在整個舊約歷史中，神從不停止差遣先知向神的選民傳遞信息。祂是個主動啟示自己的神，而人卻常常因心中悖逆，不願領受從神而來的啟示。當人偏行己路時，神仍是對人心存忍耐，一再對悖逆的百姓發出警告。希望人轉離罪惡的道路，悔改歸向神。舊約中一再重複的主題就是：「人的犯罪、神的審判；人的回轉、神的拯救」。
我們的神是一位公義又慈愛的神、也就是恩威並施的神。有關「審判與拯救」這神學主題，在先知書中也是同樣的一再出現。何西阿書是個很典型的例子。先知何西阿領受神的話語，向以色列宣告審判的警告、與悔改的呼召。耶和華神是信實的、守約施慈愛，祂既與選民立約就必信守承諾、絕不徒然收回。即使以色列民一再背約，犯罪離棄神，神還是三番四次、呼召他們悔改。從何西阿書，我們能夠看見神對人犯罪的痛恨，神在此顯出祂公義的威嚴；也看到了祂苦口婆心地挽回偏離的以色列民，在此也正顯出神對他們不變的愛。以下是我們想在本文中探討的幾個問題：
1. 從何西阿書中，先知指出以色列民犯了那些罪？
2. 從何處可以看到神對犯罪的人發出審判的警告？
3. 為何神的審判與拯救的信息交替出現。神的心意為何？
整個何西阿書可以分成兩個大段落，首先第一至三章神吩咐先知何西阿以自己家庭的悲劇，向以色列民發出審判的警告，並呼召他們悔改。接下來的段落，何西阿將同樣的主題詳細闡釋。在第二段落，中他宣講了以色列的犯罪（4~7章）、神的審判（8~10章）與拯救（11～14章）的信息。整卷書的文學結構正是審判及救恩的交叉出現。先是宣告審判，接著再講到神的救恩。先知的信息中，神的震怒與神的恩惠常是連在一起的。神要先接著嚴厲的斥責打碎剛硬的心；對於願意悔改的人，神再醫治他破碎的心 。若無公義的審判，也神的慈愛也顯不出珍貴。
先知斥責以色列民的罪行
何西阿被神選召去宣告以色列民的罪，但神卻是用先知自己家庭，來表達這一個警告。這個敗壞的家庭，就代表以色列離棄神的歷史。何西阿蒙召時，就接受一個悲劇性的使命：「你去娶淫婦為妻，也收那從淫亂所生的兒女；因為這地大行淫亂，離棄耶和華。（何1：2）這在先知心中是何等作難的事，神卻藉著先知的家庭，讓他體會神對以色列犯罪的傷痛之心，在妻子不貞之後仍然懷著慈憐的心，希望挽回她。神也是切望以色列民回轉。何西阿在整本書中一一數點以色列的罪行。面對聖潔公義的神，他們的罪孽必受責罰。以色列民在何處得罪神呢？以下就是他們所犯的罪：
1. 殘忍的政治鬥爭：首先我們要了解何西阿的背景，他是在主前八世紀在北國以色列作先知，那時正是耶羅波安二世作以色列王的時候（786～746 BC）。耶戶王朝是興起於背叛亞哈。雖然亞哈犯罪違背神，崇拜巴力，招致神的忿怒。耶戶起來篡位，肅清亞哈全家。聲明清除巴力崇拜，但耶戶卻沒有離開拜金牛犢的罪。他靠殺戮起家，但奪權的動機不單純是除滅偶像，也含有自私和野心。在清除異己上表現出殘忍的本性。耶戶的孫子耶羅波安二世在位41年，可說是長治久安，經濟繁榮，國勢本來可以趁此復興。但他仍然保持崇拜金牛犢的惡劣傳統，人民奢侈腐化，社會風氣極其敗壞。接續他的後代5個王，也都相繼奪權篡位，其中有4個被謀殺而死。以致於北國以色列光輝衰弱、流於強弩之末，差不多30年之後（722 BC）就淪亡於亞述 。為要向當時的人發出警告的信息，神命令先知何西阿將第一個兒子取名為「耶斯列」。因為這要讓以色列民記起，耶戶家在「耶斯列」殺人流血的大罪。
2. 屬靈的淫亂：神選擇淫婦來比喻以色列民，不單是他們道德上的不貞。而是指信仰上的淫亂。正如歌篾不滿自己的丈夫，而去追尋其他情人。以色列也犯了屬靈的淫亂，崇拜外邦神祇。不滿足神所賜他們的恩典，專去追尋偶像所給他的虛假的滿足。他們把神所賜的恩典，當作是外邦神祇的賞賜。神說：「我給她五穀、新酒，和油，又加增她的金銀；她卻以此供奉巴力。」（何2：8）。神又叫何西阿將歌篾所生的女兒取名為羅路哈瑪，就是「不蒙憐憫」的意思。表示神對以色列民拜偶像的憤怒，神「必不再憐憫以色列家，決不赦免他們。」他將兒子取名羅阿米，就是「非我民」的意思。要告訴以色列民：「因為你們不作我的子民，我也不作你們的神。」神的選民從亞伯拉罕起就被神選召起，神就應許：「我也必作他們的神。」（創17：8）「我要以你們為我的百姓，我也要作你們的神」（出6：7）如今因拜偶像，神卻要將他們棄絕。這是何等悲慘的事。
