這就是為什麼今天的社會，記念父親節的人比不上記念母親節的多，因為母親在孩子身上付出的心思，遠遠比父親來得大。可以說關係孩子一生最重要的：性格成長、人際關係的技巧，為人處事的態度，大部分是母親塑造的。難怪孩子長大了後遇到最需要的時候，還是會來找母親，而不是父親。這一點值得身為人父者深切檢討。
信心需要傳承給兒女
「奉 神旨意，照著在基督耶穌裡生命的應許，作基督耶穌使徒的保羅。2寫信給我親愛的兒子提摩太。願恩惠、憐憫、平安從父 神和我們主基督耶穌歸與你！3我感謝 神，就是我接續祖先用清潔的良心所事奉的 神。祈禱的時候，不住的想念你，4記念你的眼淚，晝夜切切地想要見你，好叫我滿心快樂。5想到你心裡無偽之信，這信是先在你外祖母羅以和你母親友尼基心裡的，我深信也在你的心裡。6為此我提醒你，使你將 神藉我按手所給你的恩賜再如火挑旺起來。」 （提後1：1-6）
提摩太是保羅屬靈的兒子，保羅常常在禱告的時候提到他。提摩太后書是保羅最後一封書信，是他在羅馬第二次被囚，為主殉道之前不久寫的。心中充滿了對提摩太的殷殷勸勉。他為提摩太祝福，願神和基督將「恩惠、憐憫、平安」賜給他。又以為父之心為提摩太禱告，想念提摩太，也記念他在神面前所流的眼淚。提摩太在屬靈上的成長，可以說是保羅經常關心的事。
我們先介紹一下保羅是怎麼遇見提摩太的。在保羅第一次旅行佈道的時候，他來到了路司得，那時保羅福音的信息讓一些人悔改歸向耶穌。他就組織這群信靠主的人，在當地建立了一個教會。提摩太的外祖母、與母親應該是在這個時候信主的。約兩三年後，當保羅第二次旅行佈道時，他又路過路司得，並且遇到了提摩太。使徒行傳上說：「保羅來到特庇，又到路司得。在那裡有一個門徒，名叫提摩太，是信主之猶太婦人的兒子，他父親卻是希臘人。路司得和以哥念的弟兄都稱讚他。保羅要帶他同去，只因那些地方的猶太人都知道他父親是希臘人，就給他行了割禮。」（徒16：1-3）這時候的提摩太已經是個為教會中眾人所稱讚的基督徒了。為何到那個時候才行割禮？照理講外邦人與猶太人聯姻，只要妻子是猶太人，兒女應該就算是猶太人。如果提摩太父親同意的話，應該在年幼時就行割禮了。可能是提摩太父親外邦人的背景，對猶太人的信仰並不熱衷，當初沒有讓提摩太行割禮。提摩太在這樣的家庭背景下，到底受到何種的家庭教育呢？
在第三節，保羅以他自己接續事奉先祖所事奉的神，以此為榜樣，勉勵提摩太接下這信仰的棒子，繼續傳承他外祖母、母親的信仰，繼續事奉她們所事奉的神。保羅在第五節，就勉勵提摩太傳承兩代親人傳下來的信心。他說：「想到你心裡無偽之信，這信是先在你外祖母羅以和你母親友尼基心裡的。」信心是可以在家族中傳承的。原來這信心是在羅以、與友尼基的身上，她們有著猶太人敬虔的傳統，保羅並沒有否定這事奉神、愛神的傳統。在他的心目中他所事奉的神，就是他祖先所事奉的。基督信仰就是正確接續神向以色列先祖傳遞的信仰。新約屬基督的子民，繼承了舊約時對神忠心的神國子民，他們有信仰傳承的關係。所以羅以、與友尼基所傳下來的信心，不是異教的信心，雖然在福音傳給他們以前，她們還沒有真正認識基督。然而，敬虔猶太人對神的追求，在保羅心中仍然是正統的信仰，他們傳遞下來給提摩太的對神的態度，仍然算是正確的態度。否則，如果把他們猶太人傳統對神的信仰當成錯誤，這兩個女人傳下來的信心就成了猶太教異端了。保羅顯然沒有這麼看待，猶太人對神的愛心與敬虔，保羅是肯定的，只不過再加上對福音的正確的認識。新約啟示的一切就是接續猶太人對彌賽亞盼望的實現。所以，舊約的內容不能當成是過去無用的，至少對彌賽亞的應許與盼望，神與祂的子民立約的內容，對今天新約時代神的子民還是有傳承的關係。這傳承不是全盤一成不變照舊約的章法行事，因為基督已經來臨，舊約的應許就在基督身上達到成全。我們對舊約的解讀應該是用應許成就，信仰的精髓在基督裡被傳承下來的態度來讀。這才能理解提摩太的信心，是接續他外祖母、與母親的信心。她們因保羅傳的福音信靠了耶穌基督，這信仰也進入提摩太心中，正確地揭開了舊約中所學習的應許，知道這一切都成就在基督身上。提摩太心中真誠無偽的信，就是從他外祖母與母親傳下來的。
