施洗約翰呼召百姓悔改
「那時，有施洗的約翰出來，在猶太的曠野傳道，說，2天國近了，你們應當悔改。3這人就是先知以賽亞所說的，他說，『在曠野有人聲喊著說，預備主的道，修直他的路。』4這約翰身穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶，喫的是蝗蟲野蜜。5那時，耶路撒冷和猶太全地，並約但河一帶地方的人，都出去到約翰那裡。6承認他們的罪，在約但河裡受他的洗。7約翰看見許多法利賽人和撒都該人，也來受洗，就對他們說，毒蛇的種類，誰指示你們逃避將來的忿怒呢。8你們要結出果子來，與悔改的心相稱。9不要自己心裡說，有亞伯拉罕為我們的祖宗。我告訴你們， 神能從這些石頭中給亞伯拉罕興起子孫來。10現在斧子已經放在樹根上，凡不結好果子的樹，就砍下來，丟在火裡。」（太3：1-10）
施洗約翰在當時的人眼中是位先知，猶太人在亡國五百多年，嚐到被擄歸回的慘痛教訓，知道自己是因為背離神的律法，而遭到神的懲罰。從舊約最後一位先知瑪拉基以後的四百年，不再聽聞神啟示的信息。其間經歷波斯、瑪代、希臘、羅馬等外邦統治，民心盼望神的拯救，讓以色列民從異邦統治下得到復興。就在此刻，施洗約翰出現，他就是神所差遣來的先知，傳遞出從神而來的信息。他向以色列百姓呼喊的話語是：「天國近了，你們應當悔改。」這是神過去藉著舊約先知傳遞出來的信息，呼喚神的百姓從悖逆中悔改，恢復與神立約子民當有的信靠的關係。施洗約翰傳遞出來的信息正是繼續舊約先知的呼聲。
首先我們來看天國是什麽含義？馬太福音中的「天國」與其它福音中的「神的國」所指的是一樣的事。寫作馬太福音主要針對猶太人，因猶太人普遍期待神的統治臨到，神掌權的國度就是「神的國」，因為猶太人一般不直接稱呼神的名，常以天來替代，事實上兩個詞所指稱的對象是一樣的。這說法可以由馬太福音與其它福音的平行經文來證明。「天國近了」的意思就是神掌權的國度，藉著耶穌基督來臨，進入人類歷史，將要在地上逐步實現。天國近了與悔改有何關係？舊約先知向以色列百姓傳遞的信息，主要就是呼召他們悔改。他們逞著自己的私慾，不願意順服神的命令，反而悖逆轉去進拜偶像。這就是神對他們最憤怒之處。舊約時代神差遣先知呼喚他們悔改，要求他們轉離罪惡，回轉歸向神。如今神的心意仍然不變，既然神掌權的國度已經臨到，神興起施洗約翰呼喚百姓為自己的罪向神悔改，將心意轉向神，順從神的旨意。
施洗約翰正是應驗以賽亞書上預言的：「在曠野有人聲喊著說，預備主的道，修直他的路。」那在曠野發出的聲音就是施洗約翰向以色列百姓發出呼召，宣告神的拯救將要臨到，這拯救將是透過神所差來的彌賽亞完成的，當為祂鋪平崎嶇的道，修直彎曲的路。約翰的使命就是彌賽亞的開路先鋒，在祂面前為祂預備道路。彌賽亞帶來的拯救是，引導百姓的心脫離罪惡，歸向神。因此，施洗約翰預備道路的工作，正是宣告神統治的權力將要臨到，呼召百姓及時悔改，免得落在神的審判中。所以施洗約翰的工作是繼承舊約先知的工作，就是向百姓傳遞神的警告，呼召百姓歸向神，神差來的基督就是預言的具體應驗。所以，耶穌基督出來傳道時所呼召的內容與約翰一樣：「天國近了、你們應當悔改。」（太4：17b）表示基督的信息是接續約翰的宣告，是神救恩工作具體的實現，其背後神拯救的心意是連貫的。
