幾棵桃子樹，每年秋天桃子成熟時，會結出桃子來。因為施肥、修剪的功夫不同，每年桃子的味道都不一樣。加過肥，修過枝子後，結出的桃子特別好吃。有時候也有一些枯黃的樹枝，冬天葉子掉落後，表面上看起來真的分不出是否還活者，等到春天一到，看到長不出嫩芽，生不出葉子，才知道根本就是個沒有生命的樹枝。用力一折，應聲斷裂，裡面根本沒有從根來的水分與養分。我們才知道掛在樹上的，不見得是與樹相連的，表面上連著，生命根本沒有傳遞過去。教會中是否也有表面信主，然而實際上卻沒有生命的人？應該也有。如果苦口婆心的勸告，殷切地警戒，都沒有辦法讓他們回轉，渴慕主的話語，願意活出主的生命來，這就像是沒有與主生命相連的枝子一樣。我們千萬要自我警戒，不要當這種與主生命不相連的枝子。
有生命的基督徒，會有什麽樣的人生態度，首先必然是被主的道洗淨，也就是對罪敏感，一旦聖靈提醒自己干犯了主的命令，就願意悔改求主赦免。這才是被主的道洗淨的人該有的樣子。其次，就是住在主裡面。主命令門徒：「你們要常在我裡面」。「住」在主裡面這命令語氣動詞，有保持留在主裡面這意思。意味著枝子既然連於葡萄樹，生命既然已經連接，就要經常地向主支取水分、養分等維持生命的素質。生命一旦相連就要繼續維持生命的存活，藉著領受主的話語、順從聖靈的引導、遵行主的命令，保持與主相連。主也應許：「我也常在你們裡面」。這與十四章提到的，主與我們彼此內住指的是一回事，也就是生命彼此相連，在靈里彼此團契相交。有主生命的枝子，才可能結出果實來，也自然應當結出果實來。就像活著的人會成長一樣。結出果實就是生命成長的表現。這些結出的果子是不可能憑空生長的，也不是我們自己有能力結出來的。完全是因為與主相連的結果。
什麽是這些果子？我們的屬靈生命會逐漸長大成熟，愛慕主的話語、渴望向主禱告，親近祂。生命相連是一切的基礎。先要有主耶穌的生命，才會有後面的，被主的話洗淨、與主彼此內住、結出豐盛的果實，就是屬靈生命的外在見證。沒有與主相連，不是個活的枝子，後面提到的一切都不可能。這點值得我們認真思考、竭力追求。
住在主裡面的重要性
「5我是葡萄樹，你們是枝子。常在我裡面的，我也常在他裡面，這人就多結果子；因為離了我，你們就不能做甚麼。6人若不常在我裡面，就像枝子丟在外面枯乾，人拾起來，扔在火裡燒了。7你們若常在我裡面，我的話也常在你們裡面，凡你們所願意的，祈求，就給你們成就。8你們多結果子，我父就因此得榮耀，你們也就是我的門徒了。」(約15：5-8)
本段經文5-6節重複前四節的中心思想，就是以枝子連於葡萄樹的比喻，來勉勵門徒當住在主裡面，與主生命相連。前半段提到「不住在主裡的嚴重後果」，接著7-8節則談到「住在主裡所有的福分」。有別於前一段經文常住在主裡的命令，第5節使用直述句，「常在我裡面的，我也常在他裡面。」這句話的分詞「常住」在主裡面是現在式，表示住在主裡是個持續性的動作。不是暫時停留，不是當作酒店一樣，想住就來住一下，像是個不穩定的居所。住在主裡面就是在主裡面生根了，長久住下來了，生命連在一起了，繼續不斷地保持生命相連。凡是這樣的人，主應許也住在他們裡面。本段重複了主與我們互相內住的主題，也就是生命相連，靈裡交流的關係。這關係是一個重生得救基督徒存活的基礎，要活著必然要與主連在一起，依靠祂，從祂那裡領受生命存活的養分。這樣的人才會結出果子來。下半句解釋原因，因為離開主，我們不可能做成任何工作。