福音突破猶太外邦的藩籬
「在該撒利亞有一個人，名叫哥尼流，是「意大利營」的百夫長。2他是個虔誠人，他和全家都敬畏 神，多多賙濟百姓，常常禱告 神。3有一天，約在申初，他在異象中明明看見 神的一個使者進去，到他那裡，說：「哥尼流。」4哥尼流定睛看他，驚怕說：「主啊，甚麼事呢？」天使說：「你的禱告和你的賙濟達到 神面前，已蒙記念了。5現在你當打發人往約帕去，請那稱呼彼得的西門來。6他住在海邊一個硝皮匠西門的家裡，房子在海邊上。」7向他說話的天使去後，哥尼流叫了兩個家人和常伺候他的一個虔誠兵來，8把這事都述說給他們聽，就打發他們往約帕去。9第二天，他們行路將近那城。彼得約在午正，上房頂去禱告，10覺得餓了，想要吃。那家的人正預備飯的時候，彼得魂遊象外，11看見天開了，有一物降下，好像一塊大布，繫著四角，縋在地上，12裡面有地上各樣四足的走獸和昆蟲，並天上的飛鳥；13又有聲音向他說：「彼得，起來，宰了吃！」14彼得卻說：「主啊，這是不可的！凡俗物和不潔淨的物，我從來沒有吃過。」15第二次有聲音向他說：「 神所潔淨的，你不可當作俗物。」16這樣一連三次，那物隨即收回天上去了。17彼得心裡正在猜疑之間，不知所看見的異象是甚麼意思。哥尼流所差來的人已經訪問到西門的家，站在門外，18喊著問：「有稱呼彼得的西門住在這裡沒有？」19彼得還思想那異象的時候，聖靈向他說：「有三個人來找你。20起來，下去，和他們同往，不要疑惑，因為是我差他們來的。」21於是彼得下去見那些人，說：「我就是你們所找的人。你們來是為甚麼緣故？」22他們說：「百夫長哥尼流是個義人，敬畏 神，為猶太通國所稱讚。他蒙一位聖天使指示，叫他請你到他家裡去，聽你的話。」」（徒10：1-22）
本段經文提到哥尼流是個羅馬軍官，百夫長可管理一百個士兵，相當於今天的連長。他是怎麼樣的一個外邦人？第二節說他是虔誠的人，並且全家都敬畏神。又描述他多多賙濟窮乏人，用各樣的禱告表達向神的敬虔。外邦人一般不認識耶和華神。哥尼流可能是受猶太人影響，而相信獨一真神，但是尚未歸化為猶太人。當時的基督徒與猶太人會堂還沒有分開，哥尼流相信獨一神，他敬虔的行動表現在賙濟窮人、與常常禱告上；但是他對福音的內容還不了解。從11章14節彼得回顧的話：「他有話告訴你，可以叫你和你的全家得救。」我們可以看出，在當時哥尼流尚未得到救恩。
神差遣天使來向哥尼流傳遞信息，指引他邀請彼得來傳講福音。這是神主動拯救的作為。天使向哥尼流說：「你的禱告和你的賙濟達到 神面前，已蒙記念了。」可見即使一個還沒有接受主的人，當他有對神敬虔的心，他的禱告是可以達到神面前，並且蒙神記念的。從這裡我們看到了，神賜給人普遍恩典，讓人心知道有神的存在，而有能力去尋求神。即使這能力不足以讓人能夠僅僅靠此而得救，卻是讓人沒有藉口推諉找不到機會認識神。這世間是否有類似哥尼流的人存在？應該還是有。然而是否最後都有機會聽聞福音而悔改歸正，還是會有人因著找不到聽福音的機會而失落？這問題的答案是在神的手中。既然神容許這種事情發生，祂必然會有最公正的的處置，我們無需為此操心。我們當作的乃是盡自己的本分。盡一切可能傳遞福音信息，帶領未信者歸向基督。而不是以哥尼流為例，而設想一個不信福音也能得救的漏洞。
