公會控告司提反
「8司提反滿得恩惠、能力，在民間行了大奇事和神蹟。9當時有稱利百地拿會堂的幾個人，並有古利奈、亞歷山大、基利家、亞細亞各處會堂的幾個人，都起來和司提反辯論。10司提反是以智慧和聖靈說話，眾人敵擋不住，11就買出人來說：「我們聽見他說謗讟摩西和神的話。」12他們又聳動了百姓、長老，並文士，就忽然來捉拿他，把他帶到公會去，13設下假見證，說：「這個人說話，不住地糟踐聖所和律法。14我們曾聽見他說，這拿撒勒人耶穌要毀壞此地，也要改變摩西所交給我們的規條。」15在公會裡坐著的人都定睛看他，見他的面貌，好像天使的面貌。」（徒6：8-15）
神重用的僕人司提反，是個滿有聖靈恩膏的人。不單被揀選成管理飯食的執事。在傳講福音上，他更是滿得恩惠能力，在民間行了許多大神蹟奇事，到處為主作見證，連猶太人的辯士都說不過他。這樣有恩賜的傳道者，引起了猶太人的嫉妒，起來和他辯論。司提反辯駁的能力，不是靠個人的口才，而是靠著聖靈大能，仗義執言。猶太人抵擋不住，就買通人出來指控他褻瀆：「我們聽見他說謗讟摩西和神的話。」他們拉司提反到公會，設下假見證，以兩個罪名來控告他：「這個人說話，不住的蹧踐聖所和律法。我們曾聽見他說，這拿撒勒人耶穌要毀壞此地，也要改變摩西所交給我們的規條。」其實指控的罪名是根據司提反所傳的耶穌的言論。耶穌也曾被猶太人做過相同的指控。猶太人曾經拿耶穌潔淨聖殿中的話來控告耶穌：「我們聽見他說：我要拆毀這人手所造的殿，三日內就另造一座不是人手所造的。」（可14：58）其實主耶穌這話是指祂的身體將被殺後，第三日要復活而言。當時應該也有猶太人指控耶穌廢棄律法。耶穌也曾駁斥：「莫想我來要廢掉律法和先知。我來不是要廢掉，乃是要成全。」（太5：17）從了解福音書的原意後來看，猶太人對耶穌的指控，與反對司提反所傳耶穌的教訓，都是無中生有的誣告，是「欲加之罪、何患無辭」的陷害。
司提反對他們的指控毫無畏懼，更抓緊了機會，義正詞嚴地向他們申辯。令公會裡審判他的人嚴陣以待，不敢等閒視之，都定睛看他。他面容如天使散發出聖潔、公義的榮光。這是因為他對基督的福音充滿了確信，對傳講真道充滿了熱情。這種從聖靈而來的熱心，讓他不懼強權的壓力，向抵擋的人見證福音的真道。我們對神的道可有像他一樣的確信，傳福音時可有像他一樣的熱情？
神命亞伯拉罕遷移出吾珥
「大祭司就說：「這些事果然有嗎？」2司提反說：「諸位父兄請聽！當日我們的祖宗亞伯拉罕在美索不達米亞還未住哈蘭的時候，榮耀的神向他顯現，3對他說：『你要離開本地和親族，往我所要指示你的地方去。』4他就離開迦勒底人之地，住在哈蘭。他父親死了以後，神使他從那裡搬到你們現在所住之地。5在這地方，神並沒有給他產業，連立足之地也沒有給他；但應許要將這地賜給他和他的後裔為業；那時他還沒有兒子。6神說：『他的後裔必寄居外邦，那裡的人要叫他們作奴僕，苦待他們四百年。』7神又說：『使他們作奴僕的那國，我要懲罰。以後他們要出來，在這地方事奉我。』8神又賜他割禮的約。於是亞伯拉罕生了以撒，第八日給他行了割禮。以撒生雅各；雅各生十二位先祖。」（徒7：1-8）
