神應許的保證與記號

自從以實瑪利出生，十三年過去了，亞伯拉罕已經成為高齡99歲的老人。此時距離他出哈蘭踏上神要他前往的應許之地已經24年。所有神對他的應許都還沒有實現。這長久的等待對亞伯拉罕來說是個折磨，也是對他信心的考驗。「神的約還生效嗎？我還需要繼續等下去嗎？」這種問題在他心中應該經常出現。在這個時刻，神仍然向他顯現。讓我們一起繼續查考亞伯拉罕的信心之旅。

神堅定所立之約

「亞伯蘭年九十九歲的時候、耶和華向他顯現、對他說、我是全能的　神、你當在我面前作完全人。2我就與你立約、使你的後裔極其繁多。3亞伯蘭俯伏在地，神又對他說，4我與你立約，你要作多國的父。5從此以後、你的名不再叫亞伯蘭、要叫亞伯拉罕、因為我已立你作多國的父。6我必使你的後裔極其繁多、國度從你而立、君王從你而出。7我要與你並你世世代代的後裔堅立我的約、作永遠的約、是要作你和你後裔的　神。8我要將你現在寄居的地、就是迦南全地、賜給你和你的後裔、永遠為業．我也必作他們的　神。」（創17：1-8）

      亞伯拉罕信心的道路可以說是神帶著他走過的。每一個人生重要的時刻神都會向他顯現，向他說話，給他應許，故勵他堅定信靠，不要放棄。第一節中，神向他表明自己的名字「我是全能的神（El Shadday）」這名字反映出神的屬性，神是全能者。神告訴亞伯拉罕祂的名字，顯示人雖然無能，卻可以靠著神的大能勝過自己的軟弱。當時亞伯拉罕正處於盼望後嗣，卻久等不得的境況，一旦想到全能者與他同在，必然心生安慰，不致恐懼。

神命令亞伯拉罕與祂同行，作完全人，這就是神對他的呼召。「完全」這個字就是「無瑕疵」之意。我們知道這是因為神是完全的，祂也要我們完全，雖然人因有限，無法全然做到，但總要朝這目標努力。接著期望，神賜給他應許「我就與你立約、使你的後裔極其繁多。」這並不意味著交換條件，除非亞伯拉罕作完全人，神才成就他的應許。前面神早已賜下許多的應許的話語，後裔是神立下無條件之約，要賜給他的。神對他行為的要求，只是讓他留在神的恩典之中，預備承受神應許的福分。此句話絕沒有神要亞伯拉罕以行為的功德來換取福分的含義，但是祂確實要求立約者憑著信心，來領受神所賜的福分。亞伯拉罕俯伏在地，表示對神指示的順服。

其次，神將他的名字改變，通常都是在人生經歷重大轉變的階段，神更改人名字讓他記住名字重要的意義。亞伯蘭的意思是高貴的父，神將它改成亞伯拉罕，意為多國之父。這個名字在神與他立約這角度來看，有特別的含義，不單表示他會生出兒子，成為父親。並且表示他的後代會生養眾多，成為大國。這正是亞伯拉罕之約中有關後裔的應許這部分。神清楚地描述他後裔將來的情形：「我必使你的後裔極其繁多、國度從你而立、君王從你而出。」這是神要在他後裔身上完成的工作。同時，亞伯拉罕成為多國之父，不單是指生養出眾多血緣的後代，更是讓許多人因著效法他的信心，也成為蒙福之人。這就成就了應許的另一部分，「萬國要因你得福」。我們外邦的基督徒，因著信靠基督進入祂裡面，被算為亞伯拉罕屬靈的後裔，也是亞伯拉罕之約應許臨到的蒙福之人。神對外邦人拯救的計劃，早在亞伯拉罕之約中就已經計劃好了。神是不偏待人的神。

神與亞伯拉罕所立的約，不僅止於他個人。神要繼續對他的後裔堅定這個約。神進一步應許說：「我要與你並你世世代代的後裔堅立我的約，作永遠的約，是要作你和你後裔的　神。」亞伯拉罕之約不是一個個人之約，而是個傳遞到亞伯拉罕後代子孫的永遠之約，永遠不會失效。也就是說神必定會成就約的應許。祂會將祂的約世世代代傳給亞伯拉罕的後裔。就算人會失信，不守住與神所立的約，神絕對不會反悔。祂會興起信實之人繼續留在約中，會繼續賜福給他們，保護他們，最終成就約中所有的應許。這就是無條件之約，與永遠之約的含義。個別不信的人可能會從神的約中失落，但是神的約仍然堅定不變，神要保守所有留在約中的人，最終成全神的旨意。