哥尼流聽聞天使所傳信息後的反應就是，差遣服侍他的兩個僕人與一位虔誠兵，去約帕尋找彼得，要聽他傳講福音的信息。從哥尼流對天使話語的遵從，可以看見他是個對神敬虔而順服的人。神悅納有這樣的態度的慕道者，並主動差使者引導他歸信。約帕在該撒利亞南方約三十一英哩，按正常步行的速度一日可到。正在僕人行進的同時，神也在預備彼得來完成祂的工作。
從神同時引導哥尼流與彼得就可以知道，神是這整個事件的主導者。祂使用特殊的方式，將兩個原本不相往來的人聯繫在一起。並且化解了原本攔阻在人心中的隔閡。外邦人在猶太人眼中是不潔淨的，猶太人極力避免接觸外邦人，以免沾染不潔。當神要彼得完成祂向外邦人傳福音的使命時，先以異象化解彼得心中的攔阻。這事情發生在哥尼流差來的人靠近約帕的時候。當時彼得上到屋頂禱告，肚子餓了、想吃東西，食物還正在準備，彼得進入了一個魂遊象外的狀態，看見了天開了，有一塊大布，四角被繫著，從天上降下來，裡面有各種不潔淨的昆蟲、飛鳥、走獸。並且有聲音從天上發出，命令：「彼得，起來，宰了吃！」
彼得連忙回答拒絕：「主啊，這是不可的！凡俗物和不潔淨的物，我從來沒有吃過。」彼得是個嚴守潔淨禮儀的猶太人，絕對不沾染律法規定不潔淨的食物。異象中的這些不潔淨的動物，是一個猶太人絕不可吃的。彼得此時心裡一定會疑惑：「神怎麼會要他吃？」神從天上回答他：「神所潔淨的，你不可當作俗物。」這情景一連發生三次，讓彼得產生深刻的印象。心中思考這異象是什麼意思？難道神要他違反潔淨的禮儀？其實不是這意思，而是背後含有更深的用意。答案很明顯與即刻發生的事是有關聯的。神顯異象是要彼得突破原本固陋的觀念，向原本不來往的外邦人傳福音。不可因外邦人在禮儀上不潔淨，而拒之於千里之外。
當彼得還在猜疑之間，哥尼流所派來的人到了。聖靈告訴彼得：「起來，下去，和他們同往，不要疑惑，因為是我差他們來的。」這是以兩個命令動詞、加上兩個分詞描述彼得當如何去做，站起來後下到樓下，不要疑惑地與他們一同去。並給出理由：這些人是「我」差他們來的。這裡的「我」就是指說出命令的聖靈。可見聖靈會差遣人去完成神的工作，先差遣哥尼流的僕人去找彼得。又命令彼得與他們同往哥尼流家。與哥尼流說話的天使是神的使者，也是聖靈差派的使者。聖靈的工作與神是一致的。神奇妙的作為，突破了彼得原本對外邦人的偏見。彼得是個順服神的人，他在禱告中看見了異象，又看見神對其他人帶領的印證，知道這是神的作為，他願意排除了自己固陋的偏見，順從神在這事上的引導，去向哥尼流傳道。
神將猶太與外邦人帶在一起
「23彼得就請他們進去，住了一宿。次日，起身和他們同去，還有約帕的幾個弟兄同著他去；24又次日，他們進入該撒利亞，哥尼流已經請了他的親屬密友等候他們。25彼得一進去，哥尼流就迎接他，俯伏在他腳前拜他。26彼得卻拉他，說：「你起來，我也是人。」27彼得和他說著話進去，見有好些人在那裡聚集，28就對他們說：「你們知道，猶太人和別國的人親近來往本是不合例的，但 神已經指示我，無論甚麼人都不可看作俗而不潔淨的。29所以我被請的時候，就不推辭而來。現在請問：你們叫我來有甚麼意思呢？」30哥尼流說：「前四天，這個時候，我在家中守著申初的禱告，忽然有一個人穿著光明的衣裳，站在我面前，31說：『哥尼流，你的禱告已蒙垂聽，你的賙濟達到 神面前已蒙記念了。32你當打發人往約帕去，請那稱呼彼得的西門來，他住在海邊一個硝皮匠西門的家裡。』33所以我立時打發人去請你。你來了很好；現今我們都在 神面前，要聽主所吩咐你的一切話。」（徒10：23-33）
