首先介紹尼希米記的背景，這卷書是尼希米以第一人稱記述的，在一開始他回憶以色列民當時發生的事情。以色列人因違反與神所立的聖約，三次被外敵擄走，被神從應許之地拔出。然而，依賴神的恩典，祂三次興起僕人領以色列人歸回：公元前538年的所羅巴伯、公元前457年的以斯拉，和公元前445年的尼希米。
與文士以斯拉不同，尼希米是一名酒政。然而神卻揀選他，利用他當時與王親近的特殊地位，領導百姓重建耶路撒冷城牆。這件事具有深刻屬靈意義。神興起以斯拉、尼希米的目的就是：興建聖殿、復興聖民、修復聖城。讓我們一起來看尼希米如何回應神的呼召，為自己的同胞祈求，改變同胞的命運。
為危機心中哀傷
為危機心中哀傷
「哈迦利亞的兒子尼希米的言語如下：亞達薛西王二十年基斯流月，我在書珊城的宮中。2 那時，有我一個弟兄哈拿尼，同著幾個人從猶大來。我問他們那些被擄歸回、剩下逃脫的猶大人和耶路撒冷的光景。 3 他們對我說：那些被擄歸回剩下的人在猶大省遭大難，受凌辱；並且耶路撒冷的城牆拆毀，城門被火焚燒。」 （尼1：1-3）
神的呼召是如何來到尼希米？藉著兄弟哈拿尼，以及幾個回到耶路撒冷的同胞。將壞消息帶來。尼希米的異象始於對同胞的關心。「那些被擄歸回剩下的人在猶大省遭大難，受凌辱；並且耶路撒冷的城牆拆毀，城門被火焚燒。」尼希米身處宮中，生活優裕，遠方的危機與他何關？他根本可以不必插手。然而他關心歸回同胞的遭遇，滿心憂傷。他關心神百姓所受的災難。
當時聖殿雖然已經建好，然而周圍的敵人不甘心看到以色列民的復興。故意干擾不許以色列民修築城牆，甚至將城牆拆毀，將城門焚燒。聖殿的重建代表神的同在，與神子民敬拜的恢復。城牆的功用就是保護聖民，抵擋敵人，也將以色列民與外邦人分別，不同流合污。城門是管制神子民的進出。如今這些保護卻被破壞，神子民曝露在異教勢力的騷擾中。復興神子民的工程，被敵人阻止，無法進行。面對這種事，大家既無權阻止、又無力抵抗，束手無策，敢怒而不敢言。
今日教會也身處於類似的環境。今年6月24日美國紐約州通過了同性戀婚姻合法化的法案。成為第六個容許同性戀婚姻的州。這六個州大多數都是在東北部，是最早清教徒移民建立的州。然而今日卻被世俗化的力量影響，教會軟弱無力。教會的道德標準被世人忽視，連基督徒自己都站立不穩腳跟。信仰軟弱，連反對的聲音都發不出來，對社會道德沒有一點影響力。這樣的潮流將會越演越烈，最後的結果可能是一州一州相繼淪陷，最後同性戀婚姻在全國完全合法化。這對教會的衝擊是，我們敢不敢再按著聖經教導同性戀在神的眼中是犯罪的行為。當我們在教會中傳講這樣信息的時候，我們敢不敢承受被告歧視同性戀的危險。這與我們不是無關的，我們教會不團結守住立場，就只會一步一步退縮，最後任世俗的標準擺佈。這樣的潮流如今也影響了中國，過去大眾對這議題保守的態度已經不再有了。許多人對基督徒按著信仰發表意見，口誅筆伐、群起而攻之，以基督徒為頑固不化的分子。甚至連教會內部都無法團結，雜音紛陳。
有沒有人能看到教會的危機，勇於鼓勵基督徒認真遵從神的話，並以謙卑的態度、堅定的意志，向不信的世代溝通基督徒信仰的立場。這個危機讓我們教會自己內鬥，還是讓我們更團結，積極關懷社會，讓世人明白基督對罪的憤怒，與罪人拯救的愛？
