希伯來書一到四節是整本書的引言,描述了七句斷言、也就是基督的七項特質與成就:基督被立為萬有的繼承者(被立為彌賽亞)、神藉祂創造了諸世界(創造)、是神榮耀發出的光輝和本體的真相(永恆的先存)、用祂權能的命令托住萬有(護持)、洗淨了人的罪(救贖)、坐在高天至大者的右邊(高升掌權)、承受比天使更尊貴的名(超越天使)。
天使服在神子的權柄底下
「所有的天使,神從來對哪一個說:你是我的兒子,我今日生你?又指著哪一個說:我要作他的父,他要作我的子?6再者,神使長子到世上來的時候,就說:神的使者都要拜他。」
接下來第5節與上節有相連的關係,上節「所承受的名比天使更尊貴」就是指基督「神兒子」的名分,這在第五節清楚說出來。天使雖然被稱為「神的眾子」(詩29:1)這意義如亞當也被稱為神的兒子一樣(路3:38),只是描述他們都是神所造的。但神對基督說的話卻不同:「你是我的兒子,我今日生你。」基督有別於天使,並非受造物,而是為神所生,具有與神同樣生命的獨生子。所以當時猶太人因天使執行神的命令,而尊敬天使。然而,基督卻是神的兒子,祂的地位崇高,全然超過天使,配受與神同等的的尊崇。
「你是我的兒子,我今日生你」,這句話引自詩篇2:7,保羅曾引用這節經文:「神已經向我們這作兒女的應驗,叫耶穌復活了。正如詩篇第二篇上記著說:你是我的兒子,我今日生你。」(徒13:33)主復活應驗了神在舊約中的話,顯明基督是神的兒子。雖然基督在創世以前本來就是神的兒子,但是神以大能使祂從死裡復活,更向世人顯明一個不可否認的事實,基督就是神的兒子。希伯來書引用這句經文,來證明耶穌的地位高過天使,決不是憑人私意的揣測,乃是神親自說的;並且也表明基督死而復活的證據,將耶穌神的兒子的身份向世人顯明出來(羅1:4)。
希伯來書的作者在這裡引用大衛之約的話,應驗在基督身上。在撒母耳記下,神對大衛立約論到大衛的後裔:「我必堅定他的國位,直到永遠。我要作他的父,他要作我的子。」(撒下7:13b-14a)。這句話當時的意義是指大衛的兒子所羅門,然而這約在所羅門身上並未完全實現。他的國度早已滅亡,沒有一位猶大的王能坐在大衛寶座上直到永遠。這約真實的應驗是大衛的子孫基督身上。只有祂能符合大衛之約所描述的的應許:「你的家和你的國必在我面前永遠堅立。你的國位也必堅定,直到永遠。」(撒下7:16)也只有祂符合約所描述的:「我要作他的父,他要作我的子」。本段經文同時引用兩節舊約經文,支持耶穌基督的身份,只有祂是神生的獨生子。祂具有神的生命,高過一切被造物,受造的天使遠不及基督的地位。
接下來第六到七節提到基督在兩方面高於天使:(1)祂受天使敬拜(2)祂受天使服事。第六節前半句「神使長子到世上來的時候」,按照前後文的意義,基督接受敬拜是指祂復活高升之後,祂被顯明為基督,讓祂具有長子超越的地位,高過地上一切權柄,使一切接受救贖的人,也都有份於神兒子的生命。成為神長子的意義是指基督超越眾子的身份,不是把長子與其他的眾子相配,而是要凸現祂獨一、超越一切眾子的身份。正如歌羅西書說的:「愛子是那不能看見之 神的像,是首生的,在一切被造的以先。」(西1:15)這裡的重點不是把基督當成被造的之一,而是與下一節經文有緊密的因果關係:「因為萬有都是靠他造的,無論是天上的,地上的;能看見的,不能看見的;或是有位的,主治的,執政的,掌權的;一概都是藉著他造的,又是為他造的。」(西1:16)基督超越一切受造物,因為一切受造都是靠祂造的。
既然天使也是受造物,所以天使無法與基督的地位相匹配。接下來的經文就是「神的使者都要拜他」這經文引用自詩篇97:7。「萬神哪,你們都當拜他」的七十士譯本的翻譯。七十士譯本把萬神翻譯成神的使者。整句話的意思就是,基督雖然被差遣來到這低微的人世間,但並不減低是祂神兒子的身份。即使是那受造物中崇高的天使,仍然要敬拜祂。
天使是服役的靈
「7論到使者,又說: 神以風為使者,以火焰為僕役;」
本節引自詩篇104:4;希伯來文與和合本翻譯接近,七十士譯本則將使者、與僕役放在前面,當成動詞的直接受詞。英文譯本多翻成「神造祂的使者以風,造祂的僕役以火焰」意思事實上與和合本相近。天使不過是神所造的使者與僕役,他們奉行神的命令,完成神的工作。風與火焰不是永恆不變的,只是聽候神差遣,成就神的旨意。天使也是一樣,本身並沒有自己的權柄與能力,乃是得之於神。神差遣它們如同火焰一般熱烈,風一樣的流動,乃是照著神的心意而成就。
基督的地位與天使全然不同,祂是與神同等,在神寶座右邊掌權,是發號施令,不是聽候天使命令的,是接受天使的服事,不是服事天使的。祂的地位乃是與神同等,絕非天使所能相比。
基督超越的王權
「8論到子卻說: 神啊,你的寶座是永永遠遠的;你的國權是正直的。9你喜愛公義,恨惡罪惡;所以 神,就是你的 神,用喜樂油膏你,勝過膏你的同伴;」
前段論到天使,本段則是論到子,將天使與神子對比。第八、九兩節引用詩篇45:6-7經文,一開始論到子卻說「神阿」,這句話原是大衛對坐寶座君王的呼叫,視被膏立的王為神。如今引用在這裡,顯明神子就是神,人如何向神稱「神阿」,也用同樣的稱呼來稱「神子」,基督與神是同等、同尊、同榮,完全合一的。詩篇接下來說:「你的寶座是永永遠遠的」。寶座代表王權。世上沒有一種王權能永遠維持、永不衰殘,然而基督的寶座是堅定不移的,存到永遠、屹立不搖。與第七節經文連在一起,表明基督遠超過天使的地位。天使不過是聽候神的命令完成神工作的僕役,但基督卻是永遠坐在寶座上的掌管天地萬物的主宰。既然如此,我們應當讓基督在我們的心中設立寶座,讓祂在我們的生命中掌權作王。
世上的國權充滿了陰險狡詐的權屬鬥爭,不是正直的國權,得到權柄的方法經常是靠著欺騙與鬥爭的手段,運用權術也存在著彎曲悖謬的方法,唯有基督的國權是正直的。沒有憑借任何人間的邪惡的權術,或歪曲的手段,乃是藉十字架的苦難勝過魔鬼而得國權;神國的子民是基督用自己的血所買贖回來的,
祂的的國度是憑自己的犧牲流血所成就的救贖而建立起來的。所以祂的國權是完全正直的。
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