當彼得聽到了僕人說出的話，與他從神領受的信息是相合的，心裡得到了印證，這是神要他去作的工作。彼得順從神的引領，跟著僕人去哥尼流家。他不止自己去，還帶著六位弟兄與他同去。這些人在第45節被稱為「奉割禮的」，也就是猶太信徒中，非常強調信主之人必需受割禮的這批人。他們不能接受外邦人不歸化為猶太人也能得到救恩。彼得帶他們去，是為了讓他們看見神在這事上所作的工，將來能夠成為神作為的見證。
當哥尼流向祂下拜時，彼得清楚知道除了神以外，任何人不能接受敬拜。他立即拒絕，並把哥尼流拉起來，說：「你起來，我也是人。」可見敬拜唯獨只能歸給神，是新舊約猶太人根深蒂固的觀念，也是我們今天所持守的。
彼得先解釋他之所以來到哥尼流家的理由。他先聲明這行動本是不符合律法規定的，他說：「猶太人和別國的人親近來往本是不合例的。」但是他為何這麼做，乃是因為神特別的引導：「但神已經指示我，無論甚麼人都不可看作俗而不潔淨的。」彼得經過思考與印證後，明白了神向他顯的異象，就是要他突破原本潔淨禮儀不准猶太人接觸外邦人的想法。因為是神的介入，他改變了原本的觀念，不推辭而來。
哥尼流也說明他為何邀請彼得，乃是因為在禱告中見到天使向他顯現，命令他派人去約帕找彼得，請彼得過來，要聽彼得傳講信息。這兩件事情緊密無間的配合在一起，兩人都是在禱告中得到的指示，哥尼流是在申初的禱告遇見天使向他指示。彼得是在房頂禱告，在魂遊象外時見到異象，蒙聖靈向他指示。兩人得到的指示，竟然是完全一樣。就是讓彼得去哥尼流家向他們傳講信息。這是神奇妙的作為。如果不是神介入，人難以突破固陋的成見，更無法完成神救恩計劃裡的工作。
彼得向哥尼流傳福音
「34彼得就開口說：「我真看出 神是不偏待人。35原來，各國中那敬畏主、行義的人都為主所悅納。36 神藉著耶穌基督（他是萬有的主）傳和平的福音，將這道賜給以色列人。37這話在約翰宣傳洗禮以後，從加利利起，傳遍了猶太。38 神怎樣以聖靈和能力膏拿撒勒人耶穌，這都是你們知道的。他周流四方，行善事，醫好凡被魔鬼壓制的人，因為 神與他同在。39他在猶太人之地，並耶路撒冷所行的一切事，有我們作見證。他們竟把他掛在木頭上殺了。40第三日， 神叫他復活，顯現出來；41不是顯現給眾人看，乃是顯現給 神預先所揀選為他作見證的人看，就是我們這些在他從死裡復活以後和他同吃同喝的人。42他吩咐我們傳道給眾人，證明他是 神所立定的，要作審判活人、死人的主。43眾先知也為他作見證說：『凡信他的人必因他的名得蒙赦罪。』」（徒10：34-43）
彼得向哥尼流傳講的福音信息，與五旬節傳講的內容。基本上的內容是一樣的，但是偏重點不同。因為這是一篇向外邦人傳講的福音信息，省略了許多猶太人才能懂的，舊約先知的應許，與舊約經文的引用。信息的中心仍然是：耶穌基督受死復活，成就了救恩，凡信靠的人都能得到拯救。內容可以分成幾個重點：