祭司長詢問司提反「果真有這事嗎？」司提反的回覆，不像為自己的罪名開脫，反而以神拯救以色列民的歷史為切入點，見證神對以色列民的拯救心意，並警告他們如同先祖偏離神心意的景況。這段講論是整個使徒行傳中最長的，也是接續前面幾章，與彼得向以色列民所傳福音的信息是一致的。信息的中心是「神對以色列民施恩拯救，但先祖卻一次又一次的背離神旨意」。這是一個猶太基督徒，向著他自己的同胞，拿著共同傳承的舊約聖經，傳講耶穌基督福音的信息。實際上也就是如何按照耶穌所帶來新啟示的角度，看待神在舊約到如今對以色列民的拯救計劃。司提反與猶太人所理解的必然有相當大的差異。這篇講道可以說是舊約神學的最初始的文獻之一。
一開始司提反就用「榮耀的神向他顯現」來描述神主動揀選、呼召亞伯拉罕來跟從祂。講論的末了也是以司提反看見神的榮耀結束（徒7：55）。整個以色列的歷史就是神藉著拯救祂的子民，而彰顯出榮耀的經過。當時亞伯拉罕還住在迦勒底異教環境中，是一名不認識神的人。神與亞伯拉罕立約，應許要給他後裔、住在應許之地、將來要成為大國、並且萬國要因著他的後裔蒙福。這應許在亞伯拉罕搬進迦南地時，並沒有實現。直到25年後，撒拉生下以撒，應許的後裔才出現。土地、大國的應許，直到四百多年後，以色列民從埃及出來才逐漸實現。後裔使萬國蒙福的應許，更是遙遠到耶穌降生、福音向萬民傳開，才真正展開。這些亞伯拉罕之約的應許，對於亞伯拉罕而言，多半是遙遠的身後之事，必須憑著信心盼望。然而，神既然應許，就都必完全實現。這就是神對亞伯拉罕後裔所立的無條件之約。從亞伯拉罕的兒子以撒開始，到以撒的兒子雅各，再傳到雅各的十二位兒子。都繼承了神對亞伯拉罕應許的約。這是神主動揀選人、引導人、賜福給人的拯救計劃。如果這計劃是按照人血緣、素質、甚至品格等條件，才能應驗的話，以色列民早就消失在歷史的灰燼中了。以色列民是一群不配領受救恩的人，被神從萬民中揀選成為祭司的民族，交付他們帶領萬民歸向神的使命。
這段講論主要告訴以色列百姓，神尋求人歸向祂、敬拜祂、親近祂，不在乎某個地點。不是迦勒底、不是哈蘭、甚至不是迦南地。神在異邦之地就向亞伯拉罕發出呼召，又藉著飢荒，安排了約瑟進入外邦人所在的埃及，最終拯救了以色列整個民族。這四百多年，應許之地還不是屬於以色列民的。然而神就已經揀選呼召祂的僕人，將神拯救屬祂子民的計劃付諸實現。
在整個救恩歷史中，是人當順服神的引導而行動，不是用一套僵化的觀念來限制神的作為。以色列民把聖殿當作不可侵犯的所在，把摩西從神領受的律法規條當作不可侵犯的禁令，拿這些外在的條條框框，來衡量神作為。甚至神的兒子道成肉身帶來拯救，都被以色列民拒絕排斥。這完全是拿人的制度，來限制神持續在歷史中向祂子民所發出的引導。
神引導約瑟拯救神子民
「9「先祖嫉妒約瑟，把他賣到埃及去；神卻與他同在，10救他脫離一切苦難，又使他在埃及王法老面前得恩典，有智慧。法老就派他作埃及國的宰相兼管全家。11後來埃及和迦南全地遭遇饑荒，大受艱難，我們的祖宗就絕了糧。12雅各聽見在埃及有糧，就打發我們的祖宗初次往那裡去。13第二次約瑟與弟兄們相認，他的親族也被法老知道了。14約瑟就打發弟兄請父親雅各和全家七十五個人都來。15於是雅各下了埃及，後來他和我們的祖宗都死在那裡；16又被帶到示劍，葬於亞伯拉罕在示劍用銀子從哈抹子孫買來的墳墓裡。」（徒7：9-16）
