前一次的信息裡，我們提到了雅各為了愛拉結，在拉班家服侍了二十年。神藉此操練他的耐心。經過長時間忍耐拉班對他不公平的待遇後，神呼召他離開拉班，回去父家。為了整段故事的順暢，我們會簡單地敘述一下，雅各是怎麼逃離拉班的，然後再進入這次信息的主題。在雅各逃離的這整件事上，神扮演了決定性的角色。祂是如何引導雅各平安返家的？（1）神指示他離開：「耶和華對雅各說，你要回你祖，你父之地，到你親族那裡去，我必與你同在。」（創31：3）（2）拉班發現追趕，神介入保護：「夜間，神到亞蘭人拉班那裡，在夢中對他說，你要小心，不可與雅各說好說歹。」（創31：24）（3）當拉班追上雅各時，雅各責備拉班，是神與他同在，賜他平安：「若不是我父親以撒所敬畏的神，就是亞伯拉罕的神與我同在，你如今必定打發我空手而去。神看見我的苦情和我的勞碌，就在昨夜責備你。」（創31：42）從這些經過，我們看到了神積極介入雅各生命，使賜給他的應許得以成就。
雅各確定能平安離開後，繼續前進。他接下來將會遇到什麽困難？本篇將敘述三個重點：（1）雅各聽聞以掃前來，預先將妻兒分成兩隊（32:1-8），（2）雅各透過禮物平息哥哥憤怒（32:9-16），（3）雅各在雅博渡口與天使摔跤（32：17-24）在雅各返家的過程，神的指示、保護、與同在一直不變。
雅各聽聞以掃迎面而來
「雅各仍舊行路，神的使者遇見他。2雅各看見他們就說，這是神的軍兵，於是給那地方起名叫瑪哈念（二軍兵之意）。3雅各打發人先往西珥地去，就是以東地，見他哥哥以掃，4吩咐他們說，你們對我主以掃說，你的僕人雅各這樣說，我在拉班那裡寄居，直到如今。5我有牛，驢，羊群，僕婢，現在打發人來報告我主，為要在你眼前蒙恩。6所打發的人回到雅各那裡，說，我們到了你哥哥以掃那裡，他帶著四百人，正迎著你來。7雅各就甚懼怕，而且愁煩，便把那與他同在的人口和羊群，牛群，駱駝分作兩隊，8說，以掃若來擊殺這一隊，剩下的那一隊還可以逃避。」（創32:1-8）
在雅各逃出拉班家，歸回父家的路上，除了攔阻他逃走的拉班之外，他更加害怕的是，迎面而來帶著報仇雪恨之心的以掃。在這個特別的時刻，神的使者向他顯現，正如他當年離家逃命時，在伯特利夢見天梯，並見到天梯上有神的使者上去下來。這是舊約中出現「神的使者」的兩處經文。雅各稱他們為「神的軍兵」。軍兵就是駐紮的軍營。同時為記念神以軍兵向他顯現，他為這地命名為瑪哈念，這是軍營的雙數名詞，意為兩軍兵。所指的一個是神的軍營，另一個應該就是指雅各自己的營。這裡的兩隊人馬的描述模式，在接下來的第七節也出現，雅各將他的妻兒分成兩隊，以利逃避以掃的追殺。又出現在第十節，他回顧自己獨自一人離開父家，如今卻帶著兩隊親人返回。神在他最需要的時刻，藉著軍兵與他同在。讓他思想到神對他的保護，神揀選他，與他立約，並經歷二十年磨練後，要在他身上實現神向他應許的計劃。
為了讓以掃心裡有準備，雅各事先派僕人往西珥地，通知他。一面觀察他的反應，看看自己下一步當做出什麽行動。以掃住在西珥地，表示他當時已經遷出父家，可能是已經接受了自己不再能繼承長子產業這事實。
雅各擔憂被哥哥攻擊，用計策將妻兒分成兩隊，期待一隊被攻時，另一隊可以逃逸。這做法符合他過去的習性，在大敵當前的時刻，他總是用盡心機來逃避危險。若真的以掃要報仇，雅各再怎麼防範，也難以抵擋他哥哥強大的武力。他的計謀再細密，也無法猜透他哥哥心中到底會有什麽反應，更無法預防將要來的危險。此刻，他只能將自己的安危交在神的手中。
