創世記對萬物被創造過程的描述，循序漸進，清晰而莊嚴。讓我們讀了之後知道神偉大的作為，並且知道神創造的心意，是要我們這些受造者去榮耀祂。因此而明白我們活在世上的使命。簡單的歸納出前一段落神創造的模式。神以祂的旨意讓萬物從無到有出現，並使混亂無序的宇宙成為井然有序。神看著所造的事物甚好，於是就祝福這一切。這是天父的世界，萬物是按神心意被造，反映出神的榮美，神愛祂所造的，賜福並保護它們。
人按神的形象被造
「26神說，我們要照著我們的形像，按著我們的樣式造人，使他們管理海裡的魚，空中的鳥，地上的牲畜，和全地，並地上所爬的一切昆蟲。27神就照著自己的形像造人，乃是照著他的形像造男造女。28神就賜福給他們，又對他們說，要生養眾多，遍滿地面，治理這地。也要管理海裡的魚，空中的鳥。和地上各樣行動的活物。29神說，看哪，我將遍地上一切結種子的菜蔬，和一切樹上所結有核的果子，全賜給你們作食物。30至於地上的走獸，和空中的飛鳥，並各樣爬在地上有生命的物，我將青草賜給他們作食物。事就這樣成了。31神看著一切所造的都甚好。有晚上，有早晨，是第六日。」（創1：26-32）
在神造完天地萬物之後，創造的工作進入尾聲。最後造出的生物就是人。人的創造放在六日的最後階段，當一切都已經造好了之後。可見神造人是要完成祂創造萬物的最終旨意，預備一個讓人可以繁衍成長的環境，也為人預備一項代替神來管理萬物的使命。我們也知道，人與萬物的最大不同點在於，人是唯一擁有神形象的生物。他也是最精密、最高等的被造物。此高等的意義，不是讓人類自覺高高在上，而是要明在神計劃裡，人領受最主要的使命、承擔最重的責任。
創造的行動同樣出自於神的話語。神說：「我們要照著我們的形像，按著我們的樣式造人。」這句話出自於神，很特別地這句子的主詞使用複數的「我們」，很可能的原因是當神自稱的時候，是以尊貴的複數來描述自己。正如一章一節裡神（Elohim）這個字，本身就是以希伯來文複數形式來表示獨一神。這也吻合了後來在神學上，整合新舊約而整理出來的三一神的觀念。這是神在自己裡面，三而一的位格中的對話。當比較每一階段開始時神說的話，與其它萬物被造有別的是：對其它的萬物使用「要有光」、「要有空氣」；但是對於人卻使用「我們要造」這是神經過慎重考慮，三一神彼此商量後作出的行動。可見人在被造物中特別蒙神珍愛。
我們有興趣知道神造人時，所按照神的「形象」與「樣式」到底是什麽意思。這兩個字在舊約中並無多大意義上的分別，可以說是同義字。其意義在於人的身心靈中，能夠充分地、並忠實地反映出神屬性，也就是像神的部分。在所有被造物中，僅僅人有神的形象與樣式。那我們可以將自己與其它被造物比較，就知道我們所擁有的獨特屬性。
（1）我們有身體的行動力、感官的功能：神雖然沒有物質的身體，但是卻具有實質身體的行動能力。聖經中出現許多用人能夠理解的動作描述神的行動，如「神的手擊打惡人」表示神的權能作為；「神口裡所出的一切話」表示出自神旨意的命令；「神的眼目時常看顧那地」表示神的顧念與鑑察。我們所有的一切身體功能，都是來自於神，也是神形象的一部分。
（2）我們擁有理智、情感、意志：這些是人性中物質以外的部分。萬物中唯獨人有複雜的大腦，能感知外界細微的變化、思想高深的抽象概念、會知道自己的存在，還會探索人生的意義。這是神賜給我們的特別能力。
（3）我們具有神所賜給我們的靈性：神在造人的時候，向人吹了一口氣，將靈賜給人。人就成了有靈的活人。這是人裡面能與神溝通的部分。我們能向神稱頌、呼求、禱告，都是靈的作用。