我們今天怎麼看待信仰的傳承？父母在有責任將兒女帶到神面前，讓信仰進到他們心中。基督徒的父母親通常都希望自己的孩子們能信靠耶穌基督。我們帶領小孩子們從小上教會，上主日學。這只是最基本的第一步。更重要的是自己成為信心的榜樣，我們期待孩子對神有信心，我們自己都當追求信心的增長。我們能要求孩子讀經，我們自己都當先在孩子面前成為讀經的人。我們要求孩子凡事向神祈求，孩子如果看到我們不禱告，他們自然就學會了把禱告當成可有可無。信仰必然是在生活中傳承，孩子效法的對象就是父母親。現今的社會，同儕比父母對小孩的影響力更大，尤其是小孩子到了青少年的時候。所以把握孩子還是幼年時，就帶領他們認識主，養成他們愛主的心。這一切都需要從父母自己做起。
我的妻子幾乎每一天在家裡客廳跪著讀經、跪著禱告。小孩從小就看著他這麼做。有一天我看見女兒就跪在她媽媽長禱告的沙發前讀經，我想到了，是妻子的榜樣影響了女兒。她不單自己在靈修上作榜樣，她也常常操練孩子禱告，每天睡覺前，我妻子就會邀請孩子一起禱告，慢慢讓孩子自己開口禱告。養成他們凡事依靠神、仰望神的習慣。當我看見孩子自己安靜下來讀經禱告的時候，我心裡就對他們的成長更放心了。這個世界充滿了引誘，許多壞的風氣吸引孩子墮落，當我知道神在他們心中管制著他們，我就不至於為他們品格上的墮落而擔憂。
中國人說富不過三代，但是戴德生家族的敬虔超過八代。戴德生出生於一個重視宣教的家族，從他的曾祖父戴雅各在他結婚之日早晨，聖經中的一句話：「至於我和我家，我們必定事奉耶和華」（約書亞記24:15）進入他的內心，使他大受感動，生命得到重生。從此以後，下定決心將這句話成為戴家與神所立的約，世世代代一直謹守這約。他的祖父母戴約翰、外祖父母賀德遜牧師夫婦、父戴雅各、母賀雅美都是屬靈敬虔、迫切禱告、心繫宣教的人。戴德生出身成長在這樣一個重視生命屬靈傳承的家族中，很早就確定了自己獻身宣教、廣傳福音的心志。他在一八五四年，僅二十二歲時，進入中國宣教，自此以後，直到今日，已經連續五代在中國宣教，他們是第一代戴德生、第二代戴存仁、戴存義兄弟、第三代戴永冕、第四代戴紹曾、第五代戴繼宗。第六代有三個孩子取名承約、承書、承亞，合起來就是宣稱「至於我和我家，我們必定事奉耶和華」的約書亞。
傳承的內容是生命之道
「7因為 神賜給我們，不是膽怯的心，乃是剛強、仁愛、謹守的心。8你不要以給我們的主作見證為恥，也不要以我這為主被囚的為恥；總要按 神的能力，與我為福音同受苦難。9神救了我們，以聖召召我們，不是按我們的行為，乃是按他的旨意和恩典；這恩典是萬古之先，在基督耶穌裡賜給我們的，10但如今藉著我們救主基督耶穌的顯現才表明出來了。他已經把死廢去，藉著福音，將不能壞的生命彰顯出來。」（提後1：7-10）
保羅接下來勉勵提摩太傳道的責任，提摩太是保羅親近的同工，保羅常帶著提摩太一起傳道，甚至在他被囚的時候，吩咐提摩太繼續牧養神的羊。保羅經常寫信給他，教導他如何牧養神的教會。保羅勉勵他不要膽祛，而是要保持剛強、仁愛、謹守的心。正如摩西對約書亞的鼓勵，在進攻迦南地強大的敵人面前，摩西勉勵約書亞剛強壯膽（申31：6-7）。提摩太是個年輕的同工，在治理教會上可能有些經驗不足，面對種種困難的問題會心生膽祛。保羅要他把主給他的恩賜挑旺起來，就如同火經過挑動木柴、煽進空氣後會更加興旺。這恩賜是保羅藉著按手在他身上，而在他裡面顯明的。這裡應該不是指藉著按手傳遞恩賜，而是指提摩太的恩賜，因著保羅按手承認，而更加被運用出來。慈恩是來自於神，不是按手的人給的。按手只是一個承認發掘的過程。既然提摩太已經傳承他的母親所傳下來的信心。神又將恩賜賜下來給他，他領受了一個責任，就是在困難的時候，仍然不要恐懼，要繼續為福音作見證。