施洗約翰的呼召，在耶路撒冷附近的猶太人中產生了很大的影響，許多人的反應是「都出去到約翰那裡。承認他們的罪，在約但河裡受他的洗。」這裡提到猶太人承認他們的罪。認罪是悔改的外在表示，內心的改變需要藉著話語向人承認。不但口裡認罪，同時也在約旦河受洗，這儀式象徵的意義就是悔改、與潔淨。悔改主要源自於內心對罪的懺悔，願意尋求神的赦免，接受神的潔淨。受洗是個罪人內心轉變的外在見證，表示願意轉離罪、轉向神。基督徒的洗禮比起約翰的洗禮有更深的意義，除了悔罪、潔淨之外，再加上舊人與基督同死，新人與基督同活這意義。所以，約翰的洗禮只能說是為耶穌的福音工作預備人心，算不得是完全的洗禮。
受洗象徵著悔改與潔淨，但畢竟是外在的儀式。受洗的人既然以外在的儀式表達自己的信心，理當活出悔改與潔淨相稱的生活。事實並不全然如此，有許多心意不純正的人也跑來湊熱鬧，接受約翰的洗禮。他們就是後來與耶穌敵對的法利賽人與撒督該人。法利賽人標榜嚴守律法，以守律法來突顯自己在神面前獨特的地位。撒都該人則是傾向自由的思想，藉著與羅馬權貴妥協來得到較高的社會待遇。約翰知道他們並沒有真實悔改的心，就嚴厲地警告他們：「毒蛇的種類，誰指示你們逃避將來的忿怒呢。你們要結出果子來，與悔改的心相稱。」為何約翰對他們要如此嚴厲，傳福音豈不是要更加有包容性，歡迎各類人士加入慕道的行列嗎？沒錯，傳福音本當面向人群，對於願意追求的人，自然不會排拒。但是這兩類人是帶著虛偽的面孔來歸向施洗約翰的。他們表面上裝出願意悔改的樣子，其實並沒有悔改的實意。施洗約翰知道他們受洗的動機不純正。就向他們發出嚴厲的警告，希望將他們喚醒。稱他們「毒蛇的種類」是指他們教導的內容，帶著迷惑人的錯誤思想。他們有種錯誤的安全感，以為自己是亞伯拉罕血緣的後裔，神必然會拯救他們。即使心意已經偏離神，活在驕傲自大，或是與世俗妥協的罪惡中。他們認為無論如何神公義的審判不可能臨到他們。約翰針對這點向他們提出警告：「不要自己心裡說，有亞伯拉罕為我們的祖宗。我告訴你們，神能從這些石頭中給亞伯拉罕興起子孫來。」從亞伯拉罕而出的純正血統不能保證一個人歸屬於神的身分。神不愛惜那些在神所立之約上不信實之人，他們離棄神的應許，反而去追求偶像。神對這種背信忘義之人深惡痛絕，寧可從石頭中興起子孫，也不會接納他們。
施洗約翰並沒有放棄挽回他們的機會，仍然向他們發出最後的警告。除非他們從其中悔改，拋棄錯謬的行徑。否則，即使表面受洗，實質沒有一點改變，結局仍然是逃不過神的審判。約翰向他們呼喊：「現在斧子已經放在樹根上，凡不結好果子的樹，就砍下來，丟在火裡。」審判已經臨近，神的斧子已經放在樹根上，隨時預備要將不結果子的樹砍伐，丟在火裡焚燒。這句話意指虛假悔改的人難逃神的棄絕，將任憑他們接受滅亡的刑罰。