（4）我們有渴慕聖潔的道德意識：神是聖潔的，我們被造時也領受神放在我們裡面追求聖潔的渴望。這就是人心中道德意識的來源。讓我們能夠知道善惡是非。如同孟子說的：「惻隱之心人皆有之、羞惡之心人皆有之。」
（5）我們有永恆的觀念：神是自有永有的，祂造我們的時候也將永恆放在我們心中。所以人會思想到永恆，當肉身死亡、消失後，人的靈魂仍然存在。人類心中有這種永恆的觀念，並有追求的渴望，期待超越會腐朽的肉身，保有永遠的生命。
以上說的種種特性，是在萬物當中，唯獨人才擁有的特質。這就是神所賜給人的「神的形象」。人具有神的形象，表示人被造成與神相像的活物，並能夠在地上代表神，實現神的吩咐。神讓我們具有祂的形象，目的是要我們實行祂的工作：「使他們管理海裡的魚，空中的鳥，地上的牲畜，和全地，並地上所爬的一切昆蟲。」管理的意思就是擁有主導管轄的權柄，神將地上一切活物放在人的管轄權以下，讓人依照神的心意去管治他們。這是神賜給人特別的地位，讓人在萬物中居主導權。當我們明白自己的身份，會有何種感受？有的人會自覺高高在上，以致任意虐待動物、濫伐森林、破壞環境、浪費地球資源。這不是按照神的心意來管理萬物，而是濫用權柄，在神所託付的任務上失職了。擁有神賜的管理萬物的權柄，同時也應該對授權的神負責。身為領受權柄的僕人，理當忠於神的託付，按照神的心意來管理萬物。這才是僕人正常的心態。我們人類正就是神託付重任的僕人，當慎重地看待自己的地位，不能濫權失職。
人具有神的形象，讓我們明白人在神眼中所具有的尊貴地位。這帶給我們另一面的意義就是尊重每個人生存的價值。不能輕視人、虐待人、甚至殺害人。這個社會已經被弱肉強食的習性感染幾千年了，恃強凌弱、黨同伐異是司空見慣之事，連小孩子都懂得霸凌弱小，成人世界中這種欺負弱勢的現象更是常見。根本原因就是輕視神賜給人的尊貴地位，人是按照神形象造的。只要是人都有神的形象，都當得到基本的尊重。即使是個幼童、老人、病人、窮人，都不能歧視他們，不把人當人看。民間受到輕貧炫富風氣的影響，以勢利的眼光來判斷人的價值，見人對己有利可圖就趨炎附勢，見無利可圖就擺出了冷漠的臉色。人的價值不在乎對己有利於否，而在乎他在神的眼中具有神的形象，是不可以輕視的。
我們可能有一個問題，人在被造時擁有神的形象，但是當人類犯罪之後，是否喪失了神的形象？如果人犯罪後就喪失了神的形象，我們就可以理直氣壯地替天行道來欺負人了？如同李自成的七殺碑上說的：「天生萬物以養人，人無一德以報天。殺、殺、殺、殺、殺、殺、殺！」這種想法實在可怕，本身就是以義為藉口來行惡。斷乎不可。儘管人墮落以後，虧缺了神形象原有的完美榮耀。但是並沒有失去神的形象，只是被罪所遮蔽、污染了。所以我們當做的不是去否定人的價值，而是期待能去除這些破壞神形象的障礙，恢復人本有的神形象。主耶穌拯救的工作就是讓失落的人能夠重新恢復神形象完美的面貌。我們身為首先蒙恩的神子民，對於尚未蒙恩的人，決不能自以為義地輕視他們，反倒應當是尊重他們的存在價值，以神無私的愛來愛他們，積極將福音傳給他們，讓他們同享福音美好的果實，就是神形象在人裡面得到恢復。擁有神形象的我們，當思想如何順服神的心意，忠心按照神的旨意來治理這地，讓神的榮美從我們的身上彰顯出來。
人在伊甸園裡的任務
「4創造天地的來歷，在耶和華神造天地的日子，乃是這樣。5野地還沒有草木，田間的菜蔬還沒有長起來，因為耶和華神還沒有降雨在地上，也沒有人耕地。6但有霧氣從地上騰，滋潤遍地。7耶和華神用地上的塵土造人，將生氣吹在他鼻孔裡，他就成了有靈的活人，名叫亞當。8耶和華神在東方的伊甸立了一個園子，把所造的人安置在那裡。9耶和華神使各樣的樹從地裡長出來，可以悅人的眼目，其上的果子好作食物。園子當中又有生命樹，和分別善惡的樹。10有河從伊甸流出來滋潤那園子，從那裡分為四道。11第一道名叫比遜，就是環繞哈腓拉全地的。在那裡有金子，12並且那地的金子是好的。在那裡又有珍珠和紅瑪瑙。13第二道河名叫基訓，就是環繞古實全地的。14第三道河名叫希底結，流在亞述的東邊。第四道河就是伯拉河。15耶和華神將那人安置在伊甸園，使他修理看守。」（創2：4-15）