這個見證就是福音拯救世人的恩典，這恩典過去「這恩典是萬古之先，在基督耶穌裡賜給我們的，但如今藉著我們救主基督耶穌的顯現才表明出來了。」這福音能拯救人從死亡裡出來，是耶穌基督捨身流血所成就的生命之道。我們傳承的內容就是這個生命之道。生命之道的中心不是一套道理，而是耶穌基督。我們要讓孩子認識耶穌基督，並不是用強迫的方式，把聖經中關於的耶穌生平灌輸在他們頭腦裡面。而是要以身作則活出耶穌基督的生命。因為耶穌基督自己也是藉著捨命把不能壞的生命流露出來。
1.捨己的榜樣：只有母親願意為孩子放棄自己的時間、利益、理想、甚至生命。當孩子有需要時，陪伴在孩子身旁。主耶穌應許與我們同在，永不離開。我們常覺得孤單，需要有人在我們身旁，讓我們知道自己不是孤軍奮戰，能夠剛強壯膽。媽媽就是那位一直陪伴在兒女身邊的。我妻子管教小孩，曾經因著女兒不聽話，罰她不可吃飯，妻子就陪著她不吃。讓女兒直到媽媽不是自己吃飽了忍心讓女兒不吃，而是因著她不聽話，媽媽與她一同受苦。糾正孩子品德最花時間的就是規勸，而且還是在孩子不願順從時，堅持是陪著他，耐心與他溝通。
2.恩典的榜樣：母親教導孩子知錯能改，願意用耐心挽回失足的孩子。母親對孩子最大的愛，表現在對孩子不放棄的耐心，孩子是自己生的，就永遠不嫌棄他們。孩子有做錯事的時候，然而母親的愛心，能殷切呼喚他們回頭，以堅忍的愛心挽回他們，脫離危險、脫離罪惡。這就是主耶穌向我們這群罪人主動憐憫、施恩典的體現。
教養兒女從小打下聖經基礎
「但你所學習的，所確信的，要存在心裡；因為你知道是跟誰學的，15並且知道你是從小明白聖經，這聖經能使你因信基督耶穌，有得救的智慧。16聖經都是 神所默示的（或譯：凡 神所默示的聖經），於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的，17叫屬 神的人得以完全，預備行各樣的善事。」（提後3：14-17）
這段聖經常被用來支持聖經是神的話，具有最高的權威，毫無錯誤。這樣的理解是正確的。但是這段經文與第一章提到的提摩太的家庭背景有關，他成長過程受到了外祖母、與母親屬靈教育的影響。從小打下聖經的基礎，以此建立他的信仰。所以本段同時也可以勉勵我們，家庭屬靈教育與的重要性。
本段教訓發生的背景就是，保羅看到當時教會在真理上混亂的情形，有些人被異端迷惑，並且甘為異端宣傳，去欺哄其他信徒、離棄神的道。因此他就警戒提摩太，在真理上要有堅實的基礎，基督徒信仰的內容，就是建立在這基礎上。如何抵擋那些異端分子。保羅命令提摩太持守住從前所學的真道，也就是他年幼時從母親、外祖母所學習的聖經的話語。14節結尾的你知道跟誰學的，與15節是用連接詞連接的對等內容。那些提摩太已經學習的內容，就是他從小從母親與外祖母學來的聖經。猶太人的傳統就是，小孩子從襁褓起就要帶領他們認識神，從識字就要背誦神的話語。13歲起更要把自己奉獻給神，當成律法之子。就是立志終身遵行律法，絕不偏離。提摩太所受的家庭教育，就是猶太人家庭的信仰教育。
猶太人父母從小就帶領孩子背誦神的話語，申命記第六章四至九節就是他們最為熟悉的內容：「以色列啊，你要聽。耶和華我們神是獨一的主。你要盡心、盡性、盡力愛耶和華你的神。」這句話也為主耶穌重申為最大的誡命。猶太人父母有種使命感，就是將信仰傳遞給下一代。信仰傳承的方式就是藉著教導神的話語，把兒女帶到神的面前：「我今日所吩咐你的話，都要記在心上。也要慇勤教訓你的兒女，無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論。」（申六6）眾所周知，猶太人非常精明能幹，他們會抓取利益，精於算計。為何他們不把傳遞屬世的賺錢技巧優先傳遞給下一代，反而傳聖經的話語？因為他們知道，任何家業、財富、甚至連生命都會被奪去。唯獨與神的關係是存到永遠的。抓住永恆的事物，比今生短暫的富足更寶貴。
保羅在這裡就勉勵提摩太，要把從小學習的聖經存在心裡。因為「這聖經能使你因信基督耶穌，有得救的智慧。」神的話語中包含使人得救的屬天智慧。保羅這句話所指的聖經就是舊約聖經。也就是說，從舊約聖經裡也能讓人從其中認識耶穌基督，進而信靠祂，得到救恩。我們會覺得奇怪，不是新約才出現耶穌基督的話語嗎？其實，舊約充滿了對耶穌基督的預言，整本聖經的中心就是耶穌基督，即使在耶穌基督尚未道成肉身之前，舊約中救贖的歷史，都指向將要來的彌賽亞，也就是耶穌基督。主耶穌也講了，為祂作見證的就是這經。信靠神在舊約裡啟示的內容，也必然會信靠舊約所應許來到人間的救贖主耶穌基督。