3. 不認識神：先知看到了以色列之不義，對他們大聲疾呼：「以色列人哪，你們當聽耶和華的話。耶和華與這地的居民爭辯，因這地上無誠實，無良善，無人認識神。」（何4：1）神用控訴的語氣來與以色列民「爭辯」。他們本是與神立約的選民，現在卻成了毀約的叛徒。是什麼造成百姓的犯罪呢？先知將以色列受審判的因由指出來：無誠實、無良善、根本的原因是「無人認識神」。「認識」這個字，是古代立約的動詞，指「承認、接納」，特指人民對宗主國的效忠 。不認識神就是指以色列民不忠於神、不把神當神。 先知一針見血地指出來：以色列人各種虧欠的根源，就是不認識神。因為缺乏對神的認識，他們不配再承受人神中保的祭司的身分：「我的民因無知識而滅亡。你棄掉知識，我也必棄掉你，使你不再給我作祭司。你既忘了你神的律法，我也必忘記你的兒女。」（何6：6）與神的關係破壞了，自然就引出以下的種種道德上的罪行：「以色列充滿了不敬虔的行為，與神隔絕：但起假誓，不踐前言，殺害，偷盜，姦淫，行強暴，殺人流血，接連不斷。」（何4：2）。這些罪行正是違反了十誡裏的：說謊、殺人、偷盜、姦淫、貪戀等罪。說明以色列人已經完全違反與神立的約。整個國家從上到下都敗壞了。連祭司都「滿心願意我民犯罪。」（何4：8）。祭司成為壞的榜樣，以色列民仿效領袖的敗壞。他們不聽了神的話 語，在偶像面前占卜（何4：12）、在拜偶像的地方行淫。（何4：13）。將異教祭祀的淫亂惡俗帶進神的選民當中，道德的敗壞莫此為甚。
4. 虛偽的外表：當時的以色列民雖然維持外在的宗教儀式，外表行禮如儀，卻失去了的敬虔的實質。神說：「我喜愛良善，不喜愛祭祀；喜愛認識神，勝於燔祭。」（何6：6）最重要的良善，與認識神這兩個基本要求都丟棄了，再獻上祭祀、燔祭又有何用，只不過是虛有其表。這不但不討神喜悅，反而是以為神是可以虛與委蛇來欺騙的，這種輕蔑的行為更加惹動神的憤怒。他們用虛謊來偷盜（何7：1），用虛謊來賄賂官長，期待得到私利（何7：3）。期待用虛謊來謀取個人的利益，建立外表的虛榮。這是神所恨惡的。
5. 以政治上的保障取代神：以色列人不依靠神，反而用政治上的賄賂換取私利（何7：3）、想要與外敵聯盟來得到保護（何7：11）、推舉領袖來保障安全（何8：4）、建築宮殿、堅固城來炫耀功績（何8：14）。這些行為都是用自己的聰明，來保障自己的利益。眼光只注視今生的驕傲，完全不仰賴神的引領、幫助、賜福和拯救。其實，這一切在神眼前都是虛幻的保障，只有神才能 給他們真正的福氣和安全 。
宣告以色列的審判
對於以色列民在神面前所犯的罪，神的心傷痛。神公義的屬性不容許祂容忍罪孽。對於犯罪悖逆的人，神必定要審判。先知為神所呼召，出去宣告神審判。神的審判不是玩笑，不容許輕忽。以下就是何西阿向以色列民所發出的警告：
1. 對殘忍的審判：對於以色列王歷代殘忍殺戮的罪，先知宣告：「因為再過片時，我必討耶戶家在耶斯列殺人流血的罪，也必使以色列家的國滅絕。到那日，我必在耶斯列平原折斷以色列的弓。」（何1：4～5）這段清楚的警告足叫以色列警惕，神也要在行強暴的地方追討他的罪。在耶斯列折斷以色列的弓，摧毀他們的軍事力量。可惜以色列不理會這警告，最終毀滅在神的懲罰的手中。
