在五旬節聖靈降臨之後，教會開始建立，使徒佈道充滿能力，人數快速增加。此時，撒旦魔鬼的破壞也臨到教會。猶太領袖的逼迫，拘捕、下監、恐嚇、甚至毆打、密謀殺害，各種手段想要消滅初創的教會。聖靈卻運行在教會中，保護教會，讓他們同心合意，彼此相愛，並領受行神蹟的大能、醫治疾病，讓人看見教會的見證，人數繼續成長。此刻，魔鬼再使用詭計，讓教會內部產生腐敗，讓人心被私慾誘惑生出貪婪，破壞教會的聖潔，想要瓦解教會。魔鬼的詭計能得逞嗎？聖靈的管教會怎麼臨到？讓我們一起來看使徒行傳第五章。
聖靈對貪婪虛偽的管教
「有一個人，名叫亞拿尼亞，同他的妻子撒非喇賣了田產，2把價銀私自留下幾分，他的妻子也知道，其餘的幾分拿來放在使徒腳前。3彼得說：「亞拿尼亞！為甚麼撒但充滿了你的心，叫你欺哄聖靈，把田地的價銀私自留下幾分呢？4田地還沒有賣，不是你自己的嗎？既賣了，價銀不是你作主嗎？你怎麼心裡起這意念呢？你不是欺哄人，是欺哄 神了。」5亞拿尼亞聽見這話，就仆倒，斷了氣；聽見的人都甚懼怕。6有些少年人起來，把他包裹，抬出去埋葬了。7約過了三小時，他的妻子進來，還不知道這事。8彼得對她說：「你告訴我，你們賣田地的價銀就是這些嗎？」她說：「就是這些。」9彼得說：「你們為甚麼同心試探主的靈呢？埋葬你丈夫之人的腳已到門口，他們也要把你抬出去。」10婦人立刻仆倒在彼得腳前，斷了氣。那些少年人進來，見她已經死了，就抬出去，埋在她丈夫旁邊。11全教會和聽見這事的人都甚懼怕。」（徒5：1-11）
當彼得被官長審問，放出來了之後，回到弟兄姊妹中間。教會弟兄姊妹被聖靈充滿，得到激勵積極傳道、興旺福音。第四章最後一段寫出教會被聖靈充滿後的結果：信的人都是一心一意的，願意把自己的財物與缺乏的人分享。同時，使徒傳道充滿能力，勇敢見證基督復活，眾人因此大大蒙恩。本段話所用的動詞都是未完成式，表示當時這些行動是經常發生的，同心合意、不存私心、分享財物、行神蹟奇事、見證主復活。
他們當時愛人如己所表現的方式是分享財物。因為教會中存在缺乏的人，有田產的弟兄姊妹就樂意變賣田產，將財物與窮乏的人分享，「沒有一人說他的東西有一樣是自己的，都是大家公用。」這是生命被主改變而流露出來無私的愛心。肢體在需要上彼此相顧的結果就是：「內中也沒有一個缺乏的。」可見人類中貧窮的問題並非無法解決，主要是富裕的人不願意把多餘的資源的與窮乏的人分享。貧富懸殊、分配不均，造成窮人幾乎活不下去。在功利主義盛行的今日，與人分享財物的風氣更是有重要的意義。
誰來主持這個分配所需的工作呢？教會中必須要有值得信任、又具有權柄的人來分配財物。當時的做法就是，富有的肢體將田產變賣，把所金錢交給使徒，讓使徒按照窮乏人所需要的，分派給各人。凡物公用的制度是為了針對教會設立初期大量窮乏人的需要而設立，不是一個廣泛應用、持續到永恆的規矩。我們今日應用這聖經教訓的原則是，當教會中存在窮乏者得不到維生所需時，富裕者當有憐憫的心，願意將自己足夠的財富與窮乏人分享。
教會在聖靈同在的故勵之下，肢體間充滿了愛心互助的風氣，彼此更加同心合意興旺福音。然而，教會內部卻存在著破口，也就是貪愛名譽的虛偽之風。有一對夫婦，他們也變買了田產，把一部分奉獻在使徒腳前，私下卻為自己留下部分。奉獻本來不是強迫的，田產變買與否、金錢要不要奉獻，他們自己可以決定。他們的問題不是沒有全然奉獻，而是欺騙。明明有貪婪之心，卻表面上宣稱自己無私無偽，這是用作假的方式沽名釣譽。神賜彼得能力，讓他能洞察人心，看出這隱藏的罪惡，於是當場責備亞拿尼亞：「為甚麼撒但充滿了你的心，叫你欺哄聖靈。......你不是欺哄人，是欺哄神了。」