創世記第二章將神創造的過程再描述一次。段落是以這個句子開始：「創造天地的來歷，在耶和華 神造天地的日子，乃是這樣。」描述的內容與第一章的角度似乎有點不同，第一章重點是神對天地的創造，是按照每日順序，循序漸進，從簡入繁、從無序到有序、從空無到充滿。第二章主要是集中在神對人的創造，其它萬物被造都是圍繞著讓人能夠有一個繁衍豐盛的居所，在這個原本美好的居所內，人如何經歷考驗，如何失落又蒙神拯救的角度出發的。所以第二章主要是與後續的救贖歷史連起來看。有時會依照事件的重要性，重整原本的發生順序來描述，並不是嚴格按照時間順序。正確的創造順序應當綜合一、二兩章的內容，歸納出來。例如，第二章先提到人被造，再提到神預備伊甸園來安置人，讓裡面充滿了果樹、魚類、飛鳥、走獸。似乎與第一章的順序不同。其實，第二章的敘述應當從人為中心來解讀，作者先描述神用塵土造人，然後再描述祂將人安置在祂所造出的伊甸園裡面。伊甸園中的一切可能早就造出了，但是按照神為人預備居所的角度，神讓它們出現在人生活的舞台上，讓人有安居的地方。不能因為字面上描述的不同，就認為聖經敘述互相抵觸。
2章4節稱呼神為「耶和華神」首次出現。這包含了兩個字，一是「耶和華」，希伯來文意思是「我是」，七十士譯本將其翻成「主」，中文翻譯為「自有永有」表示祂永恆存在，直到永遠，無需其他源頭。「主」這個字主要用在神與祂選民有立約關係這意義上，強調神與人關係的親密性。以色列民因為怕妄稱神的名，至今不敢念這個字，而以「上主Adonai」來代替。我們基督徒在稱呼神名字時也當心存敬畏，態度嚴肅，不能用來咒詛人、或發咒起誓、或拿來發出開玩笑似的驚嘆。另一個稱呼「神」在第4節，是「主」的同位語，在第1章1節就出現過，就是「神Elohim」，是舊約中對神最常用的稱呼，注重神是至高、至聖、全能的創造主宰。這兩個稱呼有時會連在一起使用，強調立約的主，與創造主宰的雙重意義。本段創造的敘述讓人知道自己生命的主宰是誰，並知道自己為何來到世界，並要為誰而活。
第7節提到「耶和華 神用地上的塵土造人，將生氣吹在他鼻孔裡，他就成了有靈的活人，名叫亞當。」與1章26節相呼應。後者重點是：神將「祂的形象」賜給人，讓人像祂。前者則是以陶匠塑造的行動，類比神將人從泥土造成有生命的活物。句子中有對應的詞組，頭一組詞是「塵土」與「人」，人這個字與「亞當」接近。另一組詞是吹了一口生氣的「生」與「有生命的」，兩者意思相近。和合本翻成「有靈的活人」新譯本翻成「有生命的活人」，後者較接近原文。本句話主要重點是：人的生命來自於神。人本是無生命的塵土，卻因神向他吹了一口氣，開始有生命。神向神吹的一口氣就是人生命的來源。這句話中「有靈的活人」其中靈的意思，不是指聖靈，而是指人的生命。我們還是有點不明白這句話的「生命」是指什麽意思。讓我們來比較亞當尚未得到神吹一口氣以前，與領受神吹氣以後的差別。以前是無生氣的塵土，後來成為活著的人。這就讓我們知道構成人的兩個部分，血肉之軀組成的成分本與塵土無異，單單物質身體無法成為活人。讓我們比較一個活人，與失去生命的死人。兩者差別在哪裡？就是差一口氣。不是從鼻孔吸進去，再呼出來的空氣。而是讓人能夠活在世上的生命，那是人非物質的部分，也就是人的靈魂。這就讓我們明白了為何和合本將「有生命」翻成「有靈」。通常我們對於活人與死人差別的理解是：有生命的人靈魂還在，一旦失去生命靈魂就離開身體了。從這句話我們可以得出個結論，人的生命來自於神，若不是神賜給人生命，人只不過是毫無生氣的一團血肉而已。既然生命的源頭來自於神，我們也當思想生命主權的歸屬。賜我們生命的神對我們的生命擁有主權。我們因祂而生，也為祂而活。