在九一一事件發生的那一天，有四架班機被劫持。聯合航空93號，是唯一劫機者的詭計沒有成功的一架班機。讓劫機者對華盛頓自殺攻擊的計謀之所以沒得逞。是因為當中有一群人發起了反抗。當時劫機者已經殺死了正、副機長，正開著飛機往華盛頓飛去。面對四個凶狠帶著刀的劫機者，一群男乘客勇敢做出了反抗的決定。一個人在電話中得知已經有三架飛機撞毀時，對妻子說：「別擔心，我們會有所行動的！」另一位在與接線生一起禱告後，說出最後一句話：「大家準備好了？來，我們上。」（Are you guys ready？OK. Let's roll.）反抗只進行了三分鐘，就攻進了駕駛艙，劫機者見計劃失敗，就將飛機直衝撞地，44名乘客、機組人員、連著劫機者全部罹難。當時離開華盛頓只有20分鐘。這個行動開始於幾個人心中的感動，「我們一定要有所行動。」然後立即付諸實行，及時的行動，救了地上許多人免於受難。
在神面前認罪禱告
「4 我聽見這話，就坐下哭泣，悲哀幾日，在天上的 神面前禁食祈禱，說：5 耶和華─天上的 神，大而可畏的 神啊，你向愛你、守你誡命的人守約施慈愛。6 願你睜眼看，側耳聽，你僕人晝夜在你面前為你眾僕人以色列民的祈禱，承認我們以色列人向你所犯的罪；我與我父家都有罪了。7 我們向你所行的甚是邪惡，沒有遵守你藉著僕人摩西所吩咐的誡命、律例、典章。」 （尼1：4-7）
第4節提到尼希米為以色列人禁食禱告。同胞有難，尼希米並不置身事外。他心中感動想要改變自己的同胞悲慘的命運。他並沒有先求王幫助，而是先向天地的主宰神禱告。因為真正掌權的是神，連王的心意變化也在神的手中。尼希米面帶愁容，在神的面前禁食禱告了許多天，代表尼希米心中哀傷、不思飯食、全心全意投入禱告。
第5節，尼希米在禱告中呼求神，同時他也在向神發出敬拜。他在敬拜中看見神，也按照神的屬性來敬拜祂，他稱神為大而可畏的神、是守約施慈愛的神，祂的信實必定會臨到祂的子民。尼希米深深明白的神屬性和應許，知道神必不會撇棄以色列人，必會伸出手來拯救。他明白神的屬性，而依此向神祈求。
6至7節是一段認罪的禱告。尼希米為以色列人向神所犯的罪認真的懺悔：「承認我們以色列人向你所犯的罪；我與我父家都有罪了。」（尼1：6）他對自己所犯的罪深感痛悔、願意尋求神的赦免，他的認罪絕不馬虎，也絕不籠統。同時他也為自己的同胞認罪，他是以色列民的領袖，同胞陷入罪中，他深感自己有責任代表同胞認罪。以色列人最大的罪惡，是違反聖約，背棄真道。他承認：「我們向你所行的甚是邪惡，沒有遵守你藉著僕人摩西所吩咐的誡命、律例、典章」（尼1：7）。禱告應該從認罪開始，我們要明白自己之所以能回到神面前，乃是主耶穌成為我們的中保，在神面前為我們代求。我們自己身為同胞的代求者，先要求祂赦免我們的罪，正如大祭司進入至聖所，必須先為自己的罪獻祭一樣。一個罪得赦免的人才可能坦然無懼，來到神的面前，敞開心靈面對神。
尼希米看見了同胞遭難，是因為在神面前得罪神，才會被神管教，分散在列邦。如今蒙神恩典得以回歸，然而百姓中仍然有許多罪在其中，如沒有信心、假公濟私、與外邦人價值觀混雜。這些罪阻擋了神的恩典，讓以色列民仍然受大難、受敵人凌辱。認罪是得神赦免的條件，也是求神實行拯救的第一步。