這句子最後的一部分是立約的公式化用語：「我是要作你和你後裔的神」。每一次神與祂的百姓立約，這句話都會出現。先知耶利米預言神與祂的百姓立新約時說：「耶和華說、那些日子以後、我與以色列家所立的約、乃是這樣．我要將我的律法放在他們裡面，寫在他們心上。我要作他們的　神，他們要作我的子民。」（耶31：31）這舊約中預言的新約，就是主耶穌用祂的血與我們立的新約。也就是說，主耶穌成全了亞伯拉罕之約中的，萬民要因著亞伯拉罕的後裔得福這應許。亞伯拉罕之約連貫新舊兩約，包含神要賜福祂子民的的一貫心意。所以它是永久之約，最終必然應驗。這約今日仍然在實現當中，一直等到神擊敗一切仇敵，帶領祂的子民進入新天新地，此約才全然完成。大哉，神的智慧極其崇高，祂的旨意永恆不變。我們能成為祂立約子民的一部分，何其有幸，我們當充滿感恩讚美。

以割禮為立約記號

「9　神又對亞伯拉罕說、你和你的後裔必世世代代遵守我的約。10你們所有的男子、都要受割禮、這就是我與你、並你的後裔所立的約、是你們所當遵守的。11你們都要受割禮．〔受割禮原文作割陽皮〕這是我與你們立約的證據。12你們世世代代的男子、無論是家裡生的、是在你後裔之外用銀子從外人買的、生下來第八日、都要受割禮。13你家裡生的、和你用銀子買的、都必須受割禮。這樣、我的約就立在你們肉體上、作永遠的約。14但不受割禮的男子、必從民中剪除、因他背了我的約。」（創17：9-14）

      神對亞伯拉罕再次保證，堅定永約之後，要求亞伯拉罕與他的後裔世世代代遵守此約。我們會有個疑問，約怎麼遵守？前面我們提到神在與亞伯拉罕立約的時候，同時也要求他作完全人。這是個預備好自己，領受神賜應許的生命品質。所強調的不是人的行為，而是對神的信實。也就是說，一個對神信實，忠於與神所立的約之人，就能夠承受神所賜下得福分。信實是神對人內心順服態度的要求。個人內心的品質很難掌握，神立下割禮為外在的記號，讓他們世世代代去遵守。每一次神與人立約都有個外在的記號，讓人看見這記號就想起所立之約的意義。如神與挪亞立普遍恩典之約時，天上出現彩虹，與以色列民在西乃山立西乃之約時，要求他們守安息日。這些都是立約的記號。當人願意尊重這外在記號，每當看見就會記住神與他們立的約。

      割禮這記號的重要性，在平時還看不出來。但在以色列人寄居埃及上百年時，還有被擄於外邦幾十年時，怎麼記得他們是以色列人？見到祖祖輩輩留下的割禮，今日仍然遵守，就知道自己的身份，就是與神立約的子民。記號雖然是外在的事物，但是對於人心有提醒的作用。割禮的記號提醒以色列民，他們是亞伯拉罕的後裔，神與他的祖先曾經立下亞伯拉罕之約，這約永不廢棄，最終必然成就。他們既然身上有這記號，就當心存對神的信實，效法先祖亞伯拉罕的信心。正如基督徒也有洗禮為記號，這是主耶穌命令信徒要去行的。割禮對於亞伯拉罕子孫，正如洗禮對於耶穌基督的門徒，都是神與祂的子民立約的記號。主耶穌說：「所以你們要去、使萬民作我的門徒、奉父子聖靈的名、給他們施洗。」（太28：19）

外在的記號有提醒神子民的作用。讓他們記住神與他們所立的約，他們必須以信心尊重所立之約，知道自己是與神立約子民的身份。記號不能代替所象徵的實際。割禮只是割掉男人生殖器外面的包皮，實際象徵的意思是割除污穢，與世俗分別。申命記中神讓摩西警戒以色列民：「耶和華你　神必將你心裡，和你後裔心裡的污穢除掉、好叫你盡心盡性愛耶和華你的神，使你可以存活。」（申30：6）使徒行傳中司提反斥責那些逼迫基督徒的猶太人：「你們這硬著頸項，心與耳未受割禮的人，常時抗拒聖靈。你們的祖宗怎樣，你們也怎樣。」（徒7：51）外在的割禮是施行在陽皮上，實際的割禮是施行在心中，割除心中的污穢，讓心對神順服；潔淨耳朵，讓耳聽命於神。