在這個彌賽亞已經臨到，福音開始傳揚之際，神的審判不會太遠了。施洗約翰在曠野中的呼聲，正是呼喚罪人及時悔改，不要輕忽神的審判。表面的悔改，虛偽的歸信都難逃神明察秋毫的眼光，不能蒙神的拯救。唯有真實的信靠，切實地悔改，才能得到神的赦罪之恩，脫離罪的刑罰。神要求世人悔改的呼召已經發出，每一個聽到的人都必須對此作出個人的回應。不能倚靠自己外在的宗教活動，如曾接受洗禮、經常讀經、或每天禱告，就自以為與神有良好關係。也不能倚靠自己在教會擔任領導的職務, 甚至不能倚靠自己生在基督教家庭這種家世背景。悔改必須是真誠發自內心，並心的轉變帶動整個生活的轉變。外在的行為應當與口裡所表達的悔改和諧一致。既然悔改是心志和目的上的改變，從自我轉向神，從此以後的生活，就不該再隨從自己的私意，而是順服神的旨意。讓我們認真檢視自己對神順服的程度？願我們作個心口合一的人，認真反省自己得罪神之處，尋求神的赦免，帶著光明坦蕩的心來朝見神的面，求祂賜我們能力活出與悔改相稱的生命。
施洗約翰為基督作見證 「11我是用水給你們施洗，叫你們悔改。但那在我以後來的，能力比我更大，我就是給他提鞋，也不配。他要用聖靈與火給你們施洗。12他手裡拿著簸箕，要揚淨他的場，把麥子收在倉裡，把糠用不滅的火燒盡了。」（約3：11-12）
前一段談到了施洗約翰向以色列民發出曠野呼聲，宣告天國近了，要求他們悔改。話語中隱含了神的統治能力將要臨到他們。神將會差遣一位救主來到他們中間，施行拯救與審判。這是舊約先知書中多次宣告的預言。如今預言應驗的時刻已經來了，施洗約翰這位開路先鋒已經在前面為祂鋪平道路，神子民引領盼望的救主就將要出現。這位救主就是那一位「在施洗約翰以後來的」，拯救以色列民的救主。自從以色列亡國五百年來，百姓雖然一直記得先知的預言，神要差遣救主來復興以色列國，但是對於這預言何時才能實現，並透過誰來實現，都不清楚。從後面13到16節的段落中，我們可以看到，約翰所說那位在他以後來的就是耶穌。 在本段經文裡，施洗約翰將自己與那位「在他以後來的」耶穌作對比。我們可以從經文裡觀察到幾點對這位將要來的者的描述：
首先我們來看天國是什麽含義？馬太福音中的「天國」與其它福音中的「神的國」所指的是一樣的事。寫作馬太福音主要針對猶太人，因猶太人普遍期待神的統治臨到，神掌權的國度就是「神的國」，因為猶太人一般不直接稱呼神的名，常以天來替代，事實上兩個詞所指稱的對象是一樣的。這說法可以由馬太福音與其它福音的平行經文來證明。「天國近了」的意思就是神掌權的國度，藉著耶穌基督來臨，進入人類歷史，將要在地上逐步實現。天國近了與悔改有何關係？舊約先知向以色列百姓傳遞的信息，主要就是呼召他們悔改。他們逞著自己的私慾，不願意順服神的命令，反而悖逆轉去進拜偶像。這就是神對他們最憤怒之處。舊約時代神差遣先知呼喚他們悔改，要求他們轉離罪惡，回轉歸向神。如今神的心意仍然不變，既然神掌權的國度已經臨到，神興起施洗約翰呼喚百姓為自己的罪向神悔改，將心意轉向神，順從神的旨意。
施洗約翰正是應驗以賽亞書上預言的：「在曠野有人聲喊著說，預備主的道，修直他的路。」那在曠野發出的聲音就是施洗約翰向以色列百姓發出呼召，宣告神的拯救將要臨到，這拯救將是透過神所差來的彌賽亞完成的，當為祂鋪平崎嶇的道，修直彎曲的路。約翰的使命就是彌賽亞的開路先鋒，在祂面前為祂預備道路。彌賽亞帶來的拯救是，引導百姓的心脫離罪惡，歸向神。因此，施洗約翰預備道路的工作，正是宣告神統治的權力將要臨到，呼召百姓及時悔改，免得落在神的審判中。所以施洗約翰的工作是繼承舊約先知的工作，就是向百姓傳遞神的警告，呼召百姓歸向神，神差來的基督就是預言的具體應驗。所以，耶穌基督出來傳道時所呼召的內容與約翰一樣：「天國近了、你們應當悔改。」（太4：17b）表示基督的信息是接續約翰的宣告，是神救恩工作具體的實現，其背後神拯救的心意是連貫的。