1.神不偏待人：「神是不偏待人。原來，各國中那敬畏主、行義的人都為主所悅納。」神是不偏待人的主，祂是萬民的創造主，也是萬民的救主。也就是信福音蒙拯救的機會是向各國、各民、各族開放的。凡是「敬畏主而行義」的人，都是為主所悅納。這裡說的敬畏主與行義不是兩個條件，本句使用同一個冠詞，表示這群人是既敬畏主又行義之人，表示這群人是願意追求認識主，只是還沒有機會認識福音的人。萬族中如果有這種人，他們在神面前是蒙悅納的，也就是可被神接納的。主耶穌應許「凡尋找的就尋見、叩門的就給他開門。」神不會拒絕那些敬畏神、尋求神的面的人。這句話吻合了主耶穌的大使命，福音是面向萬民，信靠福音的機會是給萬民的，因為神不因種族、文化、背景而偏待任何人。
2.福音是藉著耶穌基督傳開的：「神藉著耶穌基督（他是萬有的主）傳和平的福音，將這道賜給以色列人。」這福音的信息是神差派以色列子孫，透過基督而傳揚開的。此信息被稱為和平的福音。表示破除了原本攔阻在種族之間的隔閡。基督如何能破除人類之間的不合？因為他是萬民的主宰，不偏待任何種族。祂成就了救恩、並賜下聖靈的能力，能夠赦免一切信靠祂的人的罪孽。從此外邦人也能進入神子民的行列。這就是為什麼彼得可以向外邦人傳福音的理由。
3.基督是神所膏立的救主：「神怎樣以聖靈和能力膏拿撒勒人耶穌，這都是你們知道的。他周流四方，行善事，醫好凡被魔鬼壓制的人，因為 神與他同在。」耶穌是受神所膏立的彌賽亞。神以聖靈膏祂，聖靈降在他身上，讓祂滿有聖靈的大能與恩膏，能醫治疾病、行神蹟奇事、傳揚福音的真道、行善事拯救人、深入人封閉的心靈，改變人剛硬悖逆的心。這正是彌賽亞拯救的工作，如今臨到了外邦人。
4.耶穌被釘十字架：「他在猶太人之地，並耶路撒冷所行的一切事，有我們作見證。他們竟把他掛在木頭上殺了。」基督在地上所行的事，證明了祂是神所差來的基督，門徒都是這事的見證。然而，猶太人卻將祂釘在十字架上殺了。這是人的愚蠢與罪惡造成的，然而神卻用這事，成就祂對世人拯救的工作。基督在十字架上的代贖，擔待了所有信靠祂的人的罪，他們的罪得以赦免，與神和好。這就是基督在十字架上受死所成就的救贖之功。
5. 神使耶穌復活：「第三日， 神叫他復活，顯現出來。」基督從死裡復活，顯明祂是神的兒子，祂不能被死所拘禁。神以大能讓祂從死裡復活，升上高天與神同坐在寶座上。基督的復活顯明基督獻上的贖罪祭已經得到神的悅納，基督代贖之功已經完成，我們的罪再也不會被記念。基督的受死復活是我們得拯救的基礎。
6.耶穌將審判活人死人：「他是 神所立定的，要作審判活人、死人的主。」耶穌是基督，也是在末日審判世人罪孽的審判官。我們在地上所做的一切事，有一日都要在基督面前交賬。不管我們是誰，有一天都要來到祂面前，為自己所作的向祂負責。我們最終都要面對基督，無法逃避祂的面，今日我們與祂的關係決定我們在祂面前是得以存活、或落入滅亡的命運。對此我們豈能輕忽？
7.信靠祂者罪得赦免：「眾先知也為他作見證說：『凡信他的人必因他的名得蒙赦罪。』」