起初全世界受割禮的民族不單是以色列人，包括阿拉伯人，摩押人、亞捫人、以東人也都有割禮的習俗。他們可能都受到當初神與亞伯拉罕立約的影響。12節說：「你們世世代代的男子，無論是家裡生的，是在你後裔之外用銀子從外人買的，生下來第八日，都要受割禮。」所有亞伯拉罕的後裔，也就是除了將來蒙應許的後裔以外，為蒙應許的庶出之子的後代，並進以色列家服侍的僕人，也都一起受割禮。這就影響了迦南地周邊各民族，與以色列交流密切的民族，都有受割禮的傳統。割禮不代表在神救恩計劃中是蒙拯救的子民，它只是與神立約的外在記號而已。有的人不在神立約子民的行列，雖然守住外在的割禮，也不代表心中尊重與神所立之約，割禮不能拯救他。正如，有的人生來就是基督徒，受過洗禮，但實際上並沒有重生得救，沒有領受基督的救恩。洗禮不能增添任何一點得救的效力。重點是內心真實對神的信靠，接受神所預備的救贖方法。

神對亞伯拉罕發出警告：「但不受割禮的男子，必從民中剪除，因他背了我的約。」（創17：14）本句話聽起來有點嚴酷。不受割禮的人就背叛了與神所立的約，不能算神的立約子民。剪除的意思是排除在盟約所應許的福分以外。這句話在當時沒有問題。因為割禮第一次施行，遵從神命令接受割禮的，就代表守神的約。但是，當外邦人信靠耶穌基督以後，他們沒有割禮的習俗。這個時候，是否為外邦人行割禮，就成為初代教會的爭議問題。嚴守舊約傳統的以色列民，認為不能拋棄亞伯拉罕之約立約的記號，外邦基督徒也需要受割禮。但是，保羅力排眾議，因為外在的割禮是記號，心中的割禮是實質，基督徒在耶穌成全救恩以後，得救的唯一途徑就是接受基督赦罪的寶血。那是唯一洗淨心中污穢的方法。如果還要加上割禮，就將基督捨身流血，救贖罪人的唯一的拯救方法給沖淡了。暗示就連基督在十架上付出的贖罪代價，也沒有辦法拯救成功，還要外加其它方法。

今日怎麼看這句經文呢？應該說神所立的永恆之約不會改變，它正成全在基督的身上。原本立約的記號是提醒神子民，曾經與神立約，要以信心遵從此約。在基督成全救恩之後，進入與神立約的記號，從受割禮轉變成為以洗禮表明原本的罪人與基督同死，領受新生命與主同活。意義改變了，記號也跟著改變。我們外邦基督徒在今日，不需要向舊約時代猶太人一樣，仍然受割禮，但是洗禮卻是基督徒應該領受的。洗禮本身沒有拯救的功效，但卻是基督的命令，我們藉此表明自己遵從基督與我們立的新約。新約還有個記號，就是聖餐。記念耶穌基督在十字架上為我們流出寶血，成全的代贖之功。耶穌基督用葡萄汁象徵以祂的血與門徒立下新約，所有領受的人就再一次被提醒自己在此約裡面。洗禮與聖餐是宗教改革後保留的教會聖禮。此新約是亞伯拉罕之約的擴大與成全。

應許後裔的來臨

「15　神又對亞伯拉罕說、你的妻子撒萊、不可再叫撒萊、他的名要叫撒拉。16我必賜福給他、也要使你從他得一個兒子、我要賜福給他、他也要作多國之母、必有百姓的君王從他而出。17亞伯拉罕就俯伏在地喜笑、心裡說、一百歲的人、還能得孩子麼。撒拉已經九十歲了、還能生養麼。18亞伯拉罕對　神說、但願以實瑪利活在你面前。19　神說、不然、你妻子撒拉要給你生一個兒子、你要給他起名叫以撒、我要與他堅定所立的約、作他後裔永遠的約。20至於以實瑪利、我也應允你、我必賜福給他、使他昌盛極其繁多、他必生十二個族長、我也要使他成為大國。21到明年這時節、撒拉必給你生以撒、我要與他堅定所立的約。22　神和亞伯拉罕說完了話、就離開他上升去了。23正當那日、亞伯拉罕遵著　神的命、給他的兒子以實瑪利和家裡的一切男子、無論是在家裡生的、是用銀子買的、都行了割禮。24亞伯拉罕受割禮的時候、年九十九歲。25他兒子以實瑪利受割禮的時候、年十三歲。26正當那日、亞伯拉罕和他兒子以實瑪利、一同受了割禮。27家裡所有的人、無論是在家裡生的、是用銀子從外人買的、也都一同受了割禮。」（創17：15-27）

      正如神應許亞伯拉罕屬靈的福分，這些福分也將臨到亞伯拉罕的家人，他的後裔，並他的僕人。神將亞伯拉罕的名字從亞伯蘭改過來，同時撒拉的名字也從撒萊被更變。撒拉與撒萊意思都是「公主」，是同一字的變形。名字被神改變，對個人來說是代表一個新的人生階段來臨。撒拉與亞伯拉罕一樣，經歷神的大能，從不孕轉變為能夠生育。神應許她：「我必賜福給他、也要使你從他得一個兒子、我要賜福給他、他也要作多國之母、必有百姓的君王從他而出。」這對一個不孕24年，年紀老邁的婦女來說，是不可能的事。在第1節中，神說出的名字「全能的神」，顯出了祂的屬性。神的能力是在人的軟弱中顯出來的。雖然屬神的人會軟弱，但當他們依靠神的大能，就能夠在他們生命中經歷奇妙的事。