保羅首先指出聖經就是神的話語：「聖經都是 神所默示的（或譯：凡 神所默示的聖經）」這裡有人會有疑問，難道整本聖經都是神的話？不是有參雜人的話、鬼的話、蛇的話、驢的話？這是片片斷斷地看待聖經。整本聖經就是神的話，是按照它前後一貫的信息而言，都是神所默示的話語，不是斷開來找出一句話說是人的話。斷開來理解聖經的話語，這方法本身就是錯誤的。有人把這段話解釋為「凡 神所默示的聖經」。指出只有默示的部分才是神的話，才有益處，那些非神所默示的經文，不能帶給我們益處。那是錯誤理解。本句話中動詞「是」是省略的，後面的述語是兩個形容詞，「神所默示」以及「有益的」。如果翻成限定用法，凡神所默示的聖經，那後面也要當成限定用法「凡對我們有益的聖經」。這句話的動詞之後就沒有述語了。這聖經如何呢？就沒話敘述了，這是讓人無法理解的。所以我們知道聖經的話語全部都是神所默示的。默示這個字的意思就是神所呼出的，也就是從神的口中說出來的，就是神的啟示的真理。當我們與不信的人爭議，到底整本聖經都是神的話語，還是包含神的話語，這句話就是最清楚的教導。既然聖經都是神的話語，我們當如何對待它，當然是熟讀它、相信它的教導、並按照其中的命令來遵行。不是把自己的理性提高到絕對的權威，來批判聖經、選擇性地接受聖經經。這是當今自由派理解聖經的方法。我們當小心他們的教訓、謹慎分辨、拒絕錯誤的教導。
接著保羅提出熟悉聖經會有有什麽益處，他說：「於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的。」聖經在四方面對信徒會有益處。（1）教訓：聖經教導我們明白真理，知道神的屬性、神的命令、救贖的歷史、應許的救主。不讀聖經就不能明白這些內容。
（2）督責：也就是監督駁斥錯誤的信息。真理是有排它性的，若不明白真理的內容，就無法分辨與真理敵對的歪理。要駁斥錯誤的異端，唯有靠著熟悉神的話語，使用聖經的話支持，才具有從神來的權柄。否則公說公有理、婆說婆有理，大家各自表述，莫衷一是。真理不明，無從分辨。
（3）使人歸正：就是導正人信仰或是行為上的偏差。人因為理解不清而生出的偏差，需要被神的話語導正。神的話有幫助我們回歸正道的果效。
（4）教導人學義：神的子民需要學習神的話語，聖經就是教導神話語的方式。我們藉著熟讀它、傳講它、並遵行它，我們學會了如何照著神公義的標準而行。讓我們不致落在偏差、虛妄的錯誤當中。
這句話和合本翻譯得很正確，兩個描述聖經的形容詞，聖經都是神所默示的，也都是有益的。我們當用這種態度來看待聖經，重視神的話語，認真教導讓信徒明白真道，並且願意遵行神的話。最後，保羅指出教導聖經的目的：「叫屬 神的人得以完全，預備行各樣的善事。」這是為了聖徒得以被神的話語塑造成更加完全，也就是從缺欠不足的狀態，進入到完成完備的狀態，當裝備完成了之後，可以去行出神所要求的善事來。這就是熟悉神話語所生出的果效，是我們的生命、生活、人際關係都得到改變。
結論
今日的社會充滿了否定神、排斥信仰的世俗主義思潮。我們的下一代就是活在這樣的潮流吸引之下，慢慢信仰被侵蝕，被世界同化，我們身為父母的當如何面對。再此世風日下的環境下，要如何教養兒女呢？為人父母的難免憂心忡忡。神的話語是我們最好的倚靠，是我們教養下一代最好的指導。我們要把兒女交托在誰的手中？我們身為家長的，不從小介入他們的信仰教育，就等於是放手把他們交給世界。社會風俗、網路中的交流，學校中的朋友，都比父母對他們的影響更大。放棄家庭信仰教育等於是將兒女的人生方向的主導權拱手讓人。到時候我們得到的將會是，放棄信仰、離開神的下一代。這是我們今天身為父母當謹慎面對的。願神在家庭教育中加添父母力量。
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