最後是向聽聞福音的人發出呼召，彼得以舊約先知的話，告訴願意信靠基督的人寶貴的應許，凡信靠祂的必不至羞愧。凡信靠基督的人罪得赦免，這是福音帶著釋放能力的信息。人因犯罪落在審判的命運中，然而福音帶給人拯救的希望，凡是因著信，靠著耶穌基督贖罪的代價，就能脫離定罪的刑罰，而得到永遠的生命。這就是約翰福音3章16節說的信息：「神愛世人甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不致滅亡反得永生。」是福音的中心信息。
聖靈降臨顯示神悅納外邦人
「44彼得還說這話的時候，聖靈降在一切聽道的人身上。45那些奉割禮、和彼得同來的信徒，見聖靈的恩賜也澆在外邦人身上，就都希奇；46因聽見他們說方言，稱讚 神為大。47於是彼得說：「這些人既受了聖靈，與我們一樣，誰能禁止用水給他們施洗呢？」48就吩咐奉耶穌基督的名給他們施洗。他們又請彼得住了幾天。」（徒10：44-48）
當彼得講到這裡，還沒有向他們發出任何呼召，聖靈已經在他們身上動工了。福音本身就帶著能力，聖靈藉著福音的信息在人心中動工，光照人心中的黑暗，讓人看到了神的聖潔與公義，並看到自己的罪孽，願意為自己的罪悔改。就在此刻，聖靈降在一切聽道的人身上。路加並沒有描述他們聽聞福音後，心中的轉變過程，卻描述了他們領受聖靈外在的表徵。也就是說出方言，稱讚神為大。這是聖靈降在他們身上的記號。這過程彼得後來描述為，與五旬節使徒們受聖靈出現的情形是一樣的。五旬節時使徒們「就都被聖靈充滿，按著聖靈所賜的口才，說起別國的話來。」旁邊的猶太僑民都聽到了使徒們用僑居地的鄉談，講說神的大作為。這些話是當時的人可以理解的外國話，不需要翻譯。哥尼流一家說的應該也是能夠理解的外邦話，才會有人能懂得。話語的意思是稱讚神為大。五旬節發生的神奇事蹟在哥尼流家人身上也發生了。這是個神賜下給哥尼流一家恩賜的記號。
對於在旁邊觀察的、與彼得一同前來的奉割禮的信徒，此為神接納外邦人的明顯證據。這件事讓他們心中驚訝萬分，因為聖靈降在外邦信徒身上、與當初降在猶太信徒身上一樣。雖然根據傳統，他們不容易接受外邦人也能得救的想法。然而，親眼目睹的證據確鑿，他們也無法否認。從彼得後來的言論，也可以看出他把聖靈降臨的外在記號，當作是人受聖靈的證據。這記號可證明，外邦信徒也與當初使徒一樣，已經受聖靈了。這是突破當時傳統的重要事件。彼得為此事作出判斷：「這些人既受了聖靈，與我們一樣，誰能禁止用水給他們施洗呢？」施洗是信靠基督，蒙基督拯救的公開見證。必然要有內心悔改歸正的轉變，外在的見證才有意義。根據使徒行傳2章38節彼得的話，凡是悔改歸正的人必然會領受所應許的聖靈。所以聖靈降臨在他們身上，就是他們已經悔改歸正的明證。而且是聖靈主動降在他們身上，令在場的人都感到意外。既然聖靈都接納了外邦人，有誰的權柄大過聖靈，能阻止他們受洗。彼得的話表示神已經接受了這群外邦信徒的歸信，賜給他們聖靈內住在他們裡面為恩賜。從彼得後來對此事的回顧：「神既然給他們恩賜，向我們信主耶穌基督的時候，給了我們一樣。我是誰，能攔阻神呢？」（徒11：17）眾人聽聞彼得的解釋，就都一同默然接受：「這樣看來，神也賜恩給外邦人，叫他們悔改的生命了。」（徒11：18）