施洗約翰的呼召，在耶路撒冷附近的猶太人中產生了很大的影響，許多人的反應是「都出去到約翰那裡。承認他們的罪，在約但河裡受他的洗。」這裡提到猶太人承認他們的罪。認罪是悔改的外在表示，內心的改變需要藉著話語向人承認。不但口裡認罪，同時也在約旦河受洗，這儀式象徵的意義就是悔改、與潔淨。悔改主要源自於內心對罪的懺悔，願意尋求神的赦免，接受神的潔淨。受洗是個罪人內心轉變的外在見證，表示願意轉離罪、轉向神。基督徒的洗禮比起約翰的洗禮有更深的意義，除了悔罪、潔淨之外，再加上舊人與基督同死，新人與基督同活這意義。所以，約翰的洗禮只能說是為耶穌的福音工作預備人心，算不得是完全的洗禮。
受洗象徵著悔改與潔淨，但畢竟是外在的儀式。受洗的人既然以外在的儀式表達自己的信心，理當活出悔改與潔淨相稱的生活。事實並不全然如此，有許多心意不純正的人也跑來湊熱鬧，接受約翰的洗禮。他們就是後來與耶穌敵對的法利賽人與撒督該人。法利賽人標榜嚴守律法，以守律法來突顯自己在神面前獨特的地位。撒都該人則是傾向自由的思想，藉著與羅馬權貴妥協來得到較高的社會待遇。約翰知道他們並沒有真實悔改的心，就嚴厲地警告他們：「毒蛇的種類，誰指示你們逃避將來的忿怒呢。你們要結出果子來，與悔改的心相稱。」為何約翰對他們要如此嚴厲，傳福音豈不是要更加有包容性，歡迎各類人士加入慕道的行列嗎？沒錯，傳福音本當面向人群，對於願意追求的人，自然不會排拒。但是這兩類人是帶著虛偽的面孔來歸向施洗約翰的。他們表面上裝出願意悔改的樣子，其實並沒有悔改的實意。施洗約翰知道他們受洗的動機不純正。就向他們發出嚴厲的警告，希望將他們喚醒。稱他們「毒蛇的種類」是指他們教導的內容，帶著迷惑人的錯誤思想。他們有種錯誤的安全感，以為自己是亞伯拉罕血緣的後裔，神必然會拯救他們。即使心意已經偏離神，活在驕傲自大，或是與世俗妥協的罪惡中。他們認為無論如何神公義的審判不可能臨到他們。約翰針對這點向他們提出警告：「不要自己心裡說，有亞伯拉罕為我們的祖宗。我告訴你們，神能從這些石頭中給亞伯拉罕興起子孫來。」從亞伯拉罕而出的純正血統不能保證一個人歸屬於神的身分。神不愛惜那些在神所立之約上不信實之人，他們離棄神的應許，反而去追求偶像。神對這種背信忘義之人深惡痛絕，寧可從石頭中興起子孫，也不會接納他們。
施洗約翰並沒有放棄挽回他們的機會，仍然向他們發出最後的警告。除非他們從其中悔改，拋棄錯謬的行徑。否則，即使表面受洗，實質沒有一點改變，結局仍然是逃不過神的審判。約翰向他們呼喊：「現在斧子已經放在樹根上，凡不結好果子的樹，就砍下來，丟在火裡。」審判已經臨近，神的斧子已經放在樹根上，隨時預備要將不結果子的樹砍伐，丟在火裡焚燒。這句話意指虛假悔改的人難逃神的棄絕，將任憑他們接受滅亡的刑罰。