2. 對淫亂的審判：神吩咐先知警告他淫亂的的妻子：「因此，我必用荊棘堵塞她的道，築牆擋住她，使她找不著路。 」（何2：6）這是加重她的困難，叫她無法再回去尋找私通的情人。 來比喻神將要以色列民拜偶像的路上，加上重重困難，使他知難而退。其次就是收回恩典的供應，神說：「我必將我的五穀新酒收回，也必將她應當遮體的羊毛和麻奪回來。如今我必在她所愛的眼前顯露她的醜態；必無人能救她脫離我的手。我也必使她的宴樂、節期、月朔、安息日，並她的一切大會都止息了。我也必毀壞她的葡萄樹和無花果樹，就是她說這是我所愛的給我為賞賜的。我必使這些樹變為荒林，為田野的走獸所吃。我必追討她素日給諸巴力燒香的罪。」（何2：9～13a）當以色列以為理所當然的恩典不在繼續，一切原有的豐富、歡樂從此停息，他們才會想到，供應這一切福分的，不是偶像，而是神 。
3. 對不認識神的審判：原本神將管理地上萬物的責任交給人，是信任人能按著神的旨意來照管全地。但是人墮落敗壞，私心自用了之後，全地伏在惡者的轄制底下，不再為人效力。神因著以色列民不認識神，選擇背棄神的約，行出道德敗壞的事，實行懲罰：「因此，這地悲哀，其上的民、田野的獸、空中的鳥必都衰微，海中的魚也必消滅。」（何4：3）對於宗教領袖帶頭犯罪，神的審判也是嚴厲的：「因為祭司帶領以色列民你這祭司必日間跌倒；先知也必夜間與你一同跌倒；我必滅絕你的母親。」（何4：5）「他們吃，卻不得飽；行淫，而不得立後；因為他們離棄耶和華，不遵他的命。」（何4：10）他們所炫耀的華衣美食，保暖思淫欲，一切享受全歸於虛空，無任何果效。離棄耶和華，追求虛浮榮耀的結果就是一場虛空。
4. 對虛偽的審判：先知呼籲以色民真實的悔改罪行，歸向真神，不要持續虛偽宗教的外表。當他們只喜愛獻祭卻不愛良善時：神對他們發出警告：「因此，我藉先知砍伐他們，以我口中的話殺戮他們；我施行的審判如光發出。」（何6：3）。在第七章先知直接揭開以色列之虛假面孔，他們一邊追求神，一邊崇拜偶像；一邊求福，一邊悖逆。他們好像「沒有翻過的餅」一樣，一面烤焦了，另一面卻還沒熟的餅，完全不能吃。神對他們的審判是：「外邦人吞吃他勞力得來的，他卻不知道；頭髮斑白，他也不覺得。」（何7：9）
5. 對依靠政治力量審判：從第五章一開始，神就呼喚以色列前來接受審判，因他們犯罪觸惹神怒，審判已在轉瞬之間。提出指控後，神又警告他們：角聲將要吹起。「在責罰的日子，以法蓮必變為荒場。」（何5：9）這是在警告以色列將要被侵佔。北國倚靠的是人的保障，不是神的保障。以色列轉向亞述尋求幫助，亞述卻背信棄義，擊敗他們。神向他們說：「我必向以法蓮如獅子，向猶大家如少壯獅子。我必撕裂而去，我要奪去，無人搭救。」（何5：14）當以色列最終被亞述所滅時，他們才知道所倚靠的一點也不可靠，神要藉著敵人來責罰他們。第七章也提到以色列倚靠軍事同盟，在強權的夾縫中求生存。在外交的事務上，以色列好像鴿子愚蠢無知，轉向埃及和亞述求援（何7：11）。他們在有需要的時刻，沒有向神尋求指引，卻倚靠世上的勢力。他們對神缺乏信心，想藉外界力量的支援。當他們驕傲自大，倚靠埃及亞述的軍事同盟時：「他們去的時候，我必將我的網撒在他們身上；我要打下他們，如同空中的鳥。我必按他們會眾所聽見的懲罰他們。他們因離棄我，必定有禍；因違背我，必被毀滅。」（何7︰12～13）國際間的爾虞我詐，是最不可靠的。倚靠人間勢力來茍且偷生的，何其愚蠢。
6. 審判的結局：整卷書充滿了審判的信息，當他們違背神的約，干犯神的律法時，審判就要來到。（何8︰1）先知在第九章宣告審判的結局，乃是被擄到外邦去（何9︰6）︰在那裏沒有聖殿，沒有祭祀。不再有喜樂。也不再有地裏的出產來養活他們。有的人將要逃亡到埃及，被敵人所殺。餘下的人則被擄到亞述。國破家亡是人間最悲慘的結局，不幸的是這些神對北國以色列的預言都一一應驗了。他們並沒有聽從神的警告而回頭，最終嘗到審判的苦果，被擄到外邦，經歷到亡國的痛苦。
應用的信息