回應前面第四節，「枝子若不常在葡萄樹上，自己就不能結果子。」我們離開主，沒有從主而來源源不絕的供應，生命不可能存活，更不要談結出果子的能力了。如果沒有達到這一步，就會有嚴重的後果。像枝子離開了葡萄樹，只會枯乾死亡，結局就是被人丟在火裡，被焚燒盡淨。這句話讓人想到以西結書的譬喻：「看哪、已經拋在火中當作柴燒、火既燒了兩頭、中間也被燒了、還有益於工用麼。......所以主耶和華如此說、眾樹以內的葡萄樹、我怎樣使他在火中當柴、也必照樣待耶路撒冷的居民。」（結15：2，6）葡萄樹的枝子如果失去了結果子的功用，就一無是處，毫無用途，只能扔在火中焚燒。表示神對不與基督相連，無法被神使用之人的審判，就是丟棄不用。我們在神的眼中是否是與主相連的枝子，我們是否彰顯出生命的果實，就是顯出有主內住在我們裡面的見證？從下面第8節，我們可以看出結果子與活出的見證有關，基督徒結出的果子就是讓父神得榮耀的見證。
第7節與前面的第6節對比。第六節是負面的警告：人若不常在主裡面，就會被丟在外面枯乾焚燒。第七節則從正面來看。這節經文是最常見的條件句，條件成立就會有可能的結果。條件子句有兩部分，用「和」連接；基督徒若常在主裡面，並讓主的話也常在我們裡面，這兩條件達到的時候，就會有以下幾樣結果：
（1）凡我們祈求的，主會為我們成就：這是與前面兩個條件有關的。我們若想要禱告蒙主垂聽，應允我們的祈求，首先我們當住在主裡面，與主生命相連；並且我們要將主的話藏在心裡，意思就是遵從主的命令。後半句是主的應許，凡我們所祈求的，主將要成就。一個住在主裡面並遵行主道的人，顯然不會發出偏離主旨意的祈求。按主的心意祈求，必然蒙主垂聽而應允。這是主給我們的寶貴應許。
（2）父神會因此得榮耀：第八節指出住在主裡面所發出的影響。和合本翻譯成「你們多結果子，我父就因此得榮耀。」原來的句子順序有些不同：「我父就因此得榮耀，以至於你們就能結更多果子，你們也能成為我的門徒。」這句話的「因此」是指與主相連，禱告蒙應允而言。主垂聽我們的禱告所產生的影響，不單是讓我們個人的私利得到滿足，而是天父因此得榮耀。我們活在地上的目的就是如此。這正是西敏小教理問答第一條說的：「問：人的主要目的是什麼？ 答：人的主要目的就是榮耀神，永遠以祂為樂。」結果子就是將基督的生命活出來，讓人看到我們這群屬基督的人的表現，而歸榮耀給神。
（3）能結出更多果子，也足證是主的門徒：既然後半句做前面有個「以至於」，表示後面是所期待得到的結果。與主相連的結果是，能結出更多的果子，並足證是主門徒。這也與前面「我父就因此得榮耀」相關。結出果子是因著與主生命相連而來，不是靠著自己努力的行為表現。因為枝子活出葡萄樹生命的見證，父神就因此而得到榮耀。這是枝子與樹生命流通的結果，也是基督給跟隨祂之人禱告的回應。基督藉著信徒結出果子來，目的就是將榮耀歸給父神，也就是說，信徒結出果子的見證，就是聖子榮耀聖父的方式。
我們身為主門徒必須要記住一件事，我們禱告蒙應允、結出果子來、其最終的目的不是為了我們自己的利益，而是顯出基督榮耀父神的作為。我們是基督的枝子，結出果子來滿足神的心意，正是父神讓我們連於葡萄樹的目的。我們若願意如此去行，就足證明我們是基督的門徒。結果子是與基督生命相連的表現，不是相連的條件。如果結出果子是我們與主相連的條件，按照這種想法，誰也無法憑自己結出果子來。所以，此處我們能結出果子，能成為門徒的理解是，結果子足證明我們是與主相連，有主耶穌賜下的屬靈生命，也就證明我們是主的門徒。不是與主分離，與主無關的枝子。