在這個彌賽亞已經臨到，福音開始傳揚之際，神的審判不會太遠了。施洗約翰在曠野中的呼聲，正是呼喚罪人及時悔改，不要輕忽神的審判。表面的悔改，虛偽的歸信都難逃神明察秋毫的眼光，不能蒙神的拯救。唯有真實的信靠，切實地悔改，才能得到神的赦罪之恩，脫離罪的刑罰。神要求世人悔改的呼召已經發出，每一個聽到的人都必須對此作出個人的回應。不能倚靠自己外在的宗教活動，如曾接受洗禮、經常讀經、或每天禱告，就自以為與神有良好關係。也不能倚靠自己在教會擔任領導的職務, 甚至不能倚靠自己生在基督教家庭這種家世背景。悔改必須是真誠發自內心，並心的轉變帶動整個生活的轉變。外在的行為應當與口裡所表達的悔改和諧一致。既然悔改是心志和目的上的改變，從自我轉向神，從此以後的生活，就不該再隨從自己的私意，而是順服神的旨意。讓我們認真檢視自己對神順服的程度？願我們作個心口合一的人，認真反省自己得罪神之處，尋求神的赦免，帶著光明坦蕩的心來朝見神的面，求祂賜我們能力活出與悔改相稱的生命。
施洗約翰為基督作見證 「11我是用水給你們施洗，叫你們悔改。但那在我以後來的，能力比我更大，我就是給他提鞋，也不配。他要用聖靈與火給你們施洗。12他手裡拿著簸箕，要揚淨他的場，把麥子收在倉裡，把糠用不滅的火燒盡了。」（約3：11-12）
前一段談到了施洗約翰向以色列民發出曠野呼聲，宣告天國近了，要求他們悔改。話語中隱含了神的統治能力將要臨到他們。神將會差遣一位救主來到他們中間，施行拯救與審判。這是舊約先知書中多次宣告的預言。如今預言應驗的時刻已經來了，施洗約翰這位開路先鋒已經在前面為祂鋪平道路，神子民引領盼望的救主就將要出現。這位救主就是那一位「在施洗約翰以後來的」，拯救以色列民的救主。自從以色列亡國五百年來，百姓雖然一直記得先知的預言，神要差遣救主來復興以色列國，但是對於這預言何時才能實現，並透過誰來實現，都不清楚。從後面13到16節的段落中，我們可以看到，約翰所說那位在他以後來的就是耶穌。 在本段經文裡，施洗約翰將自己與那位「在他以後來的」耶穌作對比。我們可以從經文裡觀察到幾點對這位將要來的者的描述：
（1）那位以後來的能力比施洗約翰更大：約翰謙卑地承認耶穌的能力比他更大，祂是神所差來的彌賽亞，施洗約翰只是先來為祂鋪平道路。耶穌才是施行拯救的主角，祂有從神而來的權柄與能力，能使人從死裡復活，能賜給人更新的生命，能救人脫離魔鬼的權勢。除了耶穌以外，無人能有這樣的能力去完成神拯救的工作。
（2）祂的地位比施洗約翰更大：施洗約翰出來傳道，造成以色列地轟動，許多人湧向約旦河，接受他的施洗。他卻聲稱有一位比他地位更高的耶穌要來，他連替耶穌提鞋都不配。他的見證讓聽見的百姓對耶穌尊貴的身份有更深的認識，更殷切盼望這位救主的出現。從這句話我們看到了，施洗約翰謙卑地承認自己是為耶穌鋪平道路的人，並不是主角。