      當神對亞伯拉罕說出撒拉將懷孕生子的預告，亞伯拉罕幾乎不敢相信，他就俯伏在地喜笑，並心意暗自說：「一百歲的人、還能得孩子麼？撒拉已經九十歲了、還能生養麼？」這是一種不敢置信的想法。他俯伏在地上喜笑。到底是因著歡喜而笑，還是因太不可能而覺得可笑？如果觀察他心中的想法，後者似乎更合理。亞伯拉罕對於神給他的應許，心中並非毫無掙扎就全然接受。我們不會懷疑他對神順服的態度，但是對於超過人眼前預估的可能性的重大事件，對一個活在現實中的人而言，對它是否真的會臨到，確實會有疑問。亞伯拉罕與我們一樣，正是平凡的人。他對神的信心也需要與他的思維判斷掙扎。這喜笑正反映出他的心態。他甚至向神說出：「但願以實瑪利活在你面前。」因為他不認為自己還會再生孩子，他心目中認為以實瑪利就是應許之福的承受者。

      神糾正他的想法，蒙應許的後裔，不單是從他所生的，還要是從撒拉所生的。神應許給他的兒子不是以實瑪利，而是另外一位。神要亞伯拉罕為這將要生的孩子取名叫以撒，意思就是「笑」，為的是記念他在聽聞神賜他這應許的時候笑了。在18章中，撒拉聽聞神預言她必懷孕生子之事，她也心中暗笑。兩夫婦對神一而再，再而三重新承諾的應許，似乎覺得不可思議。雖然不敢懷疑神，但是心裡總是會有個疑惑，這種事怎麼可能成真？我們在聽聞神給我們的應許之時，有時也會像亞伯拉罕夫婦一樣的反應。理論上知道神有大能，在祂沒有難成的事。總覺得要實際發生在自己身上，還是不敢相信。這是我們信心成長過程會經歷的考驗。信心會經歷考驗與掙扎，但是神要我們在其中，不要落到對神不信的地步。神明確地告訴亞伯拉罕：「到明年這時節，撒拉必給你生以撒，我要與他堅定所立的約。」亞伯拉罕與撒拉靠著神對他們的再三的明確保證，勝過了他們的疑惑。我們的信心也是在神的保護下逐漸堅定的。

神和亞伯拉罕說完了話、就離開他上升去了。本段經文從起初神向亞伯拉罕顯現開始。直到這裡神說完了他的話，就離開了。在來與去的中間，神重申了賜亞伯拉罕後裔的保證，並與他立約的記號，正是本段的主題。亞伯拉罕聽聞神的話後，立即按照神所吩咐的去行。當天就給他家中的男丁，無論是自己生的，或買來的，全部施行割禮。表示亞伯拉罕對於神的命令，是十分重視的，願意立即遵行。這態度反映出他對神的信心。他的信心讓他成為一個足以承受神恩典的容器。神在前面15章曾經說：「亞伯拉罕信耶和華，耶和華就以此為他的義。」（創15：6）神將屬天的恩典傾倒給對神有信心的人。雖然信心不是得恩典的原因，卻是領受恩典不可或缺的管道。因此對於得救的人，不可因自己的信心而居功，彷彿是自己的信救了自己。對於沒有信心，拒絕神的人，卻要為自己得不到救恩負全責，因為他不願意信心接受神的恩。領受神恩典之約所賜的福，同樣需要人藉著信心對神信實，才能讓福分臨到。這是神對與祂立約之人的命令。這原則對我們今日基督徒，得到「因信稱義」的救恩同樣適用。

結論

     在亞伯拉罕聽從神的呼召，與神立約25年後，應許的後裔終於將要實現。這段漫長的過程，實際上是他信心的考驗，他必須勝過等待中的焦急與疑惑。神在這過程中沒有離開他，再三重申約的應許，對他要求守約的義務，用割禮為記號，讓他們世世代代子孫傳承此約。我們今日的基督徒也能從亞伯拉罕的身上學習功課，明白信心需要經歷等待的考驗，要堅定對神信靠，不要偏離。堅守住自己當盡的本分，信實的神從來不會反悔，一旦與我們立下盟約，絕對會實現。我們要在一生的道路中，憑著信心，等待神應許的來到。就如亞伯拉罕最終等到了應許的兒子以撒出生一樣。流淚撒種的必歡呼收割。