欺騙聖靈就是欺騙神，聖靈就是三一神的第三位格，與父神有同樣的地位。這是很嚴厲的責備。表面上只是為了貪心的緣故欺騙使徒而已，不是什麽大不了的事。然而，在這個教會剛剛建立的時機，正經歷外在的逼迫，卻得到聖靈的保護才站立得住。聖靈與教會同在，充滿他們，讓他們勇於傳道、見證福音。教會中財物彼此分享、愛心互助的作法，也是在聖靈引導下設立的。使徒站在神所設立的位置，帶領教會，具有代表神管理教會的權柄。教會在這聖靈緊密同在的時刻，對聖潔的要求特別強烈，欺騙使徒的行為是對教會聖潔嚴重破壞。如果任憑這種虛假的歪風蔓延，則整個教會都會被敗壞的風氣侵蝕，對初創的教會將有致命的打擊。神對此罪惡相當憤怒，因此施行的責罰也相當嚴厲，「亞拿尼亞聽見這話，就仆倒，斷了氣。」他不是被彼得下令刑罰，而是被神擊殺。這處置對整個教會產生的影響就是「聽見的人都甚懼怕」。
亞拿尼亞的妻子撒非拉不知丈夫已死。在彼得詢問她，是否變賣田產的所有金錢就是這些奉獻的，她與她丈夫一樣欺騙使徒。彼得譴責：「你們為甚麼同心試探主的靈呢？」撒非拉與她丈夫商量好了共同欺騙使徒。當彼得詢問他讓她有悔改機會，誠實說出實情，她卻繼續欺騙。這是試探主的靈的行為。她同樣被神的靈擊殺，仆倒、斷氣。夫婦兩人同謀欺騙，是對聖靈的試探，如同以色列民在曠野中試探神一樣。他們低估了神公義的屬性，以為可以在故意犯罪來試探神的底線，看看神到底可以容忍到什麼程度。在聖靈運行的初代教會，神對聖潔公義的要求是很嚴厲的，因為不能容許敗壞蔓延，摧毀剛建立的教會。正如同在西乃山面前，神剛頒布十誡之時，以色列民對神聖潔的屬性還不太清楚，神嚴厲降罰拜偶像的以色列民，在民中產生了警惕的作用。又如約書亞進攻艾城的時候，被敵人擊敗，原因是軍隊中有人偷取不該拿的戰利品。奉耶和華神的名進攻應許之地的公義之師，竟然存在貪婪的敗壞行為。一顆老鼠屎壞了一鍋粥，聖經留下許多教訓，在完成神工作的非常的時刻，對聖潔的要求是特別嚴格的，如果對神輕忽，結果是神子民整體被毀滅。撒旦明白這點，用虛名與財利誘惑亞拿尼亞、撒非拉，他們所犯的罪主要是：虛榮、貪婪、作假見證、輕慢神、故意試探神、不肯悔改。神對教會潔淨的工作，是對犯罪者的管教，讓弟兄姊妹知道神公義的屬性，不敢輕慢、試探神。
這事對教會的衝擊是：「全教會和聽見這事的人都甚懼怕。」我們期待聖靈同在，常是希望得到傳福音的能力，好達到教會擴展的目的。然而，聖靈同在卻不是我們可以輕忽的事，因為祂不單賜我們能力，同時也在教會當中彰顯神聖潔的屬性，讓我們敬畏而順服。這教訓提醒我們神是輕慢不得的，不能用虛為的手段掩飾貪婪，這是欺騙神的作為，會讓假冒偽善之風在教會蔓延。這讓我們今日的教會得到警惕，我們追求聖靈的能力，不能離開對聖潔的追求。
在劇列逼迫下繼續見證主名
「12主藉使徒的手在民間行了許多神蹟奇事；他們（或譯：信的人）都同心合意地在所羅門的廊下。13其餘的人沒有一個敢貼近他們，百姓卻尊重他們。14信而歸主的人越發增添，連男帶女很多。15甚至有人將病人抬到街上，放在床上或褥子上，指望彼得過來的時候，或者得他的影兒照在甚麼人身上。16還有許多人帶著病人和被污鬼纏磨的，從耶路撒冷四圍的城邑來，全都得了醫治。17大祭司和他的一切同人，就是撒都該教門的人，都起來，滿心忌恨，18就下手拿住使徒，收在外監。19但主的使者夜間開了監門，領他們出來，20說：「你們去站在殿裡，把這生命的道都講給百姓聽。」21使徒聽了這話，天將亮的時候就進殿裡去教訓人。大祭司和他的同人來了，叫齊公會的人和以色列族的眾長老，就差人到監裡去，要把使徒提出來。22但差役到了，不見他們在監裡，就回來稟報說：23「我們看見監牢關得極妥當，看守的人也站在門外；及至開了門，裡面一個人都不見。」