（3）施洗約翰是用水施洗，但耶穌是用聖靈與火施洗：施洗約翰在約旦河施洗，水洗的意義是象徵洗去罪的污染。目的是要引導人悔改。耶穌的工作更進一層，除了人必須為罪悔改，求神赦免之外。耶穌將會賜下聖靈的洗，潔淨人內心的被罪所敗壞的性情。也就是賜下聖靈更新人心，讓人活出與基督同活的生命。這裡「聖靈的洗」與新約中其它地方出現6次同一個詞意義是一樣的嗎？除了四福音施洗約翰的見證出現過，使徒行傳耶穌提醒門徒，要等候不多幾日將要發生的聖靈的洗。還有哥尼流信主的那刻，彼得親眼見到聖靈降在哥尼流一家人身上，就如五旬節降在使徒身上一樣，彼得想起這就是主曾應許將要臨到信徒身上的聖靈的洗。最後在保羅寫的哥林多前書12章13節也出現：「我們不拘是猶太人，是希利尼人，是為奴的，是自主的，都從一位聖靈受洗，成了一個身體。飲於一位聖靈。」從這句話我們就可以看到，約翰預言耶穌將要用聖靈施洗是什麽意思。哥林多教會所有信主的人，無論地位高低，無論猶太外邦人，都領受了聖靈的洗。這洗是耶穌所施在信徒身上的，也是藉著聖靈來施洗的。意義與前面6節「聖靈的洗」的經文，應該是一致的。既然哥林多所有信主的人都受了聖靈的洗，都連於基督的身體。那就不是指聖靈隨己意分賜給個人的屬靈恩賜，或非普遍性的特殊經歷。恩賜的分派不是所有人都一概得到。但是聖靈的洗則是臨到所有信靠基督的信徒。當耶穌為信徒施聖靈的洗，指的就是讓聖靈進入信徒內心，做更新與潔淨的工作，讓他的生命因著聖靈的潔淨，改換一新。
那穌用火施洗又是何意呢？事實上這裡約翰應該不是講耶穌要施行兩種洗，一個使用聖靈施洗，另一種是火洗。應當是同一個洗的兩方面的意義。前面我們已經談到聖靈的洗，是指內在的潔淨，火的洗與聖靈的洗是連在一起的。就如舊約時代潔淨的媒介包括水與火。民數記31章23節規定潔淨的禮儀：「凡能見火的、你們要叫它經火、就為潔淨、然而還要用除污穢的水潔淨它、凡不能見火的、你們要叫它過水。」火與水在潔淨的功能上是一樣的，凡是物件，必要用清水洗淨，或是用火來潔淨。在許多舊約的經文中，火有潔淨的功能：「我必反手加在你身上，煉盡你的渣滓，除淨你的雜質。」（賽1：25）約翰用水施洗，象徵洗去悔改之人的罪。但是耶穌用聖靈與火施洗，則是讓受洗的人經歷聖靈內在的更新，並像火一樣煉淨內心不純淨的雜質這工作。基督將賜下聖靈給真正悔改轉向神的人，使他們被潔淨，凡是主的真門徒都應當接受基督聖靈與火的洗。
（4）祂要審判神的子民，把麥子與糠秕分開：耶穌要為祂的子民施聖靈與火的洗，同時也要對悖逆不悔改的罪人施行審判的工作，就像以前篩麥子的農民，用耙子或簸箕將夾雜麥子、與糠皮夾雜的混合物，拋到空中。讓風將碎秸吹走，讓麥粒留下來。然後將麥子收在倉庫中，將糠皮、碎秸用火燒掉。這裡「火」是象徵末後審判時的烈火。在最後審判的時刻，基督將要使不悔改的人，受到永恆的刑罰。很多時候我們不願談審判的信息，以為一說到審判舊傷感情了，讓不信的人難堪。這裡主耶穌的工作除了潔淨信靠祂的人，同時不可忘記，祂也會審判硬心不信到底的人。有人稱今天的教會，有很多倒向與世界妥協的方向，只敢講軟性的福音，卻對基督將要審判悖逆的罪人規避不談。尼布爾對今天世代的主流派基督教會下了一道嚴厲的批判:「一位不發怒的神，藉著沒有十字架的耶穌，將無罪的人帶進一個毫無審判的國度。」我們千萬不要墮落到這個地步，走這條妥協的道路。
