回顧前一次的信息，我們看到了家人間因著罪的破壞，而彼此相鬥，甚至四分五裂的慘劇。以撒的家庭正如你我的家庭一樣，是個平凡的家庭，每個家庭成員都想用自己血氣的謀算，來得到屬世的利益。任憑個人私心氾濫，造成家人間積怨益深。以掃痛失長子祝福，心懷怨恨，誓言報仇。雅各為求保命，倉皇出逃。利百加與雅各分離二十餘年，母子從此不再見面。雅各夢寐以求的福分，如今雖然已經得手，但是他名下的產業卻無法享受。就如同面對著滿桌佳餚，看得到吃不到，人生遺憾莫過於此。
雖然落到如此淒慘的地步，神的恩沒有離開這個家庭。祂臨到了所揀選的雅各面前，鼓勵他從人生的低谷重新爬起來，讓他過去犯下的錯誤得到彌補的機會。雅各離家逃命的人生境遇，成為神施恩於他，藉著環境陶鑄他的手段。從整件事我們看見，神揀選不合格的平凡人，磨練他成為合格的選民。
本文主要分成三個主要段落：（1）以撒差雅各離家，為他祝福（28:1-5），（2）神向逃難的雅各顯現，堅定應許（28:10-16），（3）雅各向神許願，求神保佑 （28：17-22）。讓我們一起來看神怎麼讓失意的雅各，從人生低谷爬起。
雅各離家逃難
「以撒叫了雅各來，給他祝福，並囑咐他說，你不要娶迦南的女子為妻。2你起身往巴旦亞蘭去，到你外祖彼土利家裡，在你母舅拉班的女兒中娶一女為妻。3願全能的神賜福給你，使你生養眾多，成為多族，4將應許亞伯拉罕的福賜給你和你的後裔，使你承受你所寄居的地為業，就是神賜給亞伯拉罕的地。5以撒打發雅各走了，他就往巴旦亞蘭去，到亞蘭人彼土利的兒子拉班那裡。拉班是雅各，以掃的母舅。」（創28:1-5）
面對以掃對雅各的怨恨，利百加心中愁煩，心中思想，與其讓兩個兒子仇恨相殘，不如讓小兒子離開家中暫時避開。等大兒子氣消了，再讓小兒子回來。加上大兒子娶的兩個媳婦，不滿她的意，她被氣得連活下去的意願都沒有了。見到了以掃任性娶外邦女子，惹母親憂愁。利百加學到了教訓，千萬不能讓小兒子也娶外邦女子。
於是以撒夫婦倆商量好，趕緊打發小兒子離家，一面避開衝突，一面可以去外祖父家，娶個同族的媳婦。以撒將雅各叫到面前，吩咐他不要娶迦南的女子為妻。這作法顯然是繼承了亞伯拉罕對以撒相同的考量。與外邦人結親，接著就必然會被外邦信仰同化，偏離了神選民的獨特身份，忘記了先祖從神那裡領受的應許。以撒命令雅各往哈蘭外祖父家去，臨行前為雅各祝福，祝福的內容正是當時他給雅各的長子祝福，等於是承認雅各長子的身份。從這看出，原本各有偏愛的以撒夫婦，如今想法趨於一致，都承認雅各為長子。
第2節出現兩個命令語氣動詞「起來」、「去」，這是以撒對雅各的命令，打發他離開家，往哈蘭去。祝福是從第二節「願全能的神賜福給你。」開始。句中稱神的名為「全能神」。這名曾在創世記17章，神呼召亞伯拉罕時出現。第3-4節出現了四個動詞「賜福」、「使生養」、「使加增」、「賜」都用未完成式，表達對雅各的願望。這些願望在雅各聽聞的當下，都還是遙不可及的夢想。對比第十二章中神與亞伯拉罕立約的內容，以撒重提了神賜給亞伯拉罕土地，後嗣的應許，並清晰地告訴雅各，願神「將應許亞伯拉罕的福賜給你和你的後裔」。這是按著神旨意傳承下來的福分，讓歷世歷代亞伯拉罕的後裔，能夠繼承先祖所領受的應許，最終在人類歷史中實現神的救贖計劃。這是神永恆的旨意，祂對罪人挽回的計劃，是藉著對一個人的揀選開始，擴大到他的家族，再擴大到所有效法先祖信心的屬靈後裔。