1. 審判的目的是要挽回罪人：神的愛確實是超乎人的想像，在神差遣先知宣告審判的警告時，最終目的卻不是為了審判，而是藉著審判，喚醒百姓認罪悔改，尋求神的公義。神所預備的救恩超過人間一切的智慧。誰能看見十字架上受死的耶穌，是神所差來拯救萬民的基督。他的話在末日要審判我們，但他也說：「神差他的兒子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。」（約3：17）我們知道神拯救的心意，但是也不能濫用神的恩典。如果我們輕忽神審判的警告，嚴厲的審判可是會真真實實的臨到我們身上。神對我們的等待是有時限的。我們當趁著神的震怒還沒有來到之前，及時悔改。若等到審判之日來到，恩典的門關閉時，再後悔就太遲了。
2. 神從不永遠丟棄他的子民：神對以色列民的愛是持久不變的，雖然他們曾經反反復復悖逆神。神卻一直呼喚他們回轉。他們這個民族過去曾經歷苦難。這都是因為他們忘記神、離棄神的約所造成的。但神並沒有放棄他們，在舊約先知書上應許以色列的將來是光明的。預言將來神還要眷顧他們。他們必要復興，在將來回歸神的國度。這復興不單是政治上的，更是屬靈的。聖經預言以色列這個國家將來要在神面前悔改，歸向拯救他們的耶穌基督。這是在以色列國為整體這層面，而不是個人的層面。也就是他們將來會大量歸主，但個別的人還是要靠著信靠基督才能得救。不信者還是會遭到神的審判。外邦人所組成的教會是屬靈上的以色列人，與肉身的以色列人同享部分神應許的福分。但不會取代神對肉身的以色列人的應許。這是以字義解經來解釋預言而得到的結果。
3. 神以祂的慈愛的引導我們：何西阿11章4節說：「神用祂的慈繩愛索牽引我們。」神願意祂的子民，時時記念神在他們身上的恩典。他不用繩索捆綁我們，強制我們愛他。因為失去了自由的愛，就再也沒有價值了。而是用慈繩愛索牽引。祂走在前面，引導我們跟隨祂。他解開我們所負的軛，讓我們得安息 。以糧食來餵養我們，讓我們的靈性復甦，這是超乎律法要求的福分。我們常會走回律法主義的老路。以為自己犯了律法就再也得不到救恩了。有時還以律法來要求別人，與人在行為上互相攀比。這不是救恩的真意。救恩完全是出於神的愛，我們被稱義是神所賜的，不是靠行為賺來的。只有在基督的救恩裏，我們得到真正的自由。這不是靠任何的其他的方法能得到的。
4. 倚靠神不依靠人：我們看到以色列民，千方百計以人為的方法為自己求保障。他們強化自己的軍事力量來抵抗外敵，立政治領袖來鞏固國力，與敵國立約來免去侵略。但卻忘了神向他們所立的約，要做他們的神。讓他們做神的子民。放棄神堅定的約，靠自己的力量尋求保障；拒絕神的幫助，而另外求人的幫助，這是最愚昧的事。這是因為我們失去了對神的信心，當我們看不見神的手和祂的能力時，就想靠人的聰明智慧。在看到以色列國的歷史時，願我們都能將信心的對象放在神的上面。不倚靠勢力、不倚靠才能，乃是靠耶和華的靈方能成事。
結論
從何西阿書當中，我們看到了神對以色列民不變的愛。雖然他們悖逆神，神還是差遣先知向他們發出信息。他首先發出警告的信息，宣告神對罪孽的痛恨，若是繼續剛硬不悔改，最終的審判是嚴厲的。但是神同時也發出了拯救的信息，因為他不願見人因自己的罪而死亡，寧願罪人回轉，得到救恩。我們看到了先知信息的兩個層面：對罪人的審判、與對回轉者的拯救。這兩者是緊緊相連、不可分開的。這正好也就是代表神公義與慈愛的屬性。神的公義與慈愛，在基督十字架的受死上，完全的表明出來。他不願我們在罪中沉淪，願意我們回轉得救。但他又不能平白無故的赦免人的罪。基督代替了我們受了刑罰，從此我們的罪全背負在基督的身上。何等的大愛，基督為我而死，我今天得以活在神的家中，全是神的恩典。我今天對自己的行為，別無所誇。因為若不是主耶穌的寶血洗凈了我，我再怎麼表現也不配得到神的拯救。讀完何西阿書，看到了神對世人的愛，不管我過去是個再大的罪人，基督的血是為我流的，父神早已預備了救恩要白白的賞賜給我，這是何等奇妙的救恩。我要開口讚美我們的神。
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