神造我們活在地上的目的為何呢？在1章28節裡，已經提到了神造人在地上的任務是：「生養眾多，遍滿地面，治理這地。也要管理海裡的魚，空中的鳥。和地上各樣行動的活物。」這句話中的「治理」有馴服之意，以權力讓對象受管制。「管理」除了本句外，在前面1章26節也出現過，有作王統治之意。神是天地的主宰，卻願意將統治萬物的權柄交給人。可見人在神面前的尊貴地位。第二章的經文是按照第一章的主題詳細發展出來的，其中提到神安排人在地上的工作：「耶和華神將那人安置在伊甸園，使他修理看守。」（創2：15）修理原意是耕種、服事。我們被安置在神造的完美天地之間，辛勤工作來服事神。並且神讓我們看守這樂園。修理看守這工作是神所分派的任務，人服事的對象就是神。既然如此，僕人的心態當是忠於分派工作給他的主人。從人在尚未墮落前，就領受了神指派的整修、看守伊甸園的工作。就可因此以看出來，神的心意是將萬物放在人的權柄地下，授權給人按照神的心意來管理它們。人被造的目的就是代替神，按照祂的心意來治理全地。
從這段話就可以知道，工作是個神聖的呼召，不是咒詛，但是因為人犯罪離開神，地受了咒詛不為人效力，工作才成了人痛苦的源頭。今日我們當怎麼看待在世上的工作，如果視工作為勞苦愁煩的根源而逃避它，這是不正確的心態；應當把工作視為神所託付治理這地的命令，該思想神在這工作上有何心意，認真按照神心意為神效勞，這就是基督徒的文化使命。我們不當將文化使命誤解為侷限於社會關懷的慈善工作。而是應正確地將工作的目的歸正為，執行神最初託付給人，按神的心意治理全地的使命。這是我們不能逃避的。
神對人順服的考驗
「16耶和華 神吩咐他說，園中各樣樹上的果子，你可以隨意喫。17只是分別善惡樹上的果子，你不可喫，因為你喫的日子必定死。」（創2：16-17）
神將亞當安置在伊甸園裡面，伊甸園很像是敬拜神的聖殿的原型。在園中神與亞當同在，與亞當對話、並交付亞當任務，讓他修理、看守伊甸園中神託付的萬物（創2：15）。亞當的角色正如同聖殿裡的祭司，最主要的工作是服事神，也就是按照神定規的禮儀維持獻祭的進行；其次就是看守，就是在神面前看管一切聖殿中的事務，使其不至混亂。伊甸園裡服事神的工作就是培植園中的植物、照顧園子。我們從19、20節可以知道，包括動物也在亞當的照管之下。
亞當不單領受神交付的工作，神同時也充足地供應他所需要的食物。神吩咐他「園中各樣樹上的果子，你可以隨意喫。」這些可以吃的果子中必然包括生命樹的果子。生命樹這個字頭一次出現是在2章8節：「耶和華 神使各樣的樹從地裡長出來，可以悅人的眼目，其上的果子好作食物。園子當中又有生命樹，和分別善惡的樹。」可見神的心意就是要人放心地吃生命樹的果子。這是神與亞當立的「行為之約」，將規定的要求告訴亞當，要亞當順服神的命令，並且因此而得生命。這是原本美好的心意，要賜生命給亞當，讓他在伊甸園中遵行神命令而活。不幸地，亞當夏娃違背了神旨意去犯罪，而被趕出伊甸園。此時，生命樹這個字再度出現，就是在3章15節，神吩咐基路伯把守伊甸園的入口，為的是不讓犯罪的人類進入伊甸園中去吃生命樹的果子，以致帶著有罪的身份永遠活著（創3：22-24）。生命樹這個字最後出現，就是在啟示錄的22章，在基督將得救的子民帶進新天新地時，神在啟示錄應許：「在河這邊與那邊有生命樹、結十二樣果子、每月都結果子．樹上的葉子乃為醫治萬民。」（啟22：2）亞當犯罪失落的永恆生命，基督重新賜給蒙恩得救的人。基督的工作就是將救恩帶給失落的人，將敗壞的人恢復與神正確的關係，使他們重新得到屬靈的生命。基督是末後的亞當。倒轉了亞當犯罪對人毀滅性的破壞，讓罪人的生命恢復成原本在伊甸園中時的美好狀態。