這樣的應許聽在雅各耳中，必然有不同的感受。他帶著遠大的夢想走出家門，父親對他祝福的是一連串從先祖傳遞下來的美好福分。只可惜對當時的雅各來說，這些都只是漂浮在遙遠未來的空中樓閣，不知何時才能兌現。他努力籌算勝過哥哥，抓住了長子權，如今在名分上財產也是屬於他的。只不過現今他無法消受，他先要保住生命，等待將來或許哥哥氣消了，他最終能回到家裡，繼承家產。這是此時他心中的願望，只是按目前的料想，這願望實現的機會相當渺茫。我們看看接下來神怎麼帶領他。
雅各夢見天梯
「雅各出了別是巴，向哈蘭走去。到了一個地方，因為太陽落了，就在那裡住宿，便拾起那地方的一塊石頭枕在頭下，在那裡躺臥睡了，夢見一個梯子立在地上，梯子的頭頂著天，有神的使者在梯子上，上去下來。耶和華站在梯子以上（或作站在他旁邊），說，我是耶和華你祖亞伯拉罕的神，也是以撒的神。我要將你現在所躺臥之地賜給你和你的後裔。你的後裔必像地上的塵沙那樣多，必向東西南北開展。地上萬族必因你和你的後裔得福。我也與你同在。你無論往哪裡去，我必保佑你，領你歸回這地，總不離棄你，直到我成全了向你所應許的。」（創28：10-15）
雅各離開別示巴的家前往哈蘭，在路上遇到日落天黑，只能夜宿在野外。他找了一塊石頭，將頭靠在其上，躺下睡覺。睡夢中見到了一個異象，一個梯子立在地上，梯頂通天，有許多神的使者在梯子上，上去下來。第10-12節一連串描述雅各的動詞「出去」、「前往」、「來到」、「停留」、「拾取」、「枕頭」、「躺下」、「夢見」都是未完成式，表示一個接一個連續發生的動作，這是敘事文體最常見的時態。12節有出現三次「看哪」緊接著「梯子」，「天使」，「耶和華」。表示雅各對於見到的異象十分驚訝。
這梯子代表天上與地下的通道，神的使者藉此通道來往於天地之間。這特別的梯子正預表基督，祂正是人與神之間的通道，引領人到達神的面前。主耶穌曾在遇到拿但業時，鼓勵他要有超越眼見更大的信心，將來可以見到更大的神蹟。主說：「你將要看見比這更大的事。又說，我實實在在地告訴你們，你們將要看見天開了，神的使者上去下來在人子身上。」 （約1:25b-26）人子耶穌就是神與人之間來往的管道。我們唯有透過基督才能來到父神所在的天上，直接與祂溝通。除非我們知道耶穌的解釋，否則難以理解雅各天梯異象的含義。
神站在天梯以上向雅各說話，神自稱「我是耶和華你祖亞伯拉罕的神，也是以撒的神。」雅威是神強調與子民立約的名字。祂與亞伯拉罕，以撒立約，如今向雅各確定此約。約的內容包括賜他迦南地為業，並應許他的後裔像塵沙一樣眾多。更應許地上萬族必因雅各與他的後裔得福。這與亞伯拉罕之約完全一致。雅各是繼承先祖遺留之約。
這是神第一次跟雅各說話，並複述祂與亞伯拉罕和以撒所立的約。神是在亞伯拉罕和以撒信心更上一層樓的時候，將應許的確據給他們﹔這次祂卻是在雅各逃亡的路上，在他用詭計騙取了長子的名分和以撒的祝福後，給他應許的。雅各實在不配得到這應許，但神揀選了他，既然愛他，就愛到底。引導他一生經歷神的磨練，最終成為神可用的器皿。不是他先對此約信實才蒙揀選，而是信實的神對他的恩待憐憫，並向他堅定應許。在他還不清楚神的約將如何實現，也完全達不到神所要求的標準的時刻，神就選中了他。從此我們可以看見神要完成祂救贖的計劃，人本身的條件所能貢獻於神的部分，實在是極輕微的。神主動的揀選，繼之於忍耐寬容地磨練我們，將我們引導到祂的路上，才是神計劃實現的最重要因素。我們因著信進入主所立新約的聖徒，與雅各一樣，是蒙神揀選的子民。同樣需要對神在我們身上主動的引導心存感恩。
既然神所立的約必然會成就，神應許雅各無論在何處，必與他同在，並會保佑他平安，歸回應許之地。不離不棄直到成就應許。這對漂流在外的遊子是何等的安慰，也是雅各此時最需要的。我們曾經在孤獨無助時，想到神信實的應許嗎？