24守殿官和祭司長聽見這話，心裡犯難，不知這事將來如何。25有一個人來稟報說：「你們收在監裡的人，現在站在殿裡教訓百姓。」26於是守殿官和差役去帶使徒來，並沒有用強暴，因為怕百姓用石頭打他們。27帶到了，便叫使徒站在公會前；大祭司問他們說：28「我們不是嚴嚴地禁止你們，不可奉這名教訓人嗎？你們倒把你們的道理充滿了耶路撒冷，想要叫這人的血歸到我們身上！」29彼得和眾使徒回答說：「順從 神，不順從人，是應當的。30你們掛在木頭上殺害的耶穌，我們祖宗的 神已經叫他復活。31 神且用右手將他高舉（或譯：他就是 神高舉在自己的右邊），叫他作君王，作救主，將悔改的心和赦罪的恩賜給以色列人。32我們為這事作見證；神賜給順從之人的聖靈也為這事作見證。」33公會的人聽見就極其惱怒，想要殺他們。」（徒5：12-33）
敘述教會人數增長的句子在使徒行傳中出現好幾次，每次都是在聖靈介入教會，導致重大改變之後。初次是在五旬節，聖靈降臨在使徒身上，他們大大讚揚神的大作為，彼得放膽傳主耶穌復活之道，讓聽到的人扎心。第一個教會成立，教導、團契、禱告、福音，各樣事工迅速推展，得到的結果是：「主將得救的人天天加給他們」（徒2：47b）第二次是在聖靈管教臨到，潔淨教會罪惡之後，使徒實行許多神蹟奇事，見證耶穌復活的大能。弟兄姊妹都同心合意地禱告。結果是：「信而歸主的人越發增添，連男帶女很多。」（徒5：14）這樣的描述還在接下來的經文出現許多次。我們可以歸納出，每當教會同心合意順服神的命令，突破現存軟弱的狀況，勇敢見證主名的時候，主就讓神蹟奇事與使徒同在，使教會充滿聖靈的能力，結果是教會得救的人數不斷增加。神蹟奇事表現在病得醫治、污鬼被趕出所帶出的記號，證明使徒有神來的權柄，而願意信從福音。這正是上次提到彼得被官長恐嚇之後，門徒聚集同心禱告的內容：「現在求主鑒察，一面叫你僕人大放膽量講你的道，一面伸出你的手來醫治疾病，並且使神蹟奇事因著你聖僕耶穌的名行出來。」（徒4：29-30）主確實聽了他們的禱告，賜使徒神蹟奇事的能力，讓他們更有效地見證福音。福音不只在耶路撒冷傳揚開來，也傳到附近的城邑，眾人聽聞這消息，而聚集過來。
剛解決掉了教會內部腐敗的問題，撒旦魔鬼並沒有休息，馬上又興起了外部的逼迫來打擊教會。
福音廣傳的果效引起了祭司、官長、撒督該人的忌恨，不久前他們才警告過使徒，不可奉耶穌的名傳道，結果傳得更積極。接下來的逼迫也是迅速而激烈的，使徒被抓起來，關在監牢裡。這裡「使徒」這字是複數，表示除了彼得外，還有眾使徒，官長對教會逮捕的行動擴大了。短短的時間之內使徒再一次入監，這卻不能阻止福音工作的前進。神用神蹟介入保護使徒。主的使者也就是天使，夜間向使徒顯現，打開了監門，領他們出來，命令他們：「你們去站在殿裡，把這生命的道都講給百姓聽。」聖殿一大早就會有很多來禱告、獻祭的人，彼得和其他使徒出了監獄，第一件事就是順服命令，到聖殿去傳福音，完全不怕嚴重的後果，他們的心專注在順服主命令，大膽傳道上面。
當官長要去監裡提審使徒的時候，發現關使徒的牢房空無一人。他們接獲消息，失踪的使徒全在聖殿裡傳道。這讓祭司長、撒督該人極為氣憤。將他們再度抓拿回來，嚴厲地審問他們：「我們不是嚴嚴地禁止你們，不可奉這名教訓人嗎？你們倒把你們的道理充滿了耶路撒冷，想要叫這人的血歸到我們身上！」彼得在上一次被官長警告時，早已經回答他們：「聽從你們，不聽從神，這在神面前合理不合理，你們自己酌量吧！」雖然是要官長自己酌量，意思就是神的權柄高過人的權柄，不能聽人的命令而違背神。這次彼得直接拒絕禁止傳福音的要求：「順從神，不順從人，是應當的。」世間的掌權者如果背離了神交付秉公行義的責任，它就失去了讓眾人順服的權柄。