以色列的先祖，雅各的十一位兒子嫉妒約瑟，把約瑟賣到埃及，以為從此約瑟的夢無從實現了。然而人叛逆不能阻止神的計劃，祂仍然與約瑟同在，約瑟兩次跌到谷底，都在神的施恩拯救下反敗為勝，一次是被賣異邦為奴，但卻被主人波提乏提升為管家。另一次是被主母陷害入獄，卻在獄中為酒政解夢，為將來被提升為埃及宰相鋪下道路。約瑟在人眼中經歷人間最悲慘的冤屈；然而卻在神手中，卻成為拯救以色列民族脫離飢荒命運的主要人物。那時神對以色列民的拯救來自於住在外邦的約瑟，而不是住在迦南地的其他先祖。先祖犯罪想要除滅約瑟的詭計，最終卻被神用來保全整個民族存活。不是某一個地點讓人更容易親近神，神拯救人的計劃可以在任何地點實現。因為是神尋找人，帶領人親近祂，向人施恩。這是超越種族、地域、以及任何人為想要阻擋的詭計。雖然以色列先祖因著私心想要害約瑟，卻不能阻擋神拯救計劃的進行。在不可能的環境中，神仍然揀選約瑟，與他同在、賜他力量，最終實現神對整個以色列民的拯救。耶穌基督被自己同胞棄絕，正如約瑟被哥哥出賣。然而神卻藉著基督的受死，成就神拯救所有屬祂子民的計劃。約瑟的例子證明，把救恩限於某個特定的場所、或是人為的制度，並以此排斥神差來的救主，都是抵擋神作為的愚蠢行為。
同胞不聽摩西的勸阻
「17「及至神應許亞伯拉罕的日期將到，以色列民在埃及興盛眾多，18直到有不曉得約瑟的新王興起。19他用詭計待我們的宗族，苦害我們的祖宗，叫他們丟棄嬰孩，使嬰孩不能存活。20那時，摩西生下來，俊美非凡，在他父親家裡撫養了三個月。21他被丟棄的時候，法老的女兒拾了去，養為自己的兒子。22摩西學了埃及人一切的學問，說話行事都有才能。23「他將到四十歲，心中起意去看望他的弟兄以色列人；24到了那裡，見他們一個人受冤屈，就護庇他，為那受欺壓的人報仇，打死了那埃及人。25他以為弟兄必明白神是藉他的手搭救他們；他們卻不明白。26第二天，遇見兩個以色列人爭鬥，就勸他們和睦，說：『你們二位是弟兄，為甚麼彼此欺負呢？』27那欺負鄰舍的把他推開，說：『誰立你作我們的首領和審判官呢？28難道你要殺我，像昨天殺那埃及人嗎？』29摩西聽見這話就逃走了，寄居於米甸；在那裡生了兩個兒子。」（徒7：17-29）
以色列民在埃及寄居四百年，人數興盛眾多。卻因久居外邦，逐漸忘卻當年神向他們祖先亞伯拉罕立約的內容。直到不認識約瑟的埃及法老興起，擔心以色列民威脅埃及人的利益。開始逼迫以色列民，以他們為奴，處處轄制他們，他們的哀聲達於神面前。卻因為長期活在奴隸的狀態，已經習以為常，無心、也無力反抗。摩西在埃及王宮長大，身為了法老女兒之子的崇高地位，接受埃及最好的教育。在自己同胞被逼迫達到高峰的時刻，他被神興起，預備領受託付來拯救他的同胞。然而在第一次為自己同胞打抱不平，出手打死欺負自己同胞的埃及人的時候。不但不能得到同胞的諒解，反而拒絕他的搭救的善意。當他出面調解以色列民的糾紛，當事人拒絕而推開他，挑戰他的身份：「誰立你作我們的首領和審判官呢？難道你要殺我，像昨天殺那埃及人嗎？」憑著一股熱誠，想要搭救同胞，卻被拒絕的摩西，逃到米甸曠野，娶妻生子。經歷四十年的牧羊的苦煉。一個有心拯救同胞的埃及王子，卻淪落成為漂流曠野的牧羊人。這是摩西經歷的第一次的拒絕。
祂是神揀選拯救以色列民的領袖，然而，此刻的他卻得不到同胞的信任。把他當成是多管閒事，甚至想欺壓他們的人。摩西此時的境況與約瑟類似，心中有股為神發熱心的衝動，卻被心想幫助的人拒絕。幸好神的計劃不因此停息，人的拒絕不會阻擋神的旨意。神讓摩西在曠野沉潛，操練他的耐心、預備他能成為帶領百姓出埃及的人。
摩西在曠野遭百姓厭棄
