作個好爸爸

惡意的缺席
大約2470萬美國孩子生活在沒有親生父親的環境中。根據聯邦政府的數據透露，自殺的年輕人當中的63%、所有無家可歸和逃跑的孩子中的90%、以及所有監獄中年輕人的85%都是來自沒有父親的家庭。

1993年一項美國人口普查局的調查研究指出，「典型的美國家庭」不再是「父母與子女」了。超過半數的家庭都沒有小孩，另外半數有小孩的家庭中，有三分之一是單親。而單親家庭中的86%，戶長是母親。

第二類的缺席爸爸，則常常不在家。他們可能忠於事業，忙於應酬，其子女不愁吃穿，但很少有機會見到爸爸。

另有一種缺席爸爸也是社會工作人員或心理治療人員所關切且常面對的。這些爸爸以十分平常的方式「缺席」。他們賺錢養家，也常在家裡。可是，他們花好幾個鐘頭看報、看電視，並從事自己的嗜好、社交，「理所當然」地將大部份教養責任推給做母親的，相對於母親所花的時間，他們大約只花五分之一在家務、和照顧小孩上。

惡意缺席的爸爸對子女較深的影響是：子女沒有安全感，對角色認同有困惑－既無適當的男性角色模式可依循，也不容易了解女性如何艱辛地維繫一個家。導致男孩長大不會當爸爸，不知感謝妻子的辛勞，怪罪妻子不似母親能幹。女孩則極易灰心沮喪，缺乏自信，自卑感重，不易信任男性。

克拉瑪對克拉瑪
高中時看過一部電影「克拉瑪對克拉瑪」。劇中達斯汀霍夫曼飾演一個事業心重的男人泰德，他的妻子瓊安(梅莉史翠普飾)長期被丈夫忽略，再也受不了他的對待方式，留下了小孩與他離婚。他面臨離婚、失業雙重打擊，一個人照顧兒子。不久之後，前妻改變心意，要求兒子的監護權，他在法庭上與前妻對薄公堂。敗訴之後將兒子送去給前妻。在離去之前，兒子淚眼相對，捨不得離開爸爸。
當初看此片非常同情劇中的克拉瑪先生，對他前妻的作法難以諒解。雖然那時我才十幾歲，還沒結婚，就已立下心志一定要找個好的妻子，既然結婚就絕不離婚。一方面也決心將來要作個好爸爸，要讓兒女都能以這個爸爸為榮。
想是這麼想，心裏卻是一點也沒有把握。將來與誰結婚都不知道，未來的妻子能否與我有共同的想法，完全不掌握在我的手中。當時的想法實在太單純了。感謝神憐憫我，賜我一個與我同心的妻子。我們對人生方向，家庭觀念完全一致。以致我今天得以放手實現年輕時作好爸爸的夢想，要衷心感謝我的妻子。

雖然有心想當個好爸爸，但對如何當，卻完全沒有概念。心想：「船到橋頭自然直，孩子生下來自然就會了。作爸爸還要教嗎？只要健健康康的把小孩生下來，賺足夠的錢，把他們教養長大就行了。」這樣的想法顯然是把事情想得太簡單了。有了小孩之後，快樂比以前多了好多倍、煩惱也同樣多了好幾倍。孩子的事把妻子累得身心俱疲。而我又不知如何幫得上忙。

有時我在與太太抬槓時常說：「我沒有做什麼對不起你的事，不吃喝嫖賭、有正當職業、又很愛小孩。為什麼老是要嫌七嫌八的。你對我的要求未免也太高了。」
太太的回答很簡單俐落：「不要以為爸爸是這麼好當的。」沒錯，男人的自我要求太低了。消極的不吃喝嫖賭只能算最起碼該做的，沒什麼好誇口的。當個好爸爸我到底認真地做了什麼呢？實在慚愧。想起來真是乏善可陳。就算勉強稱得上盡責的丈夫了，憑良心講，還算不上稱為一個好爸爸。當初作個好爸爸的雄心壯志跑到哪裏去了。逝者已逝、來者可追，趁著孩還小，努力學習改善親子關係還來得及。