這群官長與撒督該人就是陷害耶穌，指控祂褻瀆神、並押解他到彼拉多手中處決的一群人。如今彼得傳揚，被他們殺害的基督復活了，證明祂是神差來的彌賽亞。這等於是向眾人宣告，這群官長、撒督該人是悖逆神的人，竟然把神差來施行拯救的基督給殺死了。讓耶穌流的血歸到他們身上。他們可能忘記了不久以前，在彼拉多審判耶穌，判刑之前，聽到彼拉多不敢負責：「流這義人的血，罪不在我，你們承當吧。」他們高聲喊叫：「他的血歸到我們和我們的子孫身上。」（太27：25）如今卻想推卸殺害耶穌的責任，不敢承認錯誤。彼得沒有向他們討罪，反而是向他們傳福音，要他們為自己的罪認罪悔改。這是再一次彼得向猶太官長傳講悔改之道：「你們掛在木頭上殺害的耶穌，我們祖宗的 神已經叫他復活。神且用右手將他高舉，叫他作君王，作救主，將悔改的心和赦罪的恩賜給以色列人。」這非常簡短的信息，總括了五旬節、與美門前向猶太人傳道的精華：基督雖然被以色列人殺害，神卻讓他從死裡復活，顯明他是神所差來的君王、與救主，就是以色列民引頸盼望的彌賽亞。雖然人因無知而背叛神，神還是願意施恩憐憫人，給罪人悔改的機會。基督從死裡復活得高升，目的就是神要藉此要向我們傳遞福音的信息，向我們發出悔改的呼召。這句話讓我們知道：「悔改的心和赦罪的恩」是神所願意賜下給人的。我們常認為悔改是我自己做的決定，然而此處卻說是神賜給我們的，我們如何會對自己的罪悔改？原是神以慈悲向我們發出悔改的呼召，並讓聖靈在我們心中光照、扎我們的心。我們才覺察了自己的罪，願意回應神的呼召。這悔改的心正是神所賜的。
彼得解釋了自己為何傳福音，正是為耶穌基督作見證：「我們為這事作見證；神賜給順從之人的聖靈也為這事作見證。」聖靈也與他們一同為基督的福音作見證。他們是無知小民，然而聖靈卻向他們啟示神救恩的奧秘；他們膽祛、沒有口才，聖靈卻讓他們放膽傳道；他們無金也無銀、無權也無勢，聖靈卻賜下大能讓他們醫治疾病、趕逐污鬼。傳福音的能力是聖靈賜下的，人聽聞福音的轉變是聖靈動工作成的，若沒有聖靈與使徒同在，福音不可能廣傳，教會也不可能建立。今日福音能傳到普世萬民，全部都是聖靈激勵門徒勇往直前、並賜下能力膽量，見證基督的名。使徒行傳可以說是聖靈大能彰顯在教會發展史裡的記錄。我們今日仍在基督升天前頒布的福音大使命中。仍在繼續使徒行傳中傳福音到地極的工作。今日福音所遭遇的反對不比當日小，聖靈的能力仍然同在，我們千萬不能喪志，偏離了當年主耶穌吩咐的使命。
使徒得釋放後不住傳道
「34但有一個法利賽人，名叫迦瑪列，是眾百姓所敬重的教法師，在公會中站起來，吩咐人把使徒暫且帶到外面去，35就對眾人說：「以色列人哪，論到這些人，你們應當小心怎樣辦理。36從前丢大起來，自誇為大；附從他的人約有四百，他被殺後，附從他的全都散了，歸於無有。37此後，報名上冊的時候，又有加利利的猶大起來，引誘些百姓跟從他；他也滅亡，附從他的人也都四散了。38現在，我勸你們不要管這些人，任憑他們吧！他們所謀的、所行的，若是出於人，必要敗壞；39若是出於 神，你們就不能敗壞他們，恐怕你們倒是攻擊 神了。」40公會的人聽從了他，便叫使徒來，把他們打了，又吩咐他們不可奉耶穌的名講道，就把他們釋放了。41他們離開公會，心裡歡喜，因被算是配為這名受辱。42他們就每日在殿裡、在家裡不住地教訓人，傳耶穌是基督。」（徒5：34-42）