30「過了四十年，在西奈山的曠野，有一位天使從荊棘火焰中向摩西顯現。31摩西見了那異象，便覺希奇，正進前觀看的時候，有主的聲音說：32『我是你列祖的神，就是亞伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神。』摩西戰戰兢兢，不敢觀看。33主對他說：『把你腳上的鞋脫下來，因為你所站之地是聖地。34我的百姓在埃及所受的困苦，我實在看見了，他們悲歎的聲音，我也聽見了。我下來要救他們。你來！我要差你往埃及去。』35這摩西就是百姓棄絕說『誰立你作我們的首領和審判官』的；神卻藉那在荊棘中顯現之使者的手差派他作首領、作救贖的。36這人領百姓出來，在埃及，在紅海，在曠野，四十年間行了奇事神蹟。37那曾對以色列人說『神要從你們弟兄中間給你們興起一位先知像我』的，就是這位摩西。38這人曾在曠野會中和西乃山上，與那對他說話的天使同在，又與我們的祖宗同在，並且領受活潑的聖言傳給我們。39我們的祖宗不肯聽從，反棄絕他，心裡歸向埃及，40對亞倫說：『你且為我們造些神像，在我們前面引路；因為領我們出埃及地的那個摩西，我們不知道他遭了甚麼事。』41那時，他們造了一個牛犢，又拿祭物獻給那像，歡喜自己手中的工作。42神就轉臉不顧，任憑他們事奉天上的日月星辰，正如先知書上所寫的說：以色列家啊，你們四十年間在曠野，豈是將犧牲和祭物獻給我嗎？43你們抬著摩洛的帳幕和理番神的星，就是你們所造為要敬拜的像。因此，我要把你們遷到巴比倫外去。」（徒7：30-43）
摩西的命運不是一生停留在曠野牧羊，再過了四十年後，神仍然要用祂。有一天在曠野荊棘火焰中，神向他顯現，向摩西啟示祂的身份：「我是你列祖的神，就是亞伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神。」這樣的稱呼在雅各進入埃及，寄居四百年之後重新被提起，意思就是提醒摩西，那位與亞伯拉罕立約的神，如今仍然在看顧保護祂的子民，仍然繼續重視亞伯拉罕後裔的約，這約仍然猶未完成的部分，就是賜給他們應許之地、使他們成為大國、並使萬國因亞伯拉罕的後裔蒙福。人忘記與神立的約，神不會忘記。祂會再度來尋找可託付的人，繼續進行對神子民的救恩計劃。此刻摩西就是被神揀選的僕人，將帶領以色列民出埃及的使命託付給他。這位被自己的同胞拒絕、淪落曠野牧羊的埃及王子，卻被神揀選成為眾民的首領，來完成救贖的工作。
也正是在西乃山的荊棘火焰中，神藉著使者向摩西頒布律法。並且命令摩西曉諭眾百姓。如經文所敘述：「這人曾在曠野會中和西乃山上，與那對他說話的天使同在，又與我們的祖宗同在，並且領受活潑的聖言傳給我們。」以色列民所謹守遵行的律法，不是他們自己定下來的，乃是出自於神活潑的聖言。律法中啟示了神公義聖潔的屬性，神吩咐以色列民守律法，與迦南地的外邦人分別出來，歸給耶和華為聖。律法的目的是以神聖潔的屬性來為以色列民定下行為的規範，並保護以色列民不被外族同化而滅亡。既然神是律法的頒布者，祂自然也是律法宗旨的闡釋者，與公義標準的要求者。什麽樣的行動合乎律法的要求，應該與神歷世歷代藉著先知曉諭以色列民的聖言符合。先知書中充滿了神對以色列民違反律法的指責，其中充滿了斥責以色列民抓住外表的敬虔外貌，缺乏敬虔的實質。可見律法的核心是神對祂子民內心公義聖潔的要求，而不是把律法變成外在的規條來約束人。主耶穌在登山寶訓中闡釋的就是這點，祂來不是要廢棄律法，而是要成全律法，也就是讓人從心中順從神的公義原則。凡脫離律法宗旨的，把律法變成一套繁文縟節，讓做到的人驕傲、讓做不到的人被定罪而自暴自棄，這種把律法規條化的想法，就是猶太人當時錯誤運用律法的情形。
