以愛維護家庭的母親

今日是母親節，我們願意以箴言31章10-31節這段經文，來與眾弟兄姊妹思想一位讓全家人蒙福的母親。其實箴言31篇，讓弟兄來講並不合適。聽起來好像是拿一個極為高的標準期待姊妹達到。若是讓成熟的姊妹用親身經歷來發出勉勵，說服力就強得多。這篇描述的婦女形象太過完美，有時候會讓姊妹覺得氣餒，似乎無論怎麼努力，也達不到這樣的目標？另外有種情形也需要我們注意，就是弟兄聽了這篇道，回家拿著這一標準來衡量自己的妻子。神的話語是用來自我省察的，道不是幫著別人聽的。如果用同樣的標準來衡量丈夫，一樣沒人能過得了關。那我們當用何種心態聽這篇道呢？我們當重視一個妻子、一個母親，她們在家中的地位至關重要。就像房子的頂樑柱，一旦失去了支撐，屋子就垮下來。又像木桶的桶箍，一旦斷裂，整個桶壁就散掉了。無論是弟兄或姊妹，讓我們一起來看一個合乎神心意的母親的樣式，一起來支持家中的母親這角色，讓合神心意的家庭因著敬虔母親被建立起來。

母親對家庭的重要

「10才德的婦人誰能得著呢。他的價值遠勝過珍珠。11他丈夫心裡倚靠他，必不缺少利益。12他一生使丈夫有益無損。」（箴31：10-12）

      在箴言的最後一段，出現了對才德婦人的稱讚。活化出了整篇箴言的主題「敬畏耶和華是智慧的開端」。本段經文描述活出此美德的婦人的樣式。它的文體是一首藏頭詩，也就是每句話的第一個字母是按照順序排列。第10節中出現「才德」這個字，我們看看幾個英文版本的翻譯。ESV翻譯成「美好的excellent」；NIV翻成「品格尊貴的of nobel character」。KJV翻成「賢惠的virtuous」。綜合幾個版本來看，我們可以得出，作者誇讚此一婦女的能力、才幹、勇氣都超越群倫。作者發問題：「才德的婦人誰能得著呢？」意思是極為寶貴，若不是神賜予，神以祂的能力塑造，世間難以尋到。本節呼應了前面的經文：「才德的婦人，是丈夫的冠冕。」（箴12：4）「得著賢妻的，是得著好處，也是蒙了耶和華的恩惠。」（箴18：22）「房屋錢財，是祖宗所遺留的。惟有賢慧的妻，是耶和華所賜的。」（箴19：14）中國古代有種觀念：「女子無才便是德。」顯然聖經中不認為如此。箴言中讚揚有才幹，有能力的婦女。對丈夫來說，她是不可或缺的賢惠妻子，是丈夫的穩固後盾；對孩子說，她是慈愛的母親，是家人的支柱。雖然我們的母親不是完美無缺的，但都是神賜給我們，讓我們藉著母親的看顧保護，得以成長。

      她的寶貴在於，「她丈夫心裡倚靠她，必不缺少利益。她一生使丈夫有益無損。」（箴31：11-12）傳統的想法是妻以夫為貴，丈夫出人頭地，妻子也同感光榮。本句話是夫以妻為貴。妻子賢惠，丈夫有了依賴的後盾，一生因她得到益處。這益處表現在他的家庭與兒女身上。一個丈夫有幸福的家庭，有端莊順服的兒女，主要是因為有位在背後支持，忠心教養兒女的妻子。身為兒女，品格塑造模仿的對象，主要的就是母親。因為母親花在兒女身上的時間，遠大於父親。品格的塑造是需要花上時間代價與兒女同行，才可能達成的。一個孩子將來長大以後，怎麼在自己的家庭中，學習做個好父親、好母親，原本就是從父母身上模仿而來。在雙親之間，母親的影響力，比父親更大。因為她花上極大的精力，伴隨著兒女成長。母親與兒女建立親密關係，原本就是母性中至為寶貴的層面。很可惜的是，身為父親卻將絕大多是的時間花在，為事業拼搏，或是自己人生理想的追求上。相對的，花在兒女身上的時間，卻遠少於兒女所需要的數量。媽媽在兒女心目中的角色更形重要。