住在主的愛里
「9我愛你們，正如父愛我一樣；你們要常在我的愛裡。10你們若遵守我的命令，就常在我的愛裡，正如我遵守了我父的命令，常在他的愛裡。11「這些事我已經對你們說了，是要叫我的喜樂存在你們心裡，並叫你們的喜樂可以滿足。」
第九節主耶穌以天父對祂的愛，來比擬他對門徒的愛。正如天父全然愛祂這樣的程度，主耶穌也一樣愛我們，這是一種已經完成，全無保留的愛。接著主耶穌就命令門徒：「你們要常在我的愛裡。」這與第四節主的命令相合：「你們要常在我裡面。」動詞是不定式命令句，表示是一個完整的事件，翻譯成「常在」十分合適。主無保留地愛我們是個寶貴的應許，同時也伴隨著命令，要我們常在祂的愛裡。我們不是憑空領受主的愛，而是需要對主的愛有所回應，就是打開心門接受祂的愛，與祂的愛連接在一起。
我們要如何住在主的愛裡？第十節指出了我們該有的態度，就是：「你們若遵守我的命令，就常在我的愛裡。」我們對主的愛正確的回應，竟然是遵從主的命令。這句話的「命令」與「誡命」是同一個字。我們遵行主誡命要到何種程度？主耶穌說：「正如我遵守了我父的命令，常在他的愛裡。」要像主耶穌遵從天父的誡命一樣，我們當效法主一樣去行。主的吩咐讓我們覺得驚奇，我們怎麼可能像主那樣遵從天父的誡命？主是全然順服，全然遵行，毫無逾越。我們是有罪性之人，怎麼可能像主一樣程度地去做呢？主要求我們的是一顆順服的心，作到何種程度不是主所計較的，雖達不到完全，主自然有祂的恩典。但是如果拒絕去行，那是違反主的命令。主要求我們的是心的順從，也就是靠著信心，領受基督的恩典，不是外表的行為完美無缺。如果要靠著行為表現，我們在主的眼中全部都不合格。然而，我們是憑著信，順從主的誡命，這就是主對我們的要求。領受主完全的愛，遵從主的誡命竟然是連在一起，密不可分的。
今天的時代，我們喜歡聽愛的信息，不喜歡聽遵從神的誡命這樣的教導。彷彿只要有愛，其它一切都是次要的。甚至到一種故意忽視神誡命的地步。然而，愛與遵從主的誡命能分開嗎？除了上述的經文，我們再來看一段經文。「我們遵守 神的誡命、這就是愛他了。並且他的誡命不是難守的。」（約壹5：3）約翰的信息是一貫的，從未否定主的誡命，而且還把遵從主的誡命，與常在主的愛中連在一起。愛主必然是順從主所最關切的旨意，也就是主的誡命裡呈現的聖潔公義的要求。在當今的世代正需要這種全面的教導，同時看重愛與遵行誡命，不需要把其中的一面掩蓋起來。
結論
我們生命存活的源頭在哪裡？在於我們與基督生命相連。正如一枝連於葡萄樹的枝子，從樹幹上源源不絕地領受生命存活當有的水份與養分，我們也因著連於基督，從祂那裡領受生命的泉源。主命令我們常在祂裡面，祂也常在我們裡面。這是我們與主互相內住的應許，這就是靠著與主生命相連，領受內住的聖靈豐富的屬靈供應，才可能達成。當我們與主相連之後，對我們生活的影響將是：住在主的話語裡面，聽從祂的道、禱告祈求蒙主垂聽、住在主的愛中、遵從主的誡命，並從主領受祂所賜的平安喜樂。行走天路力量的來源就是與主相連，常在主裡面，我們便能領受主所賜的這一切豐富的恩典。
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