況且神的兒子耶穌，親自闡明律法的真意，正是符合歷代先知對律法的要求，並且對偏離律法原意的規條化作為，作出糾正。然而猶太人卻把耶穌當成是反對律法、要把律法廢棄的罪人。這種做法正是他們過去迫害先知的同樣手法，也正是司提反極力辯駁，指責他們錯誤的地方。摩西曾對以色列人說「神要從你們弟兄中間給你們興起一位先知像我。」這預言指的就是耶穌。當年在曠野的以色列百姓對於摩西在神那裡領受的聖言，不但不聽從，反而抗拒。厭棄摩西的帶領，為自己塑造偶像，心想回到埃及。這都是故意違反神的律法、背棄領他們出埃及的神。司提反這番話正好反駁了，以色列人對耶穌要廢掉律法的指控。摩西命令以色列人聽從那一位先知，就是神所差來的耶穌，以色列人不遵從。耶穌闡明律法的真意，從沒有廢掉律法，反而是賜人生命讓人從心底遵從律法的公義原則。以色列人卻用外在的儀文判定耶穌不守律法、踐踏律法。這就是顛倒黑白、積非成是。真正有權柄闡釋律法的耶穌，卻被指控為糟蹋律法，這是人間最荒謬、最令人痛心的事。司提反的指控，反擊以色列人的要害。
在曠野的以色列百姓先祖，不但造了金牛犢，違背神不可造偶像的命令，這違反了第二誡；還拿祭物獻給那像，這違反了第一誡。甚至在曠野四十年，事奉天上的日月星辰。這種離棄真神，崇拜偶像的惡行，在阿摩司書中被先知指出來：「以色列家啊，你們在曠野四十年，豈是將祭物和供物獻給我呢？你們抬著為自己所造之摩洛的帳幕和偶像的龕，並你們的神星。所以我要把你們擄到大馬士革以外。」（阿5：25-27）司提反按照概略的意義來引用，並與以色列民悖逆神，被神懲罰被擄於巴比倫連在一起。這歷史的鑑戒也是對今日以色列民發出的責備。他們與先祖一樣，不把神頒布的聖言當作一回事。神差遣祂的兒子降世施行拯救，這正是摩西所預言的那位先知。猶太人棄絕耶穌的教導，正如當年曠野的猶太先祖棄絕摩西一樣。人類的罪性會一再重覆歷史的錯誤，即使神向以色列民發出多次警告，要順服先知的講論，他們卻多次迫害向他們發出警告的先知。如今在耶穌的身上又發生同樣的情形。一句俗話說得很對：「人類唯一從歷史中學到的教訓，就是人類無法從歷史中學到教訓」。猶太人現今對耶穌的背棄，與他們先祖在曠野對摩西的背棄如出一轍。
歷代百姓迫害先知的罪跡
「44「我們的祖宗在曠野，有法櫃的帳幕，是神吩咐摩西叫他照所看見的樣式做的。45這帳幕，我們的祖宗相繼承受。當神在他們面前趕出外邦人去的時候，他們同約書亞把帳幕搬進承受為業之地，直存到大衛的日子。46大衛在神面前蒙恩，祈求為雅各的神預備居所；47卻是所羅門為神造成殿宇。48其實，至高者並不住人手所造的，就如先知所言：49主說：天是我的座位，地是我的腳凳；你們要為我造何等的殿宇？哪裡是我安息的地方呢？50這一切不都是我手所造的嗎？51「你們這硬著頸項、心與耳未受割禮的人，常時抗拒聖靈！你們的祖宗怎樣，你們也怎樣。52哪一個先知不是你們祖宗逼迫呢？他們也把預先傳說那義者要來的人殺了；如今你們又把那義者賣了，殺了。53你們受了天使所傳的律法，竟不遵守。」（徒7：44-53）