所以，背負著教養兒女這重責大任的媽媽，主要的功能，是建立幸福的夫妻關係，給兒女一個足以模仿的榜樣。妻子如何尊重自己的先生，讓他在家中覺得被尊重。讓他在闖蕩事業的重壓之下，有個安穩依靠的家庭。這些都會在兒女的心中留下深刻的印象。他們將來是否也會做個值得配偶信任的人，是否有信心建立自己的幸福家庭，身為媽媽的，對兒女有著深遠的影響。

      雖然，這段文字確實是從男性為中心的眼光來觀看妻子。然而，這段話卻也是整本聖經中，對女性角色描述，最高舉，最稱讚的一段。我們無需將其視為，父權社會對女人作出的嚴格要求。無需將本段的教訓當作封建社會的落伍觀念來貶低它。應該個換個角度看，箴言是對神子民的屬靈生活，及品格共同的要求。當這品德投射在婦女身上，則顯出才德婦女的形象。若將對才德婦人的要求，修改成才德的丈夫。一樣也會在其它的方面作出期待。無論男女，神必然都期待他們有高尚的品德。因此，他們都可以藉著本段經文自我勉勵。共同塑造合神心意的品格。

辛勤照顧家庭的需要

「13他尋找羊羢和麻，甘心用手作工。14他好像商船從遠方運糧來。15未到黎明他就起來，把食物分給家中的人。將當作的工分派婢女。16他想得田地，就買來。用手所得之利，栽種葡萄園。17他以能力束腰，使膀臂有力。18他覺得所經營的有利他的燈終夜不滅。19他手拿撚線竿。手把紡線車。20他張手賙濟困苦人。伸手幫補窮乏人。21他不因下雪為家裡的人擔心，因為全家都穿著朱紅衣服。22他為自己製作繡花毯子。他的衣服，是細麻和紫色布作的。23他丈夫在城門口與本地的長老同坐，為眾人所認識。24他作細麻布衣裳出賣。又將腰帶賣與商家。25能力和威儀，是他的衣服。他想到日後的景況就喜笑。26他開口就發智慧。他舌上有仁慈的法則。27他觀察家務，並不喫閒飯。」（箴31：13-27）

      當我們讀到這段經文中描述的婦女，不得不讓我們想到辛勞持家的母親。她就像是在一個大家族裡面的總管，家中大大小小的事務，都在她的料理之下，井井有條。以下我們分幾個方面來看她的特質。

1.  為家人穿衣的需要操心：她從蒐集羊毛、麻這些織布的材料的開始，親手用心做工，將織布的材料預備好（13節）。她手拿撚線竿，手把紡線車，將羊毛、麻纖維，這些原材料撚成線，再編織成布，好為全家人製造衣服（19節）。即使在寒冷的下雪天，她也無需為家人穿得不夠暖而擔心。因為她已經為家人準備好了禦寒衣物，全家人都穿著她織的朱紅色衣服（21節）。就連她自己身上所穿的，也是紫色的細麻衣，紫色象徵尊貴（22節）。在我自己年幼的時候，因為衣物昂貴，我母親都是自己用縫紉機製作縫衣服，或是買毛線來織毛衣。兒子長大了，就把原來的小毛衣拆掉，再織成大件的。這些衣服存到今日，穿在身上仍然是溫暖無比，是兒女從母親得到最珍貴的禮物。今日紡織業發達，衣物便宜，舊了就扔掉再買，我們再也體認不到，穿媽媽織的衣服，那種全身從裡到外，溫暖無比的感覺了。

2.  預備糧食餵飽家人：她黎明即起，跑到市場上將日用的糧食買回來，就像是商船從遠方運糧來一樣（14-15節）。這段所描述的就是這一個婦人勤勞操作家務，讓家人衣食無憂。吃飯是家庭中最平常，卻也最重要的一件事。一家人最常聚在一起的場所就是餐廳，還有烹調食物的廚房。媽媽就是廚房的主人，一家人嗷嗷待哺的肚腹，就是媽媽愛心烹煮出來的美味飲食，而餵飽的。不管小孩離家再遠，長得再老，永遠不會忘記媽媽的味道。智慧的媽媽抓住家人的胃，就抓住家人的心。我的媽媽今年已經八十多了，我一從遠道回到家，她總是堅持親自為我燒幾道我最喜歡的菜。兒子不管多大，在媽媽眼裡，就擔心他吃不飽，長得不夠好。這是天下父母心啊！