（4）祂要審判神的子民，把麥子與糠秕分開：耶穌要為祂的子民施聖靈與火的洗，同時也要對悖逆不悔改的罪人施行審判的工作，就像以前篩麥子的農民，用耙子或簸箕將夾雜麥子、與糠皮夾雜的混合物，拋到空中。讓風將碎秸吹走，讓麥粒留下來。然後將麥子收在倉庫中，將糠皮、碎秸用火燒掉。這裡「火」是象徵末後審判時的烈火。在最後審判的時刻，基督將要使不悔改的人，受到永恆的刑罰。很多時候我們不願談審判的信息，以為一說到審判舊傷感情了，讓不信的人難堪。這裡主耶穌的工作除了潔淨信靠祂的人，同時不可忘記，祂也會審判硬心不信到底的人。有人稱今天的教會，有很多倒向與世界妥協的方向，只敢講軟性的福音，卻對基督將要審判悖逆的罪人規避不談。尼布爾對今天世代的主流派基督教會下了一道嚴厲的批判:「一位不發怒的神，藉著沒有十字架的耶穌，將無罪的人帶進一個毫無審判的國度。」我們千萬不要墮落到這個地步，走這條妥協的道路。
父神見證耶穌的身分
「13當下，耶穌從加利利來到約但河，見了約翰，要受他的洗。14約翰想要攔住他，說，我當受你的洗，你反倒上我這裡來麼。15耶穌回答說，你暫且許我。因為我們理當這樣盡諸般的義。〔或作禮〕於是約翰許了他。16耶穌受了洗，隨即從水裡上來。天忽然為他開了，他就看見 神的靈，彷彿鴿子降下，落在他身上。17從天上有聲音說，這是我的愛子，我所喜悅的。」（太3：13-17）
在施洗約翰傳一陣子後，耶穌才從加利利過來，開始祂的傳道工作。在正式傳道之前，耶穌先來到施洗約翰面前，要求接受他的施洗。當耶穌提出這要求，施洗約翰卻想要攔住祂，極力用勸阻的語氣來糾正耶穌：「我當受你的洗，你反倒上我這裡來麼？」約翰認為耶穌將兩個人的地位高低搞反了，應該是地位高者為地位低的人施洗。約翰清楚知道耶穌的能力、地位遠高於他，覺得這樣的要求不可思議。
耶穌的回答值得我們思想：「你暫且許我。因為我們理當這樣盡諸般的義。」這是個命令句，意思是「你在此刻就容許吧！」理由是，當如此做時，諸般的義在我們中間得以成全，這是合適之事。後半句是什麽意思，令人費解。受洗的意思象徵罪人願意悔改，藉著受洗的儀式，表明自己願意讓神來洗淨罪惡。耶穌從未犯任何罪，無需悔改、也不必被洗淨。祂接受洗禮不是與祂宣告的彌賽亞身份矛盾嗎？其實並不矛盾。我們先要明白「公義」是神的屬性，符合神心意之事就是「義」。「盡諸般的義」這句話的意思，就是讓符合神旨意之事被成全。什麽是神差耶穌來到世上完成的旨意，就是完成神救贖的工作，讓耶穌的生命為救贖人脫離罪而犧牲。在馬可福音中有一段話：「耶穌說，你們不知道所求的是甚麼。我所喝的杯，你們能喝麼？我所受的洗，你們能受麼？他們說，我們能。耶穌說，我所喝的杯，你們也要喝。我所受的洗，你們也要受。」（可10：38-39）這句話中講的「杯」與「洗」就是神差遣耶穌來到地上要成全的救贖之功。耶穌身為受苦僕人的身份，在地上就是要一步一步走完，為罪人承擔罪的刑罰，在十字架上受死的道路。雖然此事在當時尚未發生。但是耶穌明顯知道等待祂的，是什麽樣的洗，什麽樣的杯。因此祂說出「你暫且許我」在此刻，祂是要用這個受洗的儀式，表明他順服天父賦予祂的使命，擔任受苦僕人的角色。這不代表耶穌也需要藉著洗禮，象徵罪得赦免。而是象徵祂願意順服在神的旨意之下，讓神揀選祂成為受苦僕人的使命得以成全。這就是「理當盡諸般的義」的意思。