神當初在西乃山吩咐摩西設立會幕，目的是要讓以色列民知道，神願意與祂的百姓同在，百姓可以靠著來到會幕面前獻祭，敬拜神、親近神。這是為了讓百姓知道自己是蒙神揀選、與外邦有別的民族。會幕是將來聖殿的雛形。當大衛作王的時候，國家已經建立，百姓已經不再四處搬遷。雖然會幕仍在，大衛思念為神建造聖殿。最後因為大衛流人血太多，神未允許他為神建立殿宇，而是讓大衛的兒子所羅門來完成建殿之事。難道神希望建立一個敬拜中心，讓所有人都集中在耶路撒冷敬拜嗎？司提反指出：「其實，至高者並不住人手所造的，就如先知所言：主說：天是我的座位，地是我的腳凳；你們要為我造何等的殿宇？哪裡是我安息的地方呢？這一切不都是我手所造的嗎？」這裡的先知書就是以賽亞書66章1-2節。這話早在所羅門獻殿的時候就已經提出：「神果真住在地上嗎？看哪，天和天上的天尚且不足你居住的，何況我所建的這殿呢？」（王上8：27）
這段經文說明了神不需要人為祂造任何居所，反而是神主動與人同在。當以色列民在曠野漂流時，無論走到哪裡，會幕就被設立在那裡。人與神親近、來到神面前敬拜祂，不被地點限制。主耶穌在被撒瑪利亞婦人問道，敬拜的地點是在基立心山上、還是耶路撒冷？祂回答不在山上、也不在耶路撒冷。因神是靈，凡拜祂的要用心靈和誠實拜祂，也就是在聖靈和真理的領域來敬拜。地點不是重點、外在的儀式、祭祀的程序都不是重點。這與人喜歡高舉某地方為聖地，高舉某種儀式為絕對不可侵犯的，大相徑庭。況且外在的聖殿敬拜，已經被主耶穌所更新。當主耶穌道成肉身來到世間，本身就代表了神與祂子民同在。藉著主耶穌，人得以來到神面前，與神親近。聖殿所要達到的目的，已經在主耶穌身上得以成全。猶太人的錯誤在於拋棄了敬拜的重心，高舉無關真理的旁枝末節，並以此為敬虔來自我標榜，排斥所有不符合其僵化規則的作法。耶穌潔淨聖殿時說出的：當聖殿被拆毀、祂三日要建起的言論，被他們視為大逆不道，正是這種高舉聖殿心態的反映。
以色列人抗拒神差來拯救他們的彌賽亞，被司提反指責為「你們這硬著頸項、心與耳未受割禮的人，常時抗拒聖靈！」割禮的目的為被分別為聖歸給神的記號，不在乎外表上的割禮，而是看重內心的割禮，也就是為自己的罪在神面前悔改、除去污穢的心思意念。申命記說：「所以你們要將心裡的污穢除掉，不可再硬著頸項。」（申10：16）正是此意。另外割禮的意義還有耳朵受割禮，也就是順服神的命令。神命令耶利米責備心中剛硬的以色列人：「現在我可以向誰說話作見證，使他們聽呢？他們的耳朵未受割禮，不能聽見。看哪，耶和華的話他們以為羞辱，不以為喜悅。」（耶6：10）心與耳未受割禮的意義就是，沉溺於罪惡的污穢，拒絕聽從神誡命。這種作為就是抗拒聖靈。
猶太人先祖被神多次責備，如今他們也是如此，拒絕神兒子帶來的拯救，反將祂殺害。司提反嚴厲譴責他們：「你們的祖宗怎樣，你們也怎樣。哪一個先知不是你們祖宗逼迫呢？他們也把預先傳說那義者要來的人殺了；如今你們又把那義者賣了，殺了。你們受了天使所傳的律法，竟不遵守。」以色列先祖殺害先知的歷史昭彰於史冊，猶太人的塔木德記載以賽亞被瑪拿西王處死、耶利米據傳在埃及被自己同胞殺害、馬太福音記載祭司撒迦利亞被殺在聖殿與祭壇之間。耶穌在路加福音也責備猶太人殺害先知的記錄：「可見你們祖宗所做的事，你們又證明又喜歡；因為他們殺了先知，你們修造先知的墳墓。」（路11：48）如今猶太人也把那義者給殺了，這義者就是耶穌。司提反引用猶太人令人羞愧的歷史，嚴厲的話語指責他們，竟然與他們祖先犯相同的罪，殺害神差來指出他們罪行的先知。