3.  經營家庭生計：傳統社會是男主外、女主內。逐漸從農業社會過渡到今日的工商社會，男女都要為家庭經濟操心，出外賺錢。然而，婦女更是多了教養兒女，照顧公婆，操持家務的責任。那是一根蠟燭兩頭燒，比起男人來說，更加辛苦。三千年前所羅門寫的才德婦人，不只會看到好價錢，將田地買進來，種植葡萄園，經營農業。她身強體健，作農活不輸給男人。她還有生意頭腦，會經營商業交易謀利。將農產品，與家裡製作的紡織品，拿到市場上銷售（24節）。為了經營家庭企業而苦心竭慮，挑燈夜戰，燈火終夜不歇（16-18節）。在今日的社會，她算是一位頭腦精明的女企業家。收入不只貼補家用，還大大改善家人生活。家庭內部沒有放鬆，又在家庭外開疆闢土，她頂住了超過半邊天，連丈夫也要自嘆你不如。

4.  憐憫窮乏人：她絕對不是倚仗財富，炫耀於人的土豪。而是願意賙濟窮乏人，看顧窮苦人，向需要的人分享財富（20節）。律法書中要求神選民，對經濟缺乏的鄰舍伸出援手。新約中也要求教會要重視周濟窮人的慈惠工作。這位婦女是以一家之力來實踐聖經要求我們的愛鄰舍教訓。家庭是慈善工作最廣泛、最基礎的支持力量。愛人如己的母親是兒女的榜樣。

5.  讓丈夫得尊榮：她絲毫沒有因著自己的能力超過丈夫而驕傲。反而讓丈夫得到尊榮，在他的同儕中，為這有這樣的妻子而引以為傲，得到別人的羨慕（23節）。在家庭中，男女間不是競爭的關係，似乎男人得到尊榮，女人就被貶低。男與女在家庭中，是互相成全、合作共榮的關係。妻子讓先生受到他人尊敬，自己會得到更多的尊榮。

6.  言語智慧、以德服人：才德婦人不是因為才幹過人，令人望而生畏。而是以口中的安慰勉勵的話語，讓結出的人如沐春風。又藉著愛心，恩澤眾人，讓人樂於親近、由衷欣賞（25-26節）。

看完箴言所描述的這些美德，真不由自主地羨慕這樣一位才德的婦人。這真是人間罕見的理想模範。如果這樣的婦人真的存在，把家中裡裡外外的事物都做完了，她的丈夫在家裡不知還有什麼可做的？箴言出現這段經文，不是要女人望之彌高，而心生氣餒。也不是要男人，拿此標準要求妻子。此段經文的目的，是提出一個神所期望的理想形象，要我們自我鞭策，彼此勉勵。不是讓我們錯誤地拿來衡量別人，挑人毛病。

在母親節，為何要看這段經文？是要讓我們看到才德婦女的美德，思想自己為人子女，從母親身上領受了許多慈愛。那是神愛我們所賜給我們的恩典。讓我們感念，自己從母親身上領受的無微不至的殷勤照顧，對神將慈母賜給我們而心生感恩。母愛是世間除了神之愛以外最偉大的愛。為了要讓我們明白神之愛是何等的長闊高深，神讓我們在家庭關係間，先嚐到母愛的滋味。