人是怎麼樣墮落的呢？這過程在第三章有詳細的描述。在第二章則記述了神對亞當立「行為之約」的禁令部分。神嚴厲地警告亞當：「只是分別善惡樹上的果子，你不可喫，因為你喫的日子必定死。」2章16-17節中寫下應許與相關的福分、加上禁令與相關的罰則，格式非常類似於近東地區君王與周邊國王立約的樣式。雖然並沒有「約」這個字的出現，但可以被視為神與亞當立的約。《西敏信條》7章2節說：「神與人立的第一個約是行為之約，神在此約中應許賜生命給亞當，並賜透過他將生命賜給他的後裔。條件是人要完全地、親自地順服神。」同時也以死亡來警告偷吃禁果的不順服行為。以順服為條件的行為之約，其中的祝福與咒詛的結果，是神與亞當並其後裔所立下的永遠有效的約。也就是說凡是亞當的後裔，都在神所要求的順服神向人定下的命令這聖約下，行出來者蒙福，違背者遭禍。從亞當起的歷世歷代的人類在這標準之下，都沒有達到神的要求。墮落的人類無力遵從神立的行為之約。因著人在墮落後對遵守「行為之約」的無能為力，更顯出神再與人類立下「恩典之約」的必要性。整個救贖工作都在神永恆的計劃中，並非主要方案失敗後的次等方案。
有人對神將分別善惡樹放在伊甸園中這作法提出質疑。認為人之所以會墮落根本原因是神讓引起人墮落的誘惑擺在人面前。如果神真的愛人，就不應當讓分別善惡的樹存在。讓人無從犯罪，結果就可以永遠住在伊甸園中。這種想法就好比，將孩子一輩子都保護在家中就不會學壞一樣，花朵永遠種在溫室裡就不會有病蟲害一樣。無考驗的伊甸園，就好像花朵栽在溫室，將小孩一生保護在家裡一樣。無法培養出真正經得起考驗的產品。分別善惡的樹是個神所容許放在伊甸園中對人的考驗，雖然人可能因此有失敗的風險，然而按照神的計劃，這考驗的存在是必要的。對神命令的順服的價值在於領受命令的人，有選擇順服與否的自主權。若將順服變成強制性的非作不可的作為，聽命者順服的表現就不再有價值。例如在嚴刑峻法之下，可以強制性地訓練出一群，完全聽命的奴隸。此時對奴隸順服的獎賞成為毫無意義的笑話。正如同神將人造成毫無反抗餘地，只會聽命行事的機器人一樣。人具有神形像中的自主性就失去了，不再是有價值的被造物。分別善惡樹是神容許放在伊甸園中，對人是否順服發出考驗。從人通不過考驗，再憑著對基督的信靠而得到救贖，更顯出人憑自己行為的無能，與信靠基督救恩的可貴。
結論
神造人具有殷切的期望，期待人能成為具有神形象，並甘心順服的活物。神將亞當放在伊甸園中，分派他修理、看守園子。這是亞當所領受，按照神心意管理萬物的使命。亞當的後代同樣地也領受神所託付的管理全地的使命。神不僅賜恩給人，讓人具有尊貴的地位，能代替神在地上治理萬物。同時也有對人的命令，也就是禁止人吃分辨善惡樹上的果子。這是對擁有神形像中自主權的人，是否選擇順服神的考驗。通過考驗就能得到神的賜福，違反神命令也會有嚴重的懲罰。不幸地，始祖因驕傲而墮入陷阱，讓後代子孫全部陷在被罪控制，並引致滅亡的命運中。感謝神的是，這一切都在神全知全權的掌管中，神早已預備了祂的兒子耶穌基督為救主，在末世道成肉身，來執行祂對人拯救的計劃。在至高全權的神面前，我們這群蒙恩之人，只能感恩嘆服。