雅各擔憂以掃攻擊，向神禱告
「9雅各說，耶和華我祖亞伯拉罕的神，我父親以撒的神阿，你曾對我說，回你本地本族去，我要厚待你。10你向僕人所施的一切慈愛和誠實，我一點也不配得。我先前只拿著我的杖過這約旦河，如今我卻成了兩隊了。11求你救我脫離我哥哥以掃的手。因為我怕他來殺我，連妻子帶兒女一同殺了。12你曾說，我必定厚待你，使你的後裔如同海邊的沙，多得不可勝數。當夜，雅各在那裡住宿，就從他所有的物中拿禮物要送給他哥哥以掃。14母山羊二百隻，公山羊二十隻，母綿羊二百隻，公綿羊二十隻，15奶崽子的駱駝三十隻各帶著崽子，母牛四十隻，公牛十隻，母驢二十匹，驢駒十匹。16每樣各分一群，交在僕人手下，就對僕人說，你們要在我前頭過去，使群群相離，有空閒的地方。17又吩咐盡先走的說，我哥哥以掃遇見你的時候，問你說，你是哪家的人，要往哪裡去，你前頭這些是誰的，18你就說，是你僕人雅各的，是送給我主以掃的禮物。他自己也在我們後邊。19又吩咐第二，第三，和一切趕群畜的人說，你們遇見以掃的時候也要這樣對他說。20並且你們要說，你僕人雅各在我們後邊。因雅各心裡說，我藉著在我前頭去的禮物解他的恨，然後再見他的面，或者他容納我。21於是禮物先過去了。那夜，雅各在隊中住宿。」（創32:9-21）
雅各聽聞了他哥哥帶著四百個壯丁，往他的方向前來，他心中甚為恐懼。只能抓住神的應許，向神禱告。神曾經在他最無助的時候，向他堅定應許：「我是耶和華你祖亞伯拉罕的神，也是以撒的神。我要將你現在所躺臥之地賜給你和你的後裔。你的後裔必像地上的塵沙那樣多，必向東西南北開展。地上萬族必因你和你的後裔得福。我也與你同在。你無論往哪裡去，我必保佑你，領你歸回這地，總不離棄你。」（創28:13-15）這是神當初在他離開家門時，給他堅定保證，應許必保護他平安歸回，讓他得應許之地為業，讓他所繼承的亞伯拉罕之約得以實現。神所應許的話，就是此刻他要緊緊抓住的。離開了神的信實，所有到手的一切都沒有確切的保證。
他稱神為「耶和華我祖亞伯拉罕的神，我父親以撒的神」，這正是當初神自稱的名字。他遵照當初神向他指示的話：「回你本地本族去，我要厚待你。」既然這行動的命令來自於神，神必然會為他的平安負責。他向神說：「你向僕人所施的一切慈愛和誠實，我一點也不配得。」他也深知自己這二十年來，所有領受的豐富，原不是他配得的，全是神的賜予。原來他離開家門時只是孤身一人，如今回來時，卻多到要分成兩隊。這些都是原本他沒有預料到的，只能歸功於神的恩典。他深切的體會到神的恩惠與信實的意義。從客觀上知道神的屬性，到從親身經歷中，明白神屬性在自己身上的真切意義。我們屬神的兒女，也常常在知識上知道神的屬性，但是生活中是否感受到，神「公義、聖潔、慈愛、信實」的屬性在自己身上的確實意義。若要有真實的感觸，必須以信心將自己投身於神，不能像客人一樣，與神保持距離。雅各在這個時刻對神的認識，必然是遠遠高於他當初離家的時刻。
因著他對神的信靠，他殷切求神保護他與家人的平安。他此刻最擔憂的就是家人的安危，他向神陳明自己的困境：「求你救我脫離我哥哥以掃的手。因為我怕他來殺我，連妻子帶兒女一同殺了。」這個恐懼持續了二十年。當年離家時正是因為怕他的哥哥報仇。如今這仍然是他心中最大的噩夢。我們內心是否也有想雅各一樣的多年的恐懼，自己的弱點、童年的陰影、人際關係的惡劣、被人掌握的把柄。這些自己無法擺脫的困境，唯一的出路，就是將它交在神手中，讓神來掌管。就像雅各在面臨生死危急的關頭，在神面前呼求拯救一樣。這個禱告對他來說有決定性的影響。因為他看見的不再是自己的軟弱，而是看見神與他同在。神當初對他說出的堅定應許，經過二十年，甚至到永遠都不會改變。這是他心中穩妥的根源。