雅各立石為記
「雅各睡醒了，說，耶和華真在這裡，我竟不知道。就懼怕，說，這地方何等可畏，這不是別的，乃是神的殿，也是天的門。雅各清早起來，把所枕的石頭立作柱子，澆油在上面。他就給那地方起名叫伯特利（就是神殿的意思）。但那地方起先名叫路斯。」（創28：16-19）
雅各醒來之後，因著夢中見到神顯現的異象，感到驚異畏懼。說出：「耶和華真在這裡，我竟不知道！」表示他對所發生的事感到意外。在這個荒郊野外，逃亡的路上，竟然神會在他的身邊顯現。神是無所不在的，不受時空限制。此時雅各所感受的是，原本以為與他祖父亞伯拉罕，與他父親以撒同在的神，如今也與這位離家遠行的遊子同在。他與亞伯拉罕與以撒一樣，同樣是承受神應許的立約子民。令他印象最深刻的是，神應許保護他，不管他到何處去，總不離開他。這正是他此刻最需要的。亞伯拉罕之約中的後裔、地業、使萬民得福，此刻對他來說，尚是遠在天邊的崇高理想。在這個親人遠離的時刻，他最關切的是，他能活下去嗎？有誰可以幫助他？神及時賜給他同在、保護、與回歸的應許。雖然這是立約所以能達成的手段，但是在此刻雅各孤單逃亡的處境下，這正是他切身需要的。不管我們如何在心靈上武裝自己，人經常會曝露在危險與攻擊下，我們需承認自己的內心是脆弱的。當人類高舉自身的勇氣，發出「敢與天公試比高」的豪語，多半的時候，面對來自外界的強大衝擊力，我們不得不承認，人總有軟弱的時刻，不是萬能的。
我們需要神嗎？不信神的人將此想法拒之於千里之外，心想：「哪有神存在？」心急之中仍然會發出：「老天啊！你為何不救我呢？」的呼求。這是人之常情，只是我們常用理智將對神的需要強壓下去。外表說不需要，事實上在內心深處巴不得有神存在，成為我們人生的助力。雅各正是這樣的人。在他人生的低谷，遇到神向他顯現，向他發出同在於保護的應許，這讓他重新拾起勇氣，面對前面艱難的路程。
在雅各夢見神在天梯上向他說話的異象後，他將這地命名為神的殿，和天的門。伯特利（בֵּית־אֵל）就是神的殿的意思。他命了這個名字，是為了記念神在此處向他顯現，因為在這裡他可以朝見天上的神。在人與神遭遇的時刻，通常都會心生畏懼。例如摩西在曠野中，遇見神藉著荊棘火焰中向他顯現時，摩西的反應是：「蒙上臉，因為怕看神。」（出3：6b）在人與神接觸的時刻，感知神的崇高聖潔，必然會生出敬畏的反應。這是人對神生出敬拜的敬畏之情。神至高無上，無所不在，不需人建築聖殿來讓祂居住。只不過祂為了讓人知道神願與人同在，容許人將一個地方分別為聖來親近祂。這樣的所在可以是祭壇、或是會幕、或是聖殿。人可以在任何地方親近神，只要人願意進到神面前，即使在荒野，那裡也可以是敬拜神的地方。伯特利就是雅各敬拜神的所在，所以他將此地命名為神的殿。
雅各在伯特利立起他夜間枕頭而眠的石頭，以此為記號。立石為記是提醒人注意某件重要的事，這事就是雅各在這裡見到神。他在石上澆油則有獻祭給神的意思。利未記中也有抹油於器物，象徵將其分別為聖的意思：「摩西用膏油抹帳幕，和其中所有的，使他成聖。」（利8：10）這塊立石之地就是雅各遇見神的地方，也是他向神敬拜的地方。這個地方值得雅各記念，因為在他最落魄的時候，神親近他、安慰他、與他堅立亞伯拉罕之約的應許。這個與神相遇的經驗對雅各來說何等重要。可說是人生命運轉折之處。雖然這裡是曠野，同樣也可以是神的殿，讓他在此敬拜神。
雅各的許願