施洗約翰答應為耶穌施洗，當耶穌受洗完畢從水裡上來。天父上帝親自用異象、用話語來見證耶穌的身份：「天忽然為他開了，他就看見 神的靈，彷彿鴿子降下，落在他身上。從天上有聲音說，這是我的愛子，我所喜悅的。」在這個特殊的時刻，三一神同時出現。聖子接受洗禮；聖靈彷彿鴿子一樣，降臨在耶穌身上；天父從天上發出喜悅祂的愛子耶穌的話語。這是何等莊嚴，榮耀的景象。這景象何等像國王被膏立的場景。主耶穌領受神的使命出來傳道，正是神國度大大開展的時刻。神對耶穌發出見證的話語，來自於以上兩句舊約的預言：「受膏者說，我要傳聖旨。耶和華曾對我說，你是我的兒子，我今日生你。」（詩2：7）基督是神的兒子，神膏立的受膏者，就是以色列人引領盼望的彌賽亞。以色列人的觀念中常把這兩個身分連在一起。如彼得對耶穌的認信說：「你是基督永生神的兒子。」神從天上來的見證指出耶穌就是這位彌賽亞。神的話語也應驗了另一句經文：「看哪，我的僕人，我所扶持、所揀選，心裡所喜悅的，我已將我的靈賜給他，他必將公理傳給外邦。」（賽42：1）耶穌就是神所選召，蒙神喜悅的受苦僕人。祂在地上的工作就是在十字架上犧牲，為神子民贖罪。在以賽亞書53章有更清楚對受苦僕人的預言。耶穌既是神的兒子，也是神所喜悅的受苦僕人。這兩個身分在耶穌受洗這時刻，由天父上帝親自說話向世人發出見證。
施洗約翰答應為耶穌施洗，當耶穌受洗完畢從水裡上來。天父上帝親自用異象、用話語來見證耶穌的身份：「天忽然為他開了，他就看見 神的靈，彷彿鴿子降下，落在他身上。從天上有聲音說，這是我的愛子，我所喜悅的。」在這個特殊的時刻，三一神同時出現。聖子接受洗禮；聖靈彷彿鴿子一樣，降臨在耶穌身上；天父從天上發出喜悅祂的愛子耶穌的話語。這是何等莊嚴，榮耀的景象。這景象何等像國王被膏立的場景。主耶穌領受神的使命出來傳道，正是神國度大大開展的時刻。神對耶穌發出見證的話語，來自於以上兩句舊約的預言：「受膏者說，我要傳聖旨。耶和華曾對我說，你是我的兒子，我今日生你。」（詩2：7）基督是神的兒子，神膏立的受膏者，就是以色列人引領盼望的彌賽亞。以色列人的觀念中常把這兩個身分連在一起。如彼得對耶穌的認信說：「你是基督永生神的兒子。」神從天上來的見證指出耶穌就是這位彌賽亞。神的話語也應驗了另一句經文：「看哪，我的僕人，我所扶持、所揀選，心裡所喜悅的，我已將我的靈賜給他，他必將公理傳給外邦。」（賽42：1）耶穌就是神所選召，蒙神喜悅的受苦僕人。祂在地上的工作就是在十字架上犧牲，為神子民贖罪。在以賽亞書53章有更清楚對受苦僕人的預言。耶穌既是神的兒子，也是神所喜悅的受苦僕人。這兩個身分在耶穌受洗這時刻，由天父上帝親自說話向世人發出見證。
結論
在耶穌開始地上傳道事工的時刻，施洗約翰向世人發出了曠野的呼聲，見證耶穌是那位在他以後來，卻有更高地位，更大能力的救主。聖靈如鴿子降在耶穌身上，如君王受膏的典禮一樣充滿榮耀，天父上帝從天上發出見證，證明耶穌就是神的兒子彌賽亞，也是蒙神喜悅被選召為僕人，為拯救世人而成為贖罪祭。當我們看到瞭如此明確的見證。我們是否更加堅定相耶穌是基督，是神兒子的身分？我們是否按照祂所當得的尊榮來敬拜祂？願神開啟我們眼，降伏我們的心，讓我們一生忠心地侍奉主耶穌到底。
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