他設想了一個策略，以禮物來解哥哥仇恨。他還將送禮的僕人分成許多隊，走在前面，希望藉著一波又一波的謙卑送禮，來換取哥哥的原諒。他讓僕人對以掃說：「是你僕人雅各的，是送給我主以掃的禮物。」按照當初父親的祝福，明明他是哥哥的主人，哥哥是他的僕人。他知道自己是用詭計得到祝福，手段低劣，這件事傷害哥哥。如今他想用禮物、和謙恭的態度來補償他哥哥，化解他的怒氣。至於這些外在的方法有沒有果效，他全無把握，所以他說出：「或者他容納我。」他所期待的，就是他哥哥能夠原諒他，不再計較當年他奪其長子祝福的仇恨。那一夜他在營中住宿，心中輾轉反側，思想著明日將面對的一切可能發生的事。他哥哥仍然難解心頭之恨嗎？他會面臨生命的危險嗎？神會拯救他嗎？讓我們在下一段繼續討論。
雅各在摔跤時堅持不放手
「22他夜間起來，帶著兩個妻子，兩個使女，並十一個兒子，都過了雅博渡口，23先打發他們過河，又打發所有的都過去，24只剩下雅各一人。有一個人來和他摔跤，直到黎明。25那人見自己勝不過他，就將他的大腿窩摸了一把，雅各的大腿窩正在摔跤的時候就扭了。26那人說，天黎明了，容我去吧。雅各說，你不給我祝福，我就不容你去。27那人說，你名叫什麼？他說，我名叫雅各。那人說，你的名不要再叫雅各，要叫以色列。因為你與神與人較力，都得了勝。29雅各問他說，請將你的名告訴我。那人說，何必問我的名，於是在那裡給雅各祝福。30雅各便給那地方起名叫毗努伊勒（就是神之面的意思），意思說，我面對面見了神，我的性命仍得保全。31日頭剛出來的時候，雅各經過毗努伊勒，他的大腿就瘸了。32故此，以色列人不吃大腿窩的筋，直到今日，因為那人摸了雅各大腿窩的筋。」（創29:22-32）
這大概是雅各一生中最孤單寂寞，驚惶失措的時候。面對二十年前要追殺他的以掃﹔他送去的禮物是否能平息以掃的恨，還是一個未知數。他一家大小會死在以掃的報復之下，還是逃過這次劫難，得以存活，全然不在他掌握之下。在這種情況下，他還能做什麼？人所能想出的方法都已經用盡了，如今只能將事情的演變交在神手中。
雅各將妻兒先送過雅博渡口後，自己獨自一人留在雅博河的這一岸。經文中說，有一個人來找他摔跤，這個人也可能是神自己。舊約中神藉人形顯現的記載，並非少見，例如三位向亞伯拉罕顯現的天使中，有一位就是神自己。這並不是說神有肉身，而是神藉可見的形象向人顯現（theophany）。就像神藉著荊棘火焰向摩西顯現，我們不會說神就是焚燒的荊棘一樣。
雅各終夜和這個人較力，直到黎明。當這人勝不過雅各，而把他的大腿窩摸了一把，這時雅各的大腿就扭了。此時雅各才知道這個對手不是泛泛之輩。他緊緊地抓住這個人不放，除非後者給他祝福。我們說過去雅各用肉體的方法來抓。抓長子的名分，抓以撒長子的祝福，抓妻子拉結，抓拉班的羊群。現在他正抓住神自己，他想得到從神口中說出的祝福。這整個晚上與神摔跤的過程，象徵雅各在禱告中緊緊抓住神。雅各與神摔跤的經驗有什麼屬靈的意義？我們能從雅各身上學到什麼？