「雅各許願說，神若與我同在，在我所行的路上保佑我，又給我食物吃，衣服穿，使我平平安安地回到我父親的家，我就必以耶和華為我的神。我所立為柱子的石頭也必作神的殿，凡你所賜給我的，我必將十分之一獻給你。」（創28：20-22）
雅各是個很會抓的人，就連向神許願，也在與神談條件。讓我們來分析一下他向神許的願。20節是個雅各提出的條件句。他對神提出三個條件。神若：（1）與我同在，在我所行的路上保佑我，（2）又給我食物吃，衣服穿，（3）使我平平安安地回到我父親的家。他就答應以下列三件事來回報：（1）以耶和華為我的神，（2）我所立為柱子的石頭也必作神的殿，（3）凡你所賜給我的，我必將十分之一獻給你。從這句話看來，他是很重視神給他的應許。但是從他設下的條件，可以看出他對神的信靠還有一些保留。
他許的願與神向他應許的保護相關。較沒提到他想得到神應許之福。其實，神對他的保護是因為要成就亞伯拉罕之約中，對他應許的：後裔、土地、使萬民得福。神對他的保護只是成就應許的手段，目的比手段更重要。雅各當時並不明白，他所關心的是此刻的需要得到滿足。也就是孤單時有神同在，軟弱時有神保佑、缺乏時有神供應、前途未卜時有神答應會帶他回來。雖然人對神長遠的計劃不甚清楚，但是神仍然重視與他所立之約，既然答應，必定會實現。
雅各對神許願中的回報也正反應出他信心尚待成長。過去他從未稱耶和華為他的神，一直稱神為亞伯拉罕的神，雅各的神（創32：9）。此時，他答應如果神成全了他許的願望，他將要稱神為他的神。雖然是在條件滿足之下，他才如此回應，已經算是勇敢地跨出信心的腳步了。當雅各落魄的時刻，得到神向他顯現。他又答應，若他能平安回來，他將要把這朝見神面的地方，當作敬拜神的殿。最後他答應，若是神賜他足夠的衣食，讓他不致飢餓凍餒，他要將所得的財產牲畜回報十分之一給神。這是雅各對神感恩的實質回報。雅各為神子民樹立了典範。對神的保護與供應需要有感恩的心，除了信心上認定神為個人的神，還需要分別出時機來親近神、敬拜神。最後，自己從神得到的豐富供應，也當心存感恩，以實際行動回報神的恩典。單有外表的奉獻，沒有心中的順服，不能討神的喜悅。同樣地，若有人宣稱自己心裡對神敬虔，實際上卻沒有相對應的行動，也令人對他心中的信產生質疑。信心與行為合一、表裡一致的敬虔，才能反應出活的信心。
結論
雅各對神的信心是經歷磨練而增長的。他原本只是風聞先祖亞伯拉罕從神那裡領受立約的福分。他羨慕這福分，想要盡一切力量抓住。他用趁人之危的方式，換得長子名分，並用詭計欺父，騙取長子祝福。可惜的是，他用詭詐手段奪來的產業，卻引起了以掃的仇恨。名義上屬於他的福分，終究還是享受不到。雖然他在品德上算不得是個高尚的人，神並未放棄他，給他機會接受磨練。在他離家流落在外的時刻，與他在曠野相見，向他堅立亞伯拉罕之約，並答應與他同在、保護他、並帶領他平安回來。他的信心因著神與他相遇而跨出重要一步。雖然，他對神的信靠仍然帶著條件，有所保留。神未因此而輕看他。神既然揀選他，就一路帶領他，給他機會接受環境的考驗，磨練他的品格。最終將他塑造成一個神能夠使用的器皿。我們這些蒙神揀選的基督徒何嘗不是如此，按照我們自己原來的條件，本應該是被神拋棄的。然而，神不因此而嫌棄我們，接納我們進入神的家，讓我們經歷管教，而被神磨練成更成熟的門徒。讓我們從雅各的故事學習警惕，即使遭遇困境，不要離開神，讓神藉著環境鍛煉我們。操練我們的信心，一步一步更增加我們對神的信靠，並願意更多向神獻上自己的力量。
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