司提反進一步責備：「你們受了天使所傳的律法，竟不遵守。」這殺害先知的罪正是，十誡中禁止的殺人罪。他們口口聲聲控告耶穌糟踐律法，然而實際上自己卻不遵守律法。他們維護律法的本意不是對神公義標準的遵從，而是維護他們錯誤的傳統、甚至是維護自己領導的權位不受挑戰。這指責十分嚴厲，正是把他們指控耶穌的罪名，全部反擊回去了。他們指責耶穌糟蹋聖殿，自己正是固守傳統、限制神作為，拒絕神救恩計劃的人。他們控告耶穌破壞律法，自己就是帶頭違反律法的罪人。這指控十分強烈，擊中猶太人的痛處。令他們惱羞成怒。
司提反遭害
「54眾人聽見這話就極其惱怒，向司提反咬牙切齒。55但司提反被聖靈充滿，定睛望天，看見神的榮耀，又看見耶穌站在神的右邊，56就說：「我看見天開了，人子站在神的右邊。」57眾人大聲喊叫，摀著耳朵，齊心擁上前去，58把他推到城外，用石頭打他。作見證的人把衣裳放在一個少年人名叫掃羅的腳前。59他們正用石頭打的時候，司提反呼籲主說：「求主耶穌接收我的靈魂！」60又跪下大聲喊著說：「主啊，不要將這罪歸於他們！」說了這話，就睡了。掃羅也喜悅他被害。」（徒7：54-60）
司提反辯論的時候，義正詞嚴的指責，以猶太人歷史為根據，回顧猶太人先祖拒絕神拯救，迫害神差來的僕人的經過。這指責十分嚴厲、令猶太人極其惱怒，對司提反恨得咬牙切齒。司提反卻被聖靈充滿、毫無懼色，眼目向天仰望、看見了神的榮耀，並耶穌站在神右邊，用關切的眼神注視著司提反最後見證這一幕。一群人失去理智，捂著耳朵不聽司提反的忠告，一擁而上將司提反推到城外，用最嚴厲的酷刑將司提反打死。司提反死前向神呼籲：「求主耶穌接收我的靈魂！」又跪下大聲喊著說：「主啊，不要將這罪歸於他們！」這兩句話正如主耶穌在十字架上臨死之前所說的話。斷氣前主耶穌向天父說：「我將我的靈魂交在你手裏。」並且為那些殺害祂的人求赦免「父啊！赦免他們，因為他們所做的，他們不曉得。」司提反殉道時，與主耶穌殉道事所說的話何其相似。他真的是被聖靈充滿，心中所見都是主耶穌要他說的話。
在主耶穌的注視中，司提反被石頭打死。經上說：他說完了話，就睡了。那滿身傷痕、血肉模糊的殉道景象，竟然在路加的描寫下成了充滿平安、榮耀歸入主懷中的安息。司提反是教會成立後第一位殉道者，他的死雖然讓教會失去一位有口才、有恩賜的執事，卻也因他的死震撼了在一旁觀看、暗中喜悅他被害的掃羅。這個少年人最後被主挽回，呼召成為向外邦人傳福音的使徒。他當時因為不明白耶穌是基督的身份而逼迫基督徒。然而被主大光照耀後，心中對耶穌的態度產生一百八十度轉變。那時心中最根本的信念的轉化。從過去以耶穌為褻瀆神的叛徒，一改而成神差來的救主基督。司提反殉道的見證存在他心中，對他的轉變一定也扮演重要的貢獻。
結論
「基督徒的血是教會的種子」，初代教會就是因著聖徒不懼生死，勇敢見證福音，教會才得到激勵，前仆後繼、源源不絕，遵從大使命，在近處遠方宣教。原本停留在耶路撒冷、畏縮不前的猶太人基督徒，也因為迫害臨到，而分散各處，將福音帶到各地。神的手從不停息，不斷催逼我們，勇敢走向傳福音的路程。司提反就是歷代教會最美好的榜樣。
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