難道神與雅各較力還會輸給他嗎？與其說雅各抓住神，不如說他被神抓住。因為，他全身最有力量的大腿已經瘸了，只是憑著意志緊緊抓住神不放。這整個過程是神給雅各的操練。神喜歡我們在禱告中與他較量。禱告是一場爭戰，禱告的人原本是想從神那裡求得自己想要的。然而神卻藉此操練這個人的信心。讓人體認到自己的無能為力，唯有信靠祂。此時人的注意力才從自己所切望的目標，轉移到神的身上。人緊緊地抓住神不放，想要得到的不僅是福分，而是神自己。這才是真正的禱告。
神問雅各的名字，他回答：「我名叫雅各。」雅各承認了自己的真正個性，是個愛抓的人。只是過去所抓的都是自己的欲望，全抓錯了方向。二十年來嘗盡苦頭之後，現在他明白什麽才是他真正該抓的，就是神。在這次的與神較力中，他的大腿筋被扭斷。他的肉體先要被神制服，成為軟弱，他的心靈才有能力。我們是否學到這門功課？
神的祝福是以賜給他新名開始，神將他的名字改成以色列（יִשְׂרָאֵ֑ל）。接下來解釋為何要如此，「因為你與神與人較力，都得了勝。」希伯來文שָׂרִיתָ עִם־אֱלֹהִים 意思是「與神奮力爭戰」。因著以色列的這位先祖頑梗驕傲的緣故，神要與他爭戰。這句話中有個介系詞「與（with）」，可以解釋稱此人是與神爭戰，也可以理解成和神一起爭戰，換句話說，神要為以色列人爭戰。當我們肯低頭在神面前，承認自己的本性的敗壞，需要神更新時，才能與神並肩作戰，領受神賜福，勝過自己的軟弱。
希伯來文שָׂרָה或譯為爭戰、較力，或是直接理解成「撒拉」，意為公主、王子。英王欽定本聖經KJV翻譯為「與神較力的王子」。這就是為何有人將以色列的意思解釋成「神的王子」的來源。雅各從一個詭計多端的人，搖身一變成為神的王子。可是直到現在，我們還看不到一點王子的品質在雅各身上。這跟新約裡，我們被稱為聖徒，卻時常跟世人一模一樣。這是我們當深自反省，並一生追求之處。
每次雅各經歷特殊的事件，就會為這事件發生的地方重新命名。與神摔跤後，雅各將當地命名為毗努伊勒פְּנִיאֵ֑ל ，就是神的面的意思。為了記念他能見神之面，生命仍得以保全。自從與神摔跤後，雅各全身最有力量的大腿就瘸了。這讓他後半生一直瘸腿行走。身體殘疾的痛苦讓他記住，這正來自與神面對面爭戰的經歷。外在軟弱的記號，卻帶著與神爭戰得勝的意義。他的名字是以色列，一個神揀選的民族的始祖。這個民族帶著先祖雅各抓的個性，卻也在名字中刻畫下，被神從軟弱轉變為得勝的經過。
結論
我們一生之中是否也曾發生令人難以忘懷的經歷呢？雅各一生最難忘的兩次經歷，一次是流落他鄉之時，在伯特利見天梯。另外一次就是毗努伊勒與神摔跤的經歷了。這經歷令他記憶深刻，因為正發生在他歸家的路上，面臨以掃前來報復，而全然無助的景況下。他在無計可施的恐懼中，向神發出禱告，抓住神對他的應許，求神按照祂信實與憐憫的屬性拯救他脫離危險。在最後關頭來臨時，雅各在雅博渡口與神摔跤。歷整夜纏鬥，力氣耗盡，仍不願放棄。因他緊緊抓住神不放，神答應為他祝福。並將他的名字改為以色列，就是與神爭戰得勝的意思。生而為人的雅各可能勝過神嗎？表面上雅各似乎是得勝了，事實上是神藉此操練他，讓他勝過自己敗壞的本性。我們屬神的兒女，如同雅各一樣，也都有原本需要神對付的弱點，是否也能從雅各身上學到功課，在與神摔跤時不肯鬆手，藉著禱告抓住神，一定要得到神祝福。神的祝福好過於我們想抓住的屬世的利益。雅各經歷了從「抓」到「神的王子」這過程，我們要從神那裡得到的福分，正像雅各一樣。
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