聖靈降臨在此次事件中是個證據，證明神也悅納外邦信徒。他們因著信靠基督得以進入神子民的群體中，同得救贖、成為一體。這在彼得向哥尼流傳福音之前，是猶太人難以接受的觀念。聖靈在此事上主導整個過程，突破了人原本固陋的想法。祂差派天使向哥尼流說話、又向彼得顯出異象，並命令彼得去哥尼流家傳道。最後又降在哥尼流一家人身上，向旁邊懷疑的人顯出神已經接納外邦信徒為神國子民的證據。以此說服更多固守猶太傳統，不允許歸信基督的外邦人成為神子民的勢力。主耶穌所吩咐的大使命，最後的一步就是福音將要傳向地極，讓普世外邦人都能歸信基督。哥尼流能夠蒙教會接納是教會歷史上關鍵性的大事。如果這關通不過，普世萬民會被猶太傳統的規條排擠在福音門外。神是歷史的主宰，祂管制着歷史的演進。祂在人心中動工，感動哥尼流的心，讓他願意尋求聽福音。祂也在彼得心中動工，讓他放下過去固陋的成見，跨越種族的界限。讓福音從猶太人圈子，跨越進入外邦人的範圍，進而擴大到普世萬民。
從這段經文我們可以學到許多寶貴功課：
1.神會介入人類歷史：每一次宣教史上跨越傳統的突破，都是神主動介入的結果。我們要有一個堅定的信念，人的心是在神的手中。祂要完成預定的計劃，祂也會使用順服的僕人，改變他們的心，化解心中的疑慮，突破環境的攔阻，讓神的計劃最終能實現。人所要看的不是自己的能力有多強、環境的困難有多大。而是要憑著信心，仰望神的手介入。只要這是神計劃要完成的事，祂必會興起一切的力量，排除重重攔阻，讓神手中的工作繼續進行。這是我們蒙神呼召的僕人必須有的信念。
2.為了大使命，人願意突破傳統觀念：反觀今日的教會，外邦人早已進入教會兩千年，這故事似乎僅僅是歷史的鑑戒罷了，對今日的教會還有意義嗎？實際上，攔阻宣教的人為隔離，就算在二十一世紀的今天，仍然存在人們的心中。人與人之間依照種族、背景、文化、貧富劃分界限。一旦要突破界限向與自己不同的人傳福音，接納他們進入教會，就會遇上種種人為的阻礙。英國第一位向印度人宣教的威廉·克里，在教會推動向印度宣教的異象時，就曾經被教會的長輩勸阻：「年輕人，坐下！當神要叫外邦人悔改時，祂知道怎樣去作，用不著你我操心。」這話語背後還是「各人自掃門前雪、莫管他人瓦上霜」的心態。我們今日個人主義高漲的世界，更容易有這種「管好自己就好、他人干我何事」的心態。當聖靈在我們心中動工，突破我們傳統觀念的時候，我們能不能像彼得一樣，聽到聖靈向我們催逼的聲音？
3.聖靈的恩賜是人內在轉變的記號：本段經文與第二章五旬節事件相對，被稱為是外邦人的五旬節。因為聖靈顯出明顯的記號，降臨在信靠祂的人身上，證明了他們以蒙神接納為神國子民。這些記號在宣教史上具有重要意義。五旬節聖靈降臨證實耶穌所應許的能力臨到教會，一群平凡的基督門徒，被推上宣教的舞台，繼續基督所吩咐的大使命，向列邦傳揚福音。聖靈降臨在哥尼流一家人身上，證實了聖靈已經接納外邦人進入教會。凡是信靠福音的人都為神接納為神國子民，不分猶太或外邦人。本段經文的重要性是在突破狹隘觀念，將宣教對象擴大到外邦人這上面，不是教導第二次恩典。有的教派引用這段經文支持，信主受聖靈只是蒙重生的第一次恩典，還需要追求第二次恩典，就是聖靈的洗，並以方言為聖靈的洗的證據。