前幾天看到了一本書「Growing Kids God’s Way」是如何以聖經的教導來教養小孩。其中有一章「作爸爸的要求」提到了身為一個爸爸必須自我要求的八件事。談到教養小孩，我們通常會聯想到媽媽。在每天的生活中，媽媽總是花上最多的心力在孩子身上。好像自然而然把教養小孩當成媽媽的責任。爸爸身為一家之主，是家中的領導者，卻常因工作的緣故，忽略了對小孩教養的責任。書中的內容是對身為人父的男人很好的提醒。什麼是作爸爸的要求呢？按書中所說，最重要的就是要：「在自己身上正確的反映出神的真理，並依照這真理建立與子女之間信任的關係。」

家庭中的信任關係
親子之間的關係中最重要的就是信任。什麼是信任呢？信任不是一種情緒，而是對人、事、物具有持久信心的一種感覺。小孩天生有信任父母的本能，他們對父母天生就有依賴、信靠的本性。當父母張開雙臂，小孩自然就會投進父母的懷裏。當信任的關係遭到破壞，小孩的信心就會退縮。這種對父母的不信任感是從失望中學到的。當他們發現單純的信心，竟然換來欺騙和傷害。內心就築起了一道懷疑的牆了。
家庭是學習建立人際關係的起點。與父母的信任感是一切人際關係的的基礎，包括如何了解別人、同情、謙讓、尊重、分享、開放自己。他們在在信任上受的挫折越大，越難與人建立親密的關係。而爸爸在建立兒女對父母信任感一事上扮演著重要的角色，他是一個建橋者(bridge builder)，這橋把兒女連回到親密的家庭關係中。

如何建立親子間的信任?
以下將分別介紹在建立親子互信的關係上，身為爸爸必須滿足的八個要求。

要求一：培養家庭認同感
維繫一個家庭最重要的力量是全家的向心力。爸爸是建立這個向心力的主要人物。這個向心力就是家庭的認同感，父母與子女彼此接納成為一家人。形成這認同感靠的是成員間彼此信任、接納、及忠實相待。基督徒的家庭認同就是效法基督，為教會捨己，家人間也願意互相捨己。爸爸不能只當個旁觀者，卻把維持家庭的責任交給妻子。要適時地說出願意領導家庭的承諾，你的兒女會增加對你的信任。當你以一家之主的地位對小孩說出：「感謝上帝讓我們成為一家人」、「我真以你為榮」、「我們家有個最好的媽媽」。這在肯定的宣告：「我是一家之主，我會這個家負完全的責任。」當子女聽到了爸爸對這個家的承諾，他們自然就能放心的把自已的信任交托在你的手裏。

要求二：表現出對妻子持續的愛
婚姻關係是夫妻活出信任的舞台，台下是張開雪亮眼睛的兒女們。兒女們所見的對他們有巨大的影響力。丈夫對妻子的愛與珍惜，提高了兒女對父親的信任。「小孩子對一個不持續愛媽媽的爸爸能產生多少信任?」既使小孩已經長大，他們對父母是否相愛仍然十分敏感。沒有什麼事比夫妻反目更能讓小孩傷心。所以提醒當丈夫的，注意避免幾件事：對妻子說話粗聲粗氣、失去耐心、動手動腳、生悶氣不說話 、整天不見人影 、在小孩面前批評妻子。

要求三：了解小孩子的隱私世界
隱私世界與公開的或私人的世界不同，是關於個人內心中隱密的部分。如不願告人的想法、心願、夢想 、差恥、罪咎。若不是主動邀請，是不可能進入他人隱私世界的。小孩的隱私世界是不停地在改變和發展的。他們也正在尋找生命中可信任的良師益友，是可塑性最強的時候。
小孩的隱私世界雖然不輕易開啟，但仍有一段時期叫「開窗期」(open window)，小孩主動的邀請父母進入他們的隱私世界。但大部分的父母都太忙了以至忽略。有時在不期然的場合，小孩突然告訴了你一些私密的心底話。當他們願意冒險說出內心的話時，正代表他們對你的信任，要把握機會用心來傾聽。錯失了培養深入交談習慣的機會，待孩子長大就再也不會有了。