教會今天陷入軟弱不振的光景，同樣要從認罪開始。我們是否對神的命令不認真，生活上忽視神的教訓？是否我們對世人福音的需要失去了熱心，關起門來自滿自足？ 是否我們仍然容許自私與貪心掌管著自己的行為，不管困難弟兄姊妹的需要？
是否我們不顧宣教的呼聲，只顧享受教會現有的豐富？今天教會的軟弱，與我們對福音失去了火熱的心有直接的關係。為何失去傳福音的熱情？因為我們失去了對神的愛、根本不在乎神的心意。我們需要向尼希米一樣，向神發出認罪的禱告。
期待神施行拯救
「8 求你記念所吩咐你僕人摩西的話，說：『你們若犯罪，我就把你們分散在萬民中；9 但你們若歸向我，謹守遵行我的誡命，你們被趕散的人雖在天涯，我也必從那裡將他們招聚回來，帶到我所選擇立為我名的居所。』10 這都是你的僕人、你的百姓，就是你用大力和大能的手所救贖的。11 主啊，求你側耳聽你僕人的祈禱，和喜愛敬畏你名眾僕人的祈禱，使你僕人現今亨通，在王面前蒙恩。我是作王酒政的。」（尼1：8-11）
8至9節，尼希米在禱告中抓住神的應許、與警告，期待信實的神按照祂的心意，對以色列民實行拯救。尼希米記1章8-9節正是引用摩西在申命記30章1-5節中教訓：「你們若犯罪，我就把你們分散在萬民中；但你們若歸向我，謹守遵行我的誡命，你們被趕散的人雖在天涯，我也必從那裡將他們招聚回來，帶到我所選擇立為我名的居所。」（尼1：8-9）我們經常都發出不痛不癢的禱告，禱告完了也不期待神會回應，好像在神面前報告自己的需要，報告完了，事情也隨之終結。尼希米抓緊神的應許，接受神的教訓。他知道神的心意就是要他們恢復聖殿的敬拜，重建聖城，復興聖民。如果他們仍然在罪中敗壞，必接受神的管教。他深知神對以色列民歸回、重建聖城、恢復聖殿的敬拜、與聖民屬靈的復興，都是神的計劃，也是神所願意見到的。神的拯救心意必要達成，他就按著神的心意而禱告。
我們今日是否看見神在教會中的計劃？神興起我們教會的目的是什麽？正就是帶領神子民歸向神，來到神面前有真實的敬拜，讓聖徒有屬靈的復興，完成神國的大使命。神對我們的心意，與對當時的以色列民一樣。
10至11節，尼希米在禱告中求神「使你僕人現今亨通，在王面前蒙恩。」（尼 1：11）尼希米向神禱告，求聖工亨通，期盼王施恩幫助，讓他有所行動。很多時侯，基督徒向神發出禱告之後，卻沒有配合祈求的落實行動。尼希米以敬拜開始，承認過犯，抓住應許，同時他也期盼行動。正如九一一飛機上那些反抗劫機的乘客，在他們有反抗的想法之後，如果因為害怕，只停留在想法的階段。二十分鐘後，最悲慘的事將會發生，劫機犯的計劃成功，玉石俱焚，也連累了地上眾多的百姓。然而他們在有想法之後，果斷地付諸行動。也因為這英勇的行動，改變了許多人的命運。
結論
我們是否對今日教會的軟弱無力，對社會沒有影響力，反而被世俗的勢力同化而憂心？當我們心中憂傷，是否為自己為教會，向神發出了認罪的禱告。我們是否期待神應允我們的禱告？當神激發我們的熱心，我們是否順服神給我們的感動，著手計劃如何改變現狀？我們是否覺得属靈生命沉悶乏味、許久没有經歷更新變化的生命？每日像無頭蒼蠅一樣忙碌，將神國服侍的責任抛諸腦後？我們願意改變現狀，承擔神要托付給我們的責任吗？ 讓我們向那反抗劫機的勇士一樣说出：「大家準備好了嗎？来，我們上。」
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