聖經中多處經文使用母愛來比擬神慈愛的屬性。如以賽亞書中說的：「婦人焉能忘記他喫奶的嬰孩，不憐恤他所生的兒子。即或有忘記的，我卻不忘記你。」（賽49:15）母親對兒女的不離不棄，正反映出天父對祂的子民的信實慈愛。又如大衛藉著詩篇，描述自己對神全然依靠：「我的心平穩安靜，好像斷過奶的孩子在他母親的懷中。我的心在我裡面真像斷過奶的孩子。」（詩131:2）斷奶的孩子心中不再焦慮不安，只要有媽媽在身邊就完全滿足。我們對神的信賴，正如嬰孩對母親的信賴一樣。以賽亞書又以慈母懷抱嬰孩，來描述神對祂子民的照顧：「雅各家，以色列家一切餘剩的，要聽我言：你們自從生下，就蒙我保抱；自從出胎，便蒙我懷搋。直到你們年老，我仍這樣；直到你們髮白，我仍懷搋。我已造作，也必保抱；我必懷抱，也必拯救。」（賽46:3-4）從母親對子女的生育、懷抱、教養、解困，就可以看到神對選民的愛，祂創造人、施行管教、關心他們成長、拯救他們脫離危險。領受了人世間的母愛，我們更能夠體驗神對我們愛的廣大深厚。

因敬畏神得榮耀

「28他的兒女起來稱他有福。他的丈夫也稱讚他，29說，才德的女子很多，惟獨你超過一切。30豔麗是虛假的。美容是虛浮的。惟敬畏耶和華的婦女，必得稱讚。31願他享受操作所得的。願他的工作，在城門口榮耀他。」（箴31：25-31）

男人的成功的要件，一般是以他在事業上所獲得的榮耀來衡量。對比之下，身為一個母親的尊榮得自於，她的家庭是否幸福，兒女是否成材。本段一開始就提到才德婦人得到她家人的稱讚，「她的兒女起來稱他有福。她的丈夫也稱讚他。說，才德的女子很多，惟獨你超過一切。」（31：28-29）一個女人感到最光榮的事，莫過於她教養出來的子女敬重她，稱她為有福的。兒女承認他們在世上的成就，歸功於母親的盡心的照顧。還有丈夫對她的肯定，稱讚她的才德，超過一切女子。身為一個女人，聽到了自己家人的稱讚，心中何等欣慰。如果有這樣的結果，即使再辛勤的付出，都值得了。

以下對比了世俗對女人稱讚的特質，以及在神眼中值得稱讚的特質。世人認為美麗是一個女人最值得驕傲的事，所謂「女為悅己者容」。男人追求結婚對像要找「白富美」。在聖經的價值觀中，艷麗和美容都是外在的優厚條件。神看重的卻是內在的品格，從對神敬畏的心生出來。經上說：「惟敬畏耶和華的婦女，必得稱讚。」這種神所看重的品格，與世俗評判人的條件，天差地別。我們活在世上，到底追求什麽？什麽是我們最重視的事？就看我們花上多少精力、時間、金錢，在它上面。一個敬虔愛主的女人是神所期待的，是神所教導的價值觀所尊榮的。

我們不能選擇自己的母親，但是卻可以從我們母親身上，體會神賜給她們的母愛。從她們對兒女殷勤付出的犧牲上，觀察神所塑造的才德婦人的品格。雖然，沒有一個母親是完全的，正如我們也都虧缺神的榮耀。但是，這些美好的品格值得我們重視，並且互相鼓勵去追求。最後一句是對才德婦人祝福的話：「願她享受操作所得的。願她的工作，在城門口榮耀她。」母親一生的付出，投注在照顧丈夫、家庭、兒女身上。她所應得的尊榮是來自於神，神加在她身上的榮耀，讓她的付出，成為最尊貴的回報。身為兒女的一樣也當感謝母親在我們身上所施的恩典。這是兒女當盡的責任，是理所當然的。

結論

才德的婦人在人間極為珍貴，難以尋到。慈愛的母親一樣也是神賜給我們極為珍貴的祝福。讓我們讀完這段經文後，深自體會神在我們身上的期待。姊妹以追求作一位合神心意的母親自我期許，在家中盡心相夫教子，培育敬畏神的下一代。弟兄則全心支持自己的妻子，珍惜她在家中所付出的辛勞，愛護她，尊敬她。並在眾人面前，稱讚她，尊榮她。以有幸得到這位神賜下的賢德妻子為一身最大的福分。