作者：路可鐸 阿斗譯
多年以前，有一個位於偏遠沙漠地帶的村子。在這塊乾燥的土地上，非常缺乏水。那裡很少下雨，但是一旦下了，人們就盡可能地使用鍋碗瓢盆將水保存起來。每一滴水就如同純金一樣珍貴。
但是即使土地干旱，人們卻從不乾渴。因為附近住了一位好心的人，名叫多比亞。他擁有一口深水井。從井中源源不絕湧流出清澈、涼爽的水。人們稱多比亞為水主人。他們非常愛他。他將自己的寶貝與村里的每一個人分享。所有他們需要做的就是請求，水主人就樂意地讓他們在他的井裡打水。他慷慨地施予：「盡你所需要的喝吧！」
不單單多比亞與人分享他的井，他也教他的兒子這麼做。多比亞與他的兒子朱利安，願意幫助人們降下水桶，並拉起打上的水。日復一日，人們會來到井旁。多比亞會微笑著說：「盡你所需要的拿吧！」他會與他們一同歡笑，並詢問他們的希望與夢想。此時朱利安會幫助他們為家人拉起水來。多比亞是個仁慈的朋友，總是願意幫助村民。
有一天水主人向村民宣布：「我與我的兒子要暫時離開一陣子。當我們不在的時候，我的僕人艾斯佛會照顧這口水井。他會給出你們所需要的水。
吩咐完了後，水主人與他的兒子就遠離了村莊，上路了。
人們對他們離去感到傷心，但是他們轉往艾斯佛去滿足他們所需要的。艾斯佛確實照著隨主人吩咐的去做。每天村民來到他那裡要水，他殷勤地裝滿了他們的水桶。他對他們說：「盡你所需要的拿吧！這裡的水多得夠你們所有人喝。」 有一陣子，這村莊如往常一樣運行。
但是有一天，當艾斯佛注意到，當村民取得他們的水時，心中並不感恩。他們裝滿了一大桶後，就連謝謝也沒說一聲就跑走了。這讓艾斯佛感到不舒服，他決定不再給每一位村民水了。他忘記了水主人對所有村民，都是慈愛的。取而代之的是，他向村民宣布：「從今以後，我將不再給那些無感恩之心的人水。」 人們感到驚訝，當艾斯佛宣布後，村民拿水時，盡可能記得向他說聲謝謝。
一陣子以後，艾斯佛又注意到，有些人對他們的鄰捨不友善，並且對他們的牲畜很刻薄。這位代理水主人又感到不安了。他決定只把水給好人。他宣布：「假如你們對所養的畜牲刻薄，或是對鄰捨不友善，你將得不到水喝。」 人們努力勉強自己去取悅艾斯佛，免得以後會無水可喝，而乾渴。但是，當時間過去，這位看重工作的主人，又從人們的行為中找出許多新缺點。 「你太忙碌了！」「你太懶惰了！」「你的動作不夠快...或不夠靈巧...或不夠利索。」每當一個新決定出台，越來越少人能得到水喝。
長期以來，村民心裡感到憂愁並生氣。他們提出疑問：「我們要好到什麽程度，艾斯佛才能滿意。」
他們呼喊：「我們都要渴死啦！」
當艾斯佛規定的條件越來越長，排隊取水的隊伍就越來越短。當人們口渴的時候，乾脆放棄了。
「都沒用了啦！」人們呼喊：「我們取悅不了你。」
在眾多紛擾的喊叫中，一個安靜的人物靠近了聚集的村民。
艾斯佛疑疑惑的眼光看著這個人。
「毫無疑問，又來了一個口渴的傢伙！」他口中抱怨：「你能不能證明一下，你配喝這水？」
這人很快地大步走向水井，並轉身向著村民。他說：「我來幫助各位。」 艾斯佛發怒了：「你以為你是誰啊？」 這個人將他的頭巾慢慢揭開。村民們摒息觀望。
水主人的兒子向著群眾舉起了他的手，要他們安靜。他耐心地說：「我父親的水是對所有人的恩賜。」 「但是艾斯佛對我們太苛刻了！」 「我知道他是如此。但是，如果水只給好人喝，誰又能有資格喝水呢？」 眾人說不出話來。這位兒子將手搭在艾斯佛的肩上。 「將你白白得來的，白白地捨去吧！」
人們彼此對望，並沉默無語。他們知道這位兒子的話是有智慧並且真實的。因此，從那天起，艾斯佛被寬恕了，並且水能夠在眾人間白白地分享。
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