要求四：給兒女有自由失敗
今日的社會潮流追求成功。在一個事事求贏的社會，讓我們不敢在人前承認失敗，甚至連自己的失敗都不能接受。這使我們錯失了從失敗中也可以學習經驗的機會。
這種怕失敗的想法，讓一個心中充滿創意的孩童不敢在父親的面前失敗。這是一件多麼令人遺憾的事。
對一個經歷失敗的孩子，作爸爸的要對他確認：「只要真誠的努力過，失敗是可以接受的。爸爸在乎的是你，不是你的成功。」孩子非常需要父親的讚賞。失敗時不要用負面的話加深傷害，應轉變失意的現況成鼓勵的機會。為下次的成功做準備。

有些聖經的話，可以用來鼓勵失敗的人。
· 「我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按他旨意被召的人。」(羅8:28)
· 「我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂；因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。」(雅各書1:2~3)

要求五：鼓勵你的兒女
爸爸們應該不要吝惜說出鼓勵的話。在兒女心中感到挫折的時候，伸出一隻安慰的手。提供一個可靠的肩膀。要知道鼓勵兒女的不是話，而是說話的人。小孩知道你對他的鼓勵是真心或假意。
留些小紙條給小孩，上面寫下鼓勵的話來肯定你對他們的愛。不要總是讓媽媽留話，不要輕看你在小孩心目中的地位。小孩越大，用文字來傳達鼓勵更加重要。寫些信給他們、把你對人生的經驗傳遞給他們。你的話會成為他們日後最好的激勵。我至今仍然保留父親從我離家上大學，及日後出國留學寫給我的信。他雖然已經不在了，當我重看父親寫給我的家書。信中的字句流露出殷切的盼望，就如同他仍在我身邊叮嚀一樣。父親的愛不是很直接，但對我的影響力卻是一生之久。

要求六：小心說話和語調
當小孩興沖沖地來表達他的成就或夢想的時候，他要的是你的稱許、和分享他門興奮，不要當頭澆下一盆冷水。有時爸爸太過於嚴肅，總想透過我們理性分析事物的價值；嫌他們浪費時間，嫌他們吵，嫌他們把屋子搞得亂七八糟。能不能換個心態來面對孩子的想法。小孩對他們獨特的發現總是格外興奮。爸爸應嘗試降卑自己，站在他們的角度看事情，分享他們的興奮。漠不關心、或冷言冷語，正是打消了他們與你分享新發現的意願。

要求七：常以行動對兒女表達親密
親密的動作是表達感情最直接的方式。在家人中輕輕擁抱、拍背、撫肩、握手、親吻道晚安都是在傳達親密關係的動作。我們可能都來自較保守的家庭，不習慣用身體接觸來表達情感。失去了與我們父母更親密的關係。可從我們與孩子這輩開始學習。媽媽的膀臂是安慰，爸爸的膀臂是安全的象徵。小孩不會因長得太大而不能抱的。擁抱不單提供小孩安全感，並且滿足小孩們情緒上的需要，在他們結婚之前父母親是情緒上需要的當然提供者。有一天當他們成家了，就能從配偶身上滿足這需要了。

要求八：建立對神話語的信心
家庭關係的基本要素是信任，而信任的起點與終點就是神。因為神的話我們互相信任。當我們成為一家人，應該共同追求對神有更深的信心。爸爸是一家的大祭司，應負起教導神話語的責任，把全家人帶到神的面前。我有一個朋友，在家裏教育四個小孩。其他科目都是媽媽教，只有聖經一定是爸爸教。這是神給爸爸特別的地位。以後他們想到神的話，就想到這是爸爸教給他的，這是何等尊貴的責任，也是神賜給我們最寶貴的人生經驗。
屬靈的傳承是神交在父親手中的責任，要一代一代把神的話、神的祝福傳下去。像亞伯拉罕、以撒、雅各一樣直到萬代。千萬不要讓這信仰的傳承斷掉了。

在前一篇貼文我提到丈夫要在夫妻關係中當頭，這一篇則是鼓勵當爸爸的人要站穩全家大祭司的角色。在逆流中當個中流砥柱。以神給的權柄，培養全家的向心力。建立全家人彼此的互信，帶領全家回到神面前，作個一生榮耀神的人。願神祝福大家。