彼得的信息刺激那群殺害耶穌的掌權者，他們聽見就極其惱怒，想要殺他們。耶穌正是在猶太公會被定罪判刑的。今日審判彼得的還是同一個公會。教會受的逼迫不是因為本身的原因，而是因著為基督的名受苦。凡是會逼迫基督的團體，絕不會放過教會。如果教會受到世界逼迫完全不意外，因為基督也受世界逼迫。教會受世界的羞辱反倒要以為是榮耀，因為配為基督的名受辱。公會本來極其憤怒，計劃要殺害使徒。然而有一位思想較為開明的教法師迦瑪列出來說話了。他是猶太律法詮釋開放派始祖希列的孫子，也是掃羅的老師。 他安撫了公會眾人的怒氣，提出了建議：「以色列人哪，論到這些人，你們應當小心怎樣辦理。」他認為處理信仰的事情需要小心，因為不知道使徒這批人是不是真的出於神，如果不是的話，就算現在不用強硬手段消滅，最後也會像那些虛假的騙徒一樣消滅在歷史中。他舉出猶太人歷史中兩個帶著野心的騙徒，一是丟大，曾以神蹟來煽惑群眾，率領一班人叛亂，很快就被平息了。另一位是加利利人猶大，他在主後六年，煽動人抵抗向羅馬人納稅，趁機造反。最後也是被消滅。如果率眾起事者不是出於神，最終必然得不到神祝福，而功虧一簣、土崩瓦解。但是，如果他們真的是出於神，冒然壓制的手段反而是與神作對了。迦瑪列的想法是不要憑一時的觀察而判斷，決定一個興起的運動是出於神，還是出於人的野心。當讓這運動經過時間的考驗，長遠來看是否得到神的祝福再作判斷。
這建議聽起來合理，被公會的人採納了，他們把使徒叫來，打了一頓，又警告他們不可奉耶穌的名講道，就把他們釋放了。雖然門徒又逃過了一劫，然而在猶太領袖當中，已經積蓄了對門徒的敵意，後來接二連三的逼迫，一直沒有停息。可說是逼迫追著福音走，福音傳到哪裡，逼迫就如影隨形地追到那裡。這遭遇雖然在人眼中是阻擋福音開展的逆境，但也是催逼不願前進外邦完成福音使命的門徒，離開逼迫最嚴重的耶路撒冷。分散到外邦人所居住之地，也把福音帶到更遠的地區，無形中幫助了福音版圖的擴張。
使徒們被打之後，離開公會，不但不覺憂愁，反而心裡歡喜，因為算是配為耶穌的名受辱。在四十幾年前教會困難的時期，掌權者採取抵擋基督信仰的極端政策，教會不准公開聚會、傳道人被抓進監獄、聖經被燒、教產被沒收、信徒不敢表明信仰。狂妄者甚者宣稱「要把基督教掃進歷史的垃圾桶，以後要看基督教只有到博物館。」嚴峻的時期不過十幾年，這批極端的人失去權勢，當年說這話的人被抓起來，為自己逼迫無辜而受審。如今要看這人的資料真要到博物館。狂妄自大與神作對的人真要拿歷史來做借鏡。
使徒們被打、被恐嚇，他們已經習以為常。就如當年受威脅的傳道人，如今大半老成凋謝，存留於世間的是他們在困難中忍耐，持守信心的見證。威脅、打壓不能消滅教會，反而煉淨人的信心，讓虛假的信心在患難中被過濾掉，恆忍的真信心被存留下來。使徒們繼續基督吩咐的福音使命，每日在殿裡、在家裡不停地傳揚耶穌基督的福音，引人歸主。這精神繼續留在教會中，直到今日，教會是在逆境中成長的，越經歷困苦，越是堅忍成長。我們今日的教會是否也能像當年為信仰堅忍不拔的使徒呢？
結論
教會初創之際，經歷了許多神蹟奇事，聖靈賜下的能力臨到使徒，病人得醫治，被囚的出監牢。門徒被聖靈充滿，心中歡喜興奮，為主的道熱心奔走。此時內憂外患相繼臨到，想要消滅教會。內憂是內部的腐敗，貪婪、欺騙，破壞教會的聖潔。外患則是猶太人宗教領袖的逼迫，用盡各種手段想要恐嚇、打壓教會的福音工作。然而在內外交迫之下，教會沒有倒下，聖靈的管教臨到，潔淨了內部的污穢。聖靈賜下勇氣，讓使徒們站穩真理，毫無畏懼。在聖靈的保護下，教會突破了難關，福音工作繼續興旺。整個使徒行傳充滿了聖靈與教會同在的見證，值得我們今日教會，在面臨內外問題時的借鏡。
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