這裡理論偏離了整個使徒行傳信息的脈絡，沒有對準本段的重點。在彼得的觀念中顯然是把聖靈降臨在哥尼流一家身上的事件，在10章47節描述為受聖靈，在11章16節描述為聖靈的洗，也在11章17節描述為聖靈的恩賜。這聖靈的恩賜是何義？在11章18節路加講的很清楚：「神也賜恩，讓外邦人悔改、得生命了。」這裏不是講神賜下服事教會的特殊能力，而是神賜下讓人心回轉歸正的恩典。而且把哥尼流說方言當成重生第二次的恩典，強調人人當追求，是脫離信息重點的教導。此處描述哥尼流正在聽聞福音之時，就已經領受聖靈，是與重生同時發生，講的是悔改歸正的經歷，不是重生後另外一次的特殊屬靈經歷。我們當照著經文敘述的脈絡、以及其重點來解釋、應用個別段落，不是忽略前後文脈，把一套原本無關的神學加進去。
4.福音具有轉變人心的大能：從哥尼流事件我們可以看到，哥尼流正在聽到的時候，聖靈就降在他們身上。聖靈在他們身上的工作，正反映出他們內心的回轉與信靠。神的道本身具有轉化人心能力，聖靈的大能與福音是連在一起，在人的心中動工，讓人悔改歸向神。我們不見得要發展出一套固定歸信的模式，例如：先悔改、信靠、再領受聖靈。從哥尼流事件我們看到這三者幾乎是同時發生。使徒行傳從來沒有讓我們整理出一套信徒歸信的通例。我們看到了許多不同的模式。五旬節是早以歸信的使徒，在聖靈降臨時，領受聖靈，並有聖靈充滿的特殊經歷。後來歸信的三千人，則是聽聞信息後悔改歸正，接著受洗、領受聖靈，並沒有聖靈充滿的特殊經歷。再接下來美門事件後歸信的幾千人也是一樣。聖靈有祂自己行事的方式，不一定要把祂套在某個模式中，也不是要求全教會照著使徒行傳中的某種模式去追求。這樣作就是偏離了焦點。
結論
當使徒們領受耶穌吩咐的大使命，福音已經進入猶太全地，也進入撒馬利亞，正蓄勢待發準備向地極邁進。宣教過程中有個重要的觀念需要突破，就是教會原本都是由猶太人組成，從未有外邦人整體進入教會，被接納成為神國子民。這一步在猶太信徒當中也是很難被接受的觀念。我們在本章中看見了聖靈親自引導使徒彼得，化解了他心中的疑惑，排除了傳統的障礙。並引領哥尼流來尋找彼得，促成了彼得來到哥尼流家中傳福音的事件。更奇妙的是，當彼得正在傳福音的時候，聖靈降在哥尼流一家身上，證實了他們已經被聖靈接納。這證據成為彼得將來說服教會，神已經接納外邦人進入祂的國中最有力的支持。人類的歷史在神的手中，祂的計劃必定會完成，因為他會親自介入人類歷史，突破觀念、化解困難、改變人心。我們應當存著敬畏的心，在神面前尋求祂的心意，順服祂在我們身上的引領。祂的手在今日仍然動工，祂必定施恩引導他的教會，完成祂所吩咐的使命。
當我們環顧周圍生活的環境，知道免不了遭遇許多大大小小的考驗。並且活在因罪受神咒詛的世界中，我們的內心很容易生出荊棘的反應。這逼著我們進一步去思想，在這種情況之下，人是否有出路？基督道成肉身完成救贖，正是提供我們一條勝過考驗的救恩之路。想要脫離纏繞我們的罪惡權勢，唯一的解脫之道是靠著基督釋放我們。本篇的信息主題就是讓我們來看基督怎麼藉著十字架，為我們開了一條勝過罪惡、過成聖生活的道路。這是我們擺脫罪孽